山東曆城的殷尚書，年輕時家裡很貧寒，但是他卻很有膽量才略。縣裡有個世族大家的宅院，方圓幾十畝地，樓房相連成片。因為經常出現怪異現象，所以被廢棄，無人再住。時間長了，裡麵漸漸長滿了蓬蒿，即使是大白天也沒人敢進去了。
正巧殷公和同窗學友們一起飲酒，其中有人開玩笑說：“有能在這個院子裡睡上一宿的，咱們大家共同出錢請客。”殷公一躍而起，說道：“這有什麼難的！”便帶上一張席子去了。眾人把他送到那家大門口，戲弄地說：“我們暫時在這裡等著你，如果見到妖怪，就趕緊喊叫。”殷公笑著說：“若有鬼狐的話，我一定捉住它作個證明。”說完就進了門。
走進院子，見長長的莎草掩沒了路徑，艾蒿如麻一樣多。這時正是月初，幸好有昏黃的月光，門戶還能辨認出來。殷公摸索著過了幾重院落，這才到了後樓。登上月台，見上麵光潔可愛，就停住了腳步。看了看西邊的月亮，已落到山後，隻剩下一線餘輝。坐了很久，見沒出現什麼怪事，便暗笑傳言的荒謬。就地枕著塊石頭，仰麵躺著觀賞起天上的牛郎織女星來。
一更將儘的時候，殷公迷迷糊糊想睡。忽然聽見樓下有腳步聲，紛紛從下麵上來。他便假裝睡著，斜眼看去，見一個穿青衣的人，挑著一盞蓮花燈上來。突然發現了殷公，她大吃一驚往後退卻，對後邊的人說道：“有生人在上邊。”下麵的人問：“是誰呀？”青衣人回答說：“不認識。”頃刻間一個老翁上來，對著殷公仔細看了看，說：“這是殷尚書，他已經睡熟了。隻管辦我們的事，殷相公不拘俗禮，或許不會責怪。”於是便領著人相繼上了樓，把樓上的門都打開了。過了一會兒，進出往來的人更多了。樓上燈火輝煌，就像白天一樣。殷公略微翻了翻身，打了個噴嚏。老翁聽見他醒了，於是出來，跪下說道：“小人有個女兒，今夜出嫁。沒想到觸犯貴人，萬望不要怪罪。”殷公起身，拉起老翁說：“不知今夜貴府有大喜事，很慚愧沒有賀禮奉上。”老翁說：“貴人光臨，壓除凶神惡煞，就很有幸了。麻煩您陪坐一會兒，小人全家倍加光榮。”殷公很高興，便答應了。
殷公進樓一看，裡麵擺設得很華麗。這時就有個婦人出來拜見，年紀約有四十多歲。老翁說：“這是我的妻子。”殷公向她拱手還禮。頃刻間聽到笙管鼓樂震耳齊鳴，有人跑上來說：“來了！”老翁急忙出門去迎接，殷公也站起來等候。不一會兒，有好多紗燈引導著新郎進來了。新郎大約有十七八歲，相貌俊雅。老翁讓他先給殷公行了禮。新郎兩眼看著殷公。殷公就像婚禮主持人一樣，還了半主禮。緊接著翁婿互拜，拜完後，就入席。一會兒，年輕的丫鬟侍女們一個接著一個，送來熱氣蒸騰的佳肴美酒，玉碗金杯，映照得桌子發亮。酒過數巡，老翁叫侍女去請小姐來。侍女應聲而去。過了很久沒見出來。老翁起身，自己掀開幃幔去催促。
過了片刻，幾個丫鬟仆婦，簇擁著新娘子出來，環佩叮當作響，蘭麝熏香四散。老翁叫女兒向上麵行禮。起來後，她就坐到了母親的旁邊。殷公稍微看了一眼，隻見她髻插翡翠鳳釵，戴著明珠耳墜，容貌豔麗，絕世無雙。
爾後改用金爵斟酒，金爵很大，能盛數鬥。殷公自思這東西可以拿給同學作證，就偷偷地放進衣袖中。他假裝酒醉趴在桌子上，像是睡著了。席上的人都說：“殷相公醉了。”不多時，聽新郎說要走。笙管鼓樂猛然間響了起來，人們紛紛離席下樓走了。隨後主人收拾酒具，發現少了一隻金爵，怎麼找也找不到。有人暗中議論金爵可能在醉臥的殷公手裡。老翁聽說急忙告誡人們不要亂講，惟恐殷公聽見。過了一陣，內外都沒了動靜，殷公才起來。四周圍暗無燈光，隻有脂粉的芳香和濃鬱的酒氣，充滿整個屋內。見東方已經發白，殷公便慢慢地下了樓。伸手摸了摸袖中，金爵仍然還在裡麵。
