12月17日晚，這是聖誕節戰尼克斯前，步行者唯一一場硬仗，對手是之前已經贏過他們一次的馬刺。
目前的馬刺，19勝6負，一切似乎都很完美。
以奧尼爾為代表的西部傳統豪強老去之後，權利中心開始洗牌。
蒂姆·鄧肯領導的銀黑馬刺，象征著另一種風格。
從1997年至今，將近10年時間，他們還站在西部的頂點，類似於80年代末到新世紀初的爵士。本賽季的開幕戰，他們依靠鄧肯終場前1分鐘的補籃點殺老對手牛，一周後有驚無險的加時力克太陽。順利挫敗激情無限的湖人，攀升到西部首位。而東部那些老對手們相形之下日暮途窮：活塞不成氣候了，尼克斯過去幾年隻進過一次季後賽，籃網現在連進季後賽都成問題了。
世界的中心，已經改變。
一開始，他們把步行者當成最大的敵人，後來，他們被騎士在主場16分大勝。他們的看法第一次發生改變，逐漸將騎士視為主要的競爭對手。
今年的馬刺和去年最大的變化是更換了兩位名不副實的中鋒球員，並引入了荷蘭人埃爾森和阿根廷人奧博停
他們的前任內斯特洛維奇目前在魔術每場打完第一節就下去休息，而穆罕默德·納茲爾在老對手活塞那裡兢兢業業的充當犯規機器——更映襯了兩位新中鋒的可貴。
其中一位新人是27歲前都在歐洲打球的荷蘭人埃爾森，一度保持著接近60%的命中率和100%的罰球率，其勤勉的補防，快速而範圍廣大的移動、機靈的掩護與跑位，足以讓馬刺兩位舊中鋒汗顏。
阿根廷中鋒奧伯托依靠上佳的意識與嫻熟的技巧與埃爾森分享中鋒位置（其實都是偽中鋒），對太陽一戰，驚饒11投全中22分10籃板，終場前助攻鄧肯命中關鍵球的表現，使**維奇驚歎不已，好像阿根廷出來的籃球手都有吉諾比利般驚饒想象力和狂野的表演**。
全新的12月，勢如破竹地擊潰太陽、尼克斯、步行者、猛龍等諸隊內線的鄧肯，馬刺的內線儼然已洗脫當年暮氣。
而在外線，三分命中率一度超過50%的老巴裡青春煥發，帕克正以超出想象的速度持續進步，受到世界杯的啟發，成為第六饒吉諾比利更多的接掌球隊組織任務，助攻和籃板創職業生涯新高。甚至鮑文也開始改變傳統的底線三分射手角色，更多的進行持球進攻與中距離跳投。
關於馬刺的一切，都在朝更美好的方向走——要知道，馬刺這種以老將為核心的隊伍，都習慣在全明星周末後發力，那是接近季後賽的旅程，他們知道什麼重要，什麼不重要，隻有在那個時候進入狀態，才能真正改變一些事情。從這一點看，2006年底的馬刺前途一片陽光爛漫。
謝候進入現場熱身時，聽見了觀眾的呼喊。
他看向彆處，發現來了不少人。
平時基本不來主場看比賽的沃爾什，此時竟坐在球隊替補席的後麵，那是工作人員的座位。在他身邊，還有拉裡·伯德。
“你們怎麼突然來現場看比賽了？”謝候問。
伯德淡淡地：“如果我們的存在會影響到你的發揮...”
“可彆，兩位瞧好吧。”除了求婚，其他時候，謝候是一個不知道緊張為何物的怪物。
他不知道什麼叫緊張，不代表他的隊友同樣如此。
布拉奇本來就擔心被鄧肯爆糙，看見兩位大佬出現，心中更有種如果打不好就有可能被交易的緊迫福
“上一次在馬刺的主場，步行者以17分的差距慘敗。”倫納德認為恥辱性失敗不會在今夜重演，“我相信他們不會再被聖安東尼奧人那麼踢屁股了。”
麥克吉尼斯和倫納德一樣相信步行者，但球場上任何事情都有可能發生，千萬不要隨便去堅信什麼。
牛球迷曾經堅信謝候沒辦法在三節內得到比科比更多的分數，結果呢？
皮球被裁判扔了起來。
空中，鄧肯的高度輕鬆戰勝布拉奇，幫馬刺贏下開局球權。
帕特攻勢極快，衝起來就有種守不住的感覺。
這正是馬刺的風格克製步行者的原因之一。
他們的外線箭頭，恰恰是由於新規則出台充分發揮出自身優勢的代表性球員。
帕磕速度，是步行者無法限製的一點。
快如閃電的推進，哪怕基裡連科先一步到位，他的籃下轉陀螺上籃，還是硬生創造出機會打進。
2比0
“你太急著給對抗了。”如果基裡連科沒有被帕克貼住，他就是來個720度轉身上籃都難逃被蓋帽的下場。
基裡連科明意，發出球，讓謝候打擋拆。
謝候剛對上鮑文，同步進入前場的基裡連科立刻在他的身邊做了一道圍牆。
鄧肯緊張地貼近外圍，謝候變向，將鄧肯晃開，反手運球，加速朝沒擋拆的左路猛攻。
鮑文意識到了步行者的意圖，如果放謝候進去，缺少鄧肯護衛的禁區，絕對會被打爛。
他能怎麼做？
經驗豐富的老將在陣前一把摟住謝候的胳膊，那是一股要把對手的胳膊擰斷的力量。
謝候意識到危險，本能地對鮑文使出反關節拉扯，看見如此危險的動作在球場上出現，裁判的哨聲刺耳地響起。
“亞瑟被吹技術犯規？”