原來那名老者是史德威的三兒子史厭世，他不比兩個哥哥會過日子。兩個哥哥均早早成家立業，娶妻生子，如今已成兩大家人丁興旺的大戶人家。而他自幼悲觀厭世，情緒反常，尤不喜與人接觸和交往，常常將自己關在一間屋子裡，乾自己唯一喜歡做的一件事——寫詩撰文！至今孑然一身，孤寡終老，而且一事無成，連吃飯都成問題，一貧如洗，家徒四壁。開始兩位兄長念他一奶同胞，還接濟他些，後來他們兩位相繼去世，剩下侄兒幾個均嫌惡他好吃懶做，乖僻成性，不願幫他。還是多虧後來遇上了紅花會，經臭腳攛掇，才讓他做了紅花會的秘密聯絡員，專門在史公祠守護祠堂，紅花會給他一些開支，殘度餘生。他平生最喜歡收集奇文異事，對於秀才王秀楚的《揚州十日記》和戴名世的《南山集》尤為喜愛。如今這兩篇大作均被清廷列為世間禁書，作者也各被砍頭問刑！但他仍然冒著被牽連的危險，照舊收藏了兩本手抄本，做為珍藏。他十分佩服兩位作者的大膽紀實寫作手法，對於大膽評擊批判清朝隨意纂改明末曆史真相的大無畏精神，表示出衷心的首肯！同時，也加深了對腐朽殘暴的封建滿清王朝的更大仇恨。
史厭世手端燭台，將群雄迎進大廳內。香拳趁著熒熒燭光，仔細打量一下這座史家祠堂，當堂牆上掛了一副史氏家譜，下麵案幾上供奉著列祖列宗的靈位，最後一張八仙桌上擺著瓜果供品和素燭香煙。桌子兩邊分列兩張太師椅，是專門讓史氏一族家族長和有威信有身份的人坐的。史厭世讓臭腳坐上太師椅，臭腳招呼香拳坐在另張太師椅上。眾位英雄黑壓壓站了滿大廳。
史厭世給香拳臭腳分彆斟上一杯熱茶，臭腳問：“老史頭，最近這兒沒有什麼事兒發生吧？”史厭世一經提及，蒼老的臉上掠上一層愁雲慘霧，歎了一口氣，沉吟半晌方氣急敗壞地說：“總舵主，有件事兒必須得向你說明，我們史家遇上天大的難處了！”臭腳奇怪地問道：“什麼事？你儘管說！”史厭世說：“我有七個侄兒，三個侄女，均已成家立業。三個侄女遠嫁他鄉自不必說，七個侄兒倒在梅花嶺下史家村中，混得風生水起，頗有根基，一個個建了豪宅大院，並全部買斷了村中土地，儼然一方霸主。在揚州一帶也挺有名氣的。”臭腳笑道：“這個我知道，江湖中人稱史氏七雄，據說個個武功高強，心狠手辣，就是在老百姓當中，名聲不怎麼好。”
史厭世苦笑一聲道：“小老兒雖說是他們的三叔，但一個個桀驁不馴，性如烈火，誰能聽咱的？他們七個雖然恃強淩弱，欺壓村中族人，但兄弟同心，其利斷金，倒也罕遇黴頭。不料一次咱揚州縣令遊玩梅花嶺，見我家史公祠依嶺而建，前有護城河圍護，後有梅花飄香，實在是一個風水寶地！油然而生一個念頭，於是找到我，厲聲恫嚇說，這是他縣令看上的葬父上墳寶地，立即通知你史氏一族，明日就給我將史公祠拆遷搬走！”大廳內眾英雄一聽，無不咬牙切齒，大罵：“這個縣令真是霸道得無法無天！太無恥了！”
臭腳冷冷一笑道：“你家那七個侄兒如狼似虎，如何會咽下這口怨氣？”不料史厭世一陣抽泣，老淚橫流，哽咽著說：“第二天縣衙裡來了兩個捕快，走進史家村對我七個侄兒說，縣太爺有請！我七個侄兒想選一個能說會道的前去赴約，不料那兩名捕快直言不諱：縣太爺請你們七兄們全部到齊！我那七個侄兒無計可施，隻好個個懷揣暗器，準備好一切，徑直跟他們去了。”劈兩半聽到此處，不由嚷道：“這一去大概就回不來了！因為官府一向暗設陷阱，讓你防不勝防！”