“怎麼稱讚尼古拉斯·巴圖姆的表現都不為過！”
首輪第二戰，巴圖姆取下全場最高的34分7籃板3助攻。
虧了他，謝候不用頻繁進攻，用一場20分13籃板15助攻的大號三雙，幫助球隊保住了主場優勢。
2比0
“如果要說我最欣賞尼古拉斯什麼，其實真的很難說，從他作為一名新秀開始，我就很欣賞他。儘管這聽起來很尋常，但這能夠體現在多種方式上：這意味著他能在恰當時機得分，也意味著他開始承擔更多的責任，還有在防守端進行延阻，持球推進，做好投籃準備，傳完球後換位。這意味著要投入大量的時間和精力去投進底角三分，練習自己的終結能力……這就是他過去一年的進步，相比去年，他真的進步了很多。”
謝候對著媒體的麵讚美了巴圖姆的表現。
步行者的球迷對巴圖姆的印象不再是他投丟的那個三不沾，而是他一年來的表現與進步。
正如謝候所說的一樣，他正扮演著越來越重要的角色。也許，他的未來不會比丹尼·格蘭傑更好，但他肯定不會讓步行者後悔那次交易。
比起進攻端需要球權，要極多的出手數，要核心地位的格蘭傑，即插即用，可以勝任核心球員外的任何角色的巴圖姆，更適合站在謝候身邊——“這他媽當然是安慰自己的說法，誰他媽不知道格蘭傑和亞瑟在一起打球會吊/炸天啊！”來自球迷的心聲。
步行者帶著連勝的氣勢前往夏洛特。
山貓的大老板喬先生通過親臨訓練館和球員玩鬨，向媒體發生，許諾提升贏球獎金的多種形式來鼓舞球隊。
有些人懷疑的是否會像他說的那麼慷慨。
當年那個對老板說“如果你付不起錢就應該把球隊賣掉”的球隊，而今也變成了一個時常付不起錢，斤斤計較的葛朗台。
儘管媒體懷疑喬丹的執行力，比賽仍要進行。
4月21日，首輪第三戰，就在山貓主場打響。
他們不能輸了這場，
先輸兩場，回主場再贏兩場，於是去客場打天王山。
兩支勢均力敵的球隊時常出現這樣的劇本。
前提是，他們勢均力敵。
很遺憾，山貓從來都不是一支與步行者勢均力敵的球隊。
第一場，他們死於謝候的背打。
第二場，步行者火力全開讓他們無力招架。
第三場，基裡連科和小奧尼爾以及謝候夢回巔峰的防守，讓人知道，山貓與步行者，本就不是一個維度的球隊。
就好像，沒有比賽會讓輕重量級的拳手和重量級拳手打架。
優勝略汰的季後賽模式讓重量級拳手與輕量級拳手的比賽成為了現實。
game3，山貓經過頑強的抵抗，慘敗步行者39分。
“步行者打得好像他們才是贏球便能提升獎金的隊伍。”山貓主場播音員幽默又諷刺地說道。
現場鏡頭給到喬老板。
老爺子黑著臉，氣得連耳環似乎都在發抖。
他咬牙切齒地說：“還有機會，係列賽沒結束呢。”
“邁克爾說得對，係列賽還沒結束，下一場就結束了。”謝候懟飛人已成慣性——誰讓老頭當初說他更喜歡科比來著。
我明明是更厲害的那個，你憑什麼更喜歡科比啊？
“我們想要建立更高的標準，因此我們需要拿出更好的表現。我認為我們是一支正在取得進步的球隊，但目前我們做得還不夠，我不認為球隊中有任何人對此感到滿意。顯而易見，山貓是一支非常出色的球隊，我們做了很多事情去爭取勝利，但我們必須努力做到更多。”
已經3比0的步行者還不滿足。
抱著三連勝的氣勢，步行者高歌猛進，乘勝追擊，一路衝殺到兩天後。
4比0
沒有懸念，步行者將山貓淘汰出局，令其達成連續三個賽季首輪一遊的成就。
第一年止步首輪，可以說是年輕。
第二年止步首輪，是遇到無敵的公牛。
第三年再度止步首輪，他們不得不重新審視自己的潛力是否真的能在季後賽有所作為。
“毫無疑問，步行者是一支了不起的球隊，亞瑟證明了他為何能夠在過去幾年取得成功。我並不認為我們的極限僅此而已，想要取得更大的成就，我們需要拿出能夠在競技水準之上打球的實力。我認為我們的球員沒有真的做出了回應，我們沒有戰鬥到最後一個回合。”
喬丹表麵上誇讚了謝候，更多的還是對球隊的不滿。
止步於首輪已經不能讓他滿足了。
德隆·威廉姆斯已經是個頂薪球員，下個賽季開始，阿爾德裡奇也要領取頂薪，他們擁有兩名頂薪球員，卻連年止步首輪，他的錢又不是大風刮來的，哪能如此糟踐？：，，，