“我不想回去，我不會打攪你的，隨便給我個地兒待著就行。”
謝江誠急著走，也沒時間詢問緣由，便從懷中取出錢袋子遞給清芷：“到南樓聽戲去，彆亂跑，等我忙完就去找你。”
清芷駕輕就熟，到樓上找了個空著的包間坐了下來，要了一壺茶，她一個姑娘家自己這兒，不敢像那日一樣將房門打開著，好在半開著窗，樓下戲詞也能聽得清楚。
但聽著聽著，清芷就有些犯困，一手撐在窗台上，迷迷糊糊。朦朧間突然聽見房門被人推開，她以為是三哥哥來了，笑著迎上來，兩個人都是一怔。
“三公子？”頭一次來南樓就是趙初臨帶她來的，第二次她自己來卻還能遇上他。
趙初臨顯然也是沒想到，方才自己徑直推開門卻見是清芷，著實無禮，便解釋道：“我聽掌櫃的說子安在這兒，沒想到是三姑娘，失禮了。”
清芷來時報的是三哥哥的名字，方便三哥哥來找她，趙初臨是誤會了，清芷便道：“不妨事，三哥哥忙差事去了，要晚些過來。”
“是啊，他最近是有些麻煩，我就說他怎麼還有清閒來南樓，原是三姑娘在這兒。”
“麻煩？”
“倒也不是什麼大事，三姑娘無需擔心。”國子監內部的問題，一句兩句也說不清。
二人在門口說這幾句話的工夫，就被不懷好意的人看在眼裡，謝清蕊本是約了幾個貴女來南樓，她來早了先進來等著，就看到這等好戲。
“呦，這不是我家三妹妹嗎？孤男寡女說什麼私密話呢？”
清芷冷下臉：“大姐姐怎麼糊塗了，既是說私密話就該在屋裡說，站在門口能說什麼？”
“你私會外男還有理了？”謝清蕊譏笑。
趙初臨背對著她，她並不知道站在清芷麵前的是誰，可她不管是誰，隻知道這是個男人就夠了。
“大姑娘怕是誤會了，我是來找子安的，並不知道三姑娘在這兒。”趙初臨出口解釋。
謝清蕊一愣，才知是平南王府三公子，可她還是繼續說道：“我三哥哥忙公務，怎會這個時辰來這兒？再者三妹妹若有行為不檢之處，我自該稟告給祖母和二嬸嬸知道，免得在外敗壞了我謝府的名聲。”
趙初臨皺了眉，清芷不願他被人說嘴，受這種氣，連忙說道：“既然三哥哥還沒過來，不如趙三公子先離開吧，我們姊妹說話，三公子在這兒也不方便。”
趙初臨一走，清芷就把房間門關上，謝清蕊冷笑：“怎麼？做了不知廉恥的事兒怕被人知道？”
清芷不在乎她怎麼說自己，可既然牽扯到趙初臨，她就不允許有人往他身上潑臟水。
“什麼不知廉恥之事？大姐姐倒是說說看。”
“你不在府裡待著，自己一個人跑來南樓做什麼？又怎麼那麼巧，偏偏就遇見了趙三公子？有些人一麵討好著侯爵夫人，一麵又纏著王府公子，真是好盤算啊。”
“大姐姐這嘴不去說書真是太可惜了，我來南樓是三哥哥讓我來這兒等他，不信你大可去問三哥哥，再說大姐姐不也是一個人來南樓了嗎？”
謝清蕊眉頭一挑，“我是約了朋友過來的，和你這樣偷偷摸摸私會外男的可不一樣。”
“我說過了是三哥哥讓我來的……”
“你這話留著回去跟祖母解釋吧，我可不聽。”謝清蕊一邊嚷嚷著，一邊去開門要離開。
清芷快步上前攔住她，謝清蕊怒瞪著她：“你想做什麼？”
清芷靠近她，氣勢逼人：“你若再敢嚷嚷半句，我就把袁小娘倒賣田產的事兒抖出來，你若不讓我好過，也彆想我會放過你！”
“你！”謝清蕊驚得花容失色，“你怎麼會知道？”
“我知道得多了！彆以為我像二姐姐一樣任你欺淩，今日走出這個門，你敢說出半個字試試！”清芷將她逼在門處，謝清蕊冷靜片刻，她知道魚死網破的事兒謝清芷是做的出來的，故作淡定道：“不說就不說，我才懶得管你這些醃臢事。”
此刻趙初臨正在門外，將姊妹二人的話都聽了去，清芷讓他走後，他想了想不能留清芷一個人麵對，事關姑娘家的清譽，他須得解釋清楚了才行。
可他回過身，發現房門緊閉，不等出聲，就聽見了房內這些話。