“隻要保持健康？”伯德嘲諷地撿起這句話反問。
當我們描繪不切實際的美妙藍圖時，我們總會用到如果、但是、隻要這些很容易讓人誤解的詞。
要一一完成這些“如果”、“但是”和“隻要”，絕不是光有努力就能行的。
“拉裡，我知道你喜歡亞瑟，但我必須說他不是魔術師，他甚至在中央陸軍隊都不是一個主要的持球者。我不否認他具備成為持球者的潛力，可是魔術師隻有一個。這麼多年了，魔術師隻有一個。”托庫姆布斯動之以情曉之以理。“永遠、永遠、永遠都不會再有下一個拉裡伯德。”伯德退役時，魔術師在現場這麼說。
托庫姆布斯笑道：“也永遠、永遠、永遠不會再有下一個魔術師。”
“而且，他和雷吉不同，選擇他有風險。”首席助教貝恩魯斯說，“他直接拒絕了我們的試訓邀請，他明白無誤地告訴媒體，他不喜歡小城市。”
“他喜歡夏洛特、喜歡芝加哥、喜歡洛杉磯，他渴望去大城市。”
“他沒有雷吉那種堅韌不拔的個性，即便他未來可以成才，我們能留住他嗎？”魯斯這句話反而擊中了大家的軟肋，“相比之下，喬納森不卑不亢的個性與我們球隊的文化更加契合。”
除了默不發言的執行官，圓桌會議幾乎一麵倒地支持托庫姆布斯。
就這麼定調了？沃爾什不相信伯德會就此屈服。
“未來幾年，我們都將是誌在衝擊總冠軍的球隊。”伯德緩緩開口，“我不認為我們有充足的土壤供喬納森成長。”
同理，也沒有讓亞瑟成長的土壤。
“喬納森或許有千般好，但他的傷病隱患也清清楚楚，他甚至沒經曆過ncaa的磨練就受了重傷，誰能保證他的身體可以承受nba級彆的衝撞？”伯德的目光掃視眾人。
他的話並不是那麼有說服力，但作為贏家養成的氣場，卻是逼得人不敢回應。
“老實說，這些都不是我選擇亞瑟而放棄喬納森的原因。如果沒有亞瑟，我會同意你們的看法，我也支持選擇喬納森。”伯德語氣一鬆，以退為進。“我在現場看過喬納森的比賽，他很有天賦，是一個潛力無限的球員，但我看不見他的未來，他的未來就像他的傷病隱患一樣難以預計。”
“你們喜歡喬納森，因為他是美國人，從小在你們的視線下成長，所以你們覺得他更可靠。”伯德話語一頓，“然而，我隻在莫斯科看了亞瑟一場比賽，我就認定他是我們需要的球員。他的領袖氣質，他的全麵身手，他的天賦，他的領導能力，你們感覺他不像魔術師，但在我看來，那就是魔術師最初的樣子。我想，和魔術師對抗了半輩子的我應該比你們幾位更有資格說這句話。”
會議室鴉雀無聲。
“真正的天才，隻需要一場比賽就能看出端倪。”伯德並不知道為什麼這幫人眼裡的謝候和他看見的差彆那麼大。
“我們不需要第二個比爾沃頓。”雖然伯德和沃頓是好朋友，但現在，他卻主動以好友的名義，布下了一道陷阱。
果然，不甘心的托庫姆布斯掙紮地說道：“比爾再怎麼受傷，他也是一個mvp級彆的球員，他還為波特蘭帶來了一座總冠軍。”
“哦？”大鳥本性畢露，就像當年賽場上噴垃圾話一樣滿臉酸辣，“魔術師為湖人帶來了五座總冠軍。”
至於mvp這種東西，嗯，三個還是四個？
他最後說道：“我希望我們不要做出步行者隊史上第二錯誤的選秀決定。”
沃爾什笑問：“拉裡，我想知道第一錯誤的選秀決定是？”
“1978年我參加選秀大會的時候，得到第一順位的球隊是？”伯德問出了一樁有段歲月的往事。
雖然球迷隻能查到那年握有第一順位的球隊是開拓者，但這個選秀權，最初是在步行者的手上。伯德當年一看全是又爛又挫的球隊，而且自己大學還沒畢業，乾脆就放話說“我以後可能不打球”。於是，步行者將選秀權交易，前五順位的球隊也一個個都昏了頭，最終讓凱爾特人撿了便宜。
連伯德這樣的人都會在選秀前年少輕狂一把，看扁小城市，向往大城市，更何況年輕的亞瑟？
在座的的諸位都知道這段往事，伯德挑這個時候回顧這段曆史，讓這場爭論再無懸念。
當然，最後他還是不忘裝嗶：“我認為，我們已經錯過了偉大的拉裡伯德，無論如何也不能再錯過亞瑟。”他笑眯眯地看著球探組組長托庫姆布斯。“因為這樣的機會永遠、永遠、永遠都不會再有。”