殷公到了大門口，學友們先在那裡等候了，都懷疑他是夜裡出來早晨又進去的。殷公拿出金爵讓大家看。眾人驚訝地詢問來曆，殷公就把夜裡的情形說了一遍。大家都認為這樣貴重的東西不是貧寒的讀書人所能有的，於是就相信了他的話。
後來殷公考中了進士，被派到河北廣平府肥丘縣當縣令。當地的官宦世家朱某宴請殷公，叫家人去拿大酒杯，過了很久沒拿來。有個小僮捂著嘴小聲和主人說了些什麼話，主人臉上有了怒色。不一會兒捧來金爵勸殷公喝酒。殷公仔細看去，金爵的樣式和上麵雕刻的圖象，與狐狸的金爵毫無區彆，大為驚奇，便問是什麼地方製造的。朱某回答說：“這樣的金爵家裡共有八隻，是先父當京官時找精巧的匠工監製的。這是家傳的貴重物品，層層包裹珍藏已經很久了。因為縣尊大人光臨，剛才從竹箱裡取出來，竟然僅存七隻，懷疑是家人偷了去，但包裹上十年來的塵土厚積著，依然是原樣沒動過，實在沒法解釋。”殷公笑著說：“你那隻金爵成仙飛升了。然而世傳的珍寶不可丟失，我也有一隻，和您的金爵非常近似，一定奉贈給您。”
散了席殷公回到官署，找出金爵差人速送朱家。朱某拿著反複查看後，大為驚異。他親到官署感謝殷公，並問金爵的來曆。殷公於是敘述了事情的始末。這才知道千裡以外的物品，狐狸也能攝取到手，但是卻不敢最終留在自己的手裡。
書生孔雪笠，是孔聖人的後裔，為人寬厚有涵養，善於作詩。他有位摯友在浙江天台當縣令，來信請他去。孔生應邀前往，而縣令恰恰去世了。他飄泊無依，窮困潦倒，回不了家，隻好寄居在菩陀寺，被寺僧雇傭，抄錄經文。
菩陀寺西麵百步開外，有單先生家的宅院。單先生是世家子弟，因為打了一場大官司，家境敗落，人口也少了，便遷移到鄉下居住，這座宅子於是空閒起來。有一天，大雪紛飛，道上靜悄悄的沒有行人。孔生偶然經過單家門口，看見一個少年從裡麵出來，容貌美好，儀態風雅。少年看到孔生，便過來向他行禮，略致問候以後，就邀請他進家說話。孔生很喜歡他，非常高興地跟他進了門。見房屋雖然不太寬敞，但是處處懸著錦緞幃幔，牆壁上掛著許多古人的字畫。案頭上有一冊書，封麵題名《瑯嬛瑣記》。他翻閱了一下，內容都是過去從未見過的。
孔生見少年住在這座宅院，以為他是單家的主人，也就不再問他的姓氏家族了。少年詳細地詢問了孔生的經曆，很同情他，勸他設館教書。孔生歎息道：“我這流落在外的人，誰能推薦我呢？”少年說：“如果不嫌棄我拙劣，我願意拜您為師。”孔生大喜，不敢當少年的老師，請他以朋友相待。便問少年說：“您家裡為什麼老關著大門？”少年回答道：“這是單家的宅子，以前因為單公子回鄉居住，所以空閒了很久。我姓皇甫，祖先住在陝西。因為家宅被野火燒了，暫且借居安頓在這裡。”孔生這才知道少年不是單家的主人。當晚，兩人談笑風生，非常高興，少年就留下孔生和他同床睡了。
第二天一大早，就有個小書僮進屋來生著了炭火。少年先起床進了內宅，孔生還圍著被子在床上坐著。書僮進來說：“太公來了。”孔生大驚，急忙起床。一位白發老人進來，向孔生殷切地感謝說：“先生不嫌棄我那愚頑小子，願意教他念書。他才初學讀書習字，請不要因為朋友的關係，而按同輩看待他。”說完後，送上一套錦緞衣服，一頂貂皮帽子，鞋和襪子各一雙。老人看孔生梳洗完了，於是吩咐上酒上菜。房內擺設的桌椅和人們穿著的衣裙光彩耀眼，不知道是什麼東西做成的。酒過數巡，老人起身告辭，提上拐杖走了。