葉玉棠拽著她頭發，迫使她清醒一些。
長孫茂道，“我該怎麼做，說話！”
薛寡婦氣若遊絲，“江映，是江映……”
長孫茂眉頭一蹙，顯是有些不信，“怎麼會？”
薛寡婦唉喲一聲，接著說，“你記得當年跟在他身邊那個小姑娘嗎？為了救那個小姑娘，他曾去尋過十方鬼手。如今那姑娘也中了蠱，他為了那小姑娘……如果不是這樣，他如何會與劍老虎鬨到這般田地？”
她回頭看他一眼。
長孫茂沉吟片刻，道，“這倒不假。”
忽聽到樓外腳步，想是有人聽到動靜上樓來。葉玉棠鬆開右腳，拽著他從窗飛出，老遠還能聽見薛寡婦在樓上罵她二人是小兔崽子，王八羔子。等漢話講到沒臟可罵，又換胡語輪番上陣，越罵越激烈，隻可惜聽不大懂。
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薛寡婦本就是見色起意，揩了油討了便宜，過後自會幫襯他一把。本意與她言語斡旋一番，多少討點好處。沒曾想將薛寡婦得罪了，自然再不敢去找她。少了條門路，他倒也不算沮喪，反倒還有些開心。
幸好也不是一無所獲。
葉玉棠立在大雪夜裡的平康坊畫船酒肆，低頭看著自己拿靴子尖兒漫無目的撥開天井裡頭的雪，心想，自己壞了事，當時多半還是有點沮喪。
一陣風吹雪，刮到臉上，令她不禁打了個哆嗦，瑟縮成一團。
低頭一看，厚衣衫外披著狐裘，手裡擁著暖爐，卻還不住發著抖。
她向來單衣過冬，如今怎會如此怕冷？
從薛寡婦處離去後，長孫茂帶她連夜去了平康坊，接連三天，都沒尋到江映。第四天，薛掌事從外頭辦事回來，聽說他要尋江映，隻說公子不在。長孫茂以為是江映知曉他要前來，故一直躲著他，始終不肯信，逼問掌事江映去了何處，請他帶自己前去，為此乾脆取出尊客腰牌，將畫舫酒肆每一間客房每一位妓子都包了下來，一應賬目全都記在江映名下。這特權，江映當初親自給他時，恐怕也沒想到有朝一日有這種催命的用處。
他不回來，便收不回。
等到第四天，薛掌事打天井裡走過時，與葉玉棠一個對視。一陣沉默過後，敲了敲客房門。
長孫茂好幾日沒睡好覺，坐在椅子不當心睡過去，聽見聲響，騰地一下坐直身子。
薛掌事立在門口，依舊還是那句老話，“表公子，雖不知你是聽了誰同你囉唕，但公子爺，的的確確沒有搜集什麼光明軀。表公子向來最清楚公子爺為人，又豈會信他竟為救人而傷人？簡直無稽之談。更何況，光明軀能解生蛇蠱，我在劫複閣，也從未聽說過這等事，實在還有待商榷。”
長孫茂輕輕一哼，轉過頭去。
薛掌事複又一歎，道，“如今長安天氣乾燥，寒風凜凜，蛇人最受不了這個。”
長孫茂臉色蒼白，抿了抿嘴，哀問道，“薛掌事，那你說我該怎麼辦？”
薛掌事搖搖頭，輕聲說道，“我帶公子去尋公子爺。我教程快，公子若跟得上，便隨我來。”
作者有話要說： 1最後一句，出自平康妓《贈裴思謙》，賀他高中狀元
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