靈火相就的燭火亮起,離開陣還有三個時辰，島中女修們開始為客人準備晚宴。
謝春山說要去看看百葉,便離開了；張也寧、巫長夜等人也各自行動，四處看看島中情況，看看那些被關押的、還未被煉成“無生皮”傀儡的人都在哪裡。
薑采則去獨闖長水的屋舍。
昏光如幽黃色水，自舍外流入，斜在角落口。空氣中並無塵埃，隻有海風氣息流竄，給沉沉屋中布上一層清光。
長水站在屋中屏風前，慢騰騰地摘掉了自己麵上的麵具。屏風上映著他模糊的身影，他機械地低頭摘腰帶時,突然回身揮出一掌,向自己身後襲去。
迎接掌風的,是一女子手中的三尺秋水劍。
薑采的“玉皇劍”在夢中碎了，現實中也受到了些許影響，回到了她的神海中被熨著,等待恢複的時機。雖則如此,玉皇劍對付長水這般實力的人,還是不在話下的。
薑采的身影浮在屏風上，水波流漾,光點滑掠，婉若遊龍。
數招之後,屏風從左上角向後下角，被“刺啦”劈開一長條雪帶。屏風哐然倒地，伴隨著的，是薑采身如泠玉，長身修立,鋒利劍鋒泛著森黃暈色的光，抵在了長水脖頸上。
劍鋒停住。
薑采垂眸，端詳長水淩亂的發絲、皎白端秀麵容，以及那略帶三分遲鈍、木然的眼神。
她道：“你果然和江臨長得一模一樣。”
——隻是他的眼神，遠不像江臨那樣有活人的感覺。
長水反問：“離主人開宴還有三個時辰，薑姑娘不去查探島中情形，怎麼來找我？”
薑采微眯眸。
她敏銳：“主人？你的主人，是盛知微麼？你管她叫主人？難道……你就是她的‘無生皮’？”
——然而盛知微怎麼可能把江臨變成她自己的無生皮！
薑采緩了語氣：“你與我說實話，我便不殺你。你與江臨，到底是什麼關係？”
長水垂下眼，麵部線條在昏光下，變得更加平和、寂靜。他這樣子，更像江臨了。
長水：“我也不知道我與大家口中的‘江臨’江公子，是何關係。我從睜眼開始，就沒有以前的記憶。”
劍鋒抵在他脖頸上，更向前遞了一絲，血絲微滲。
薑采的威脅不言而喻。
長水驀地抬頭，他在這一瞬間，眼中迸發出有些鋒銳的寒意、凜然，讓薑采怔一下。但這隻是一刹那，他很快恢複了平時的木然眼神。
他問薑采：“我剛才的眼神，像不像江臨？”
他道：“薑姑娘入了夢，應該見到了江公子。真正的江公子，是什麼樣子的，我方才那樣子，像不像他？”
薑采：“……你是盛知微找到的，江臨的替代品麼？”
長水：“應該不是。”
薑采：“嗯？”
其實自從他們來到這座芳來島，長水對他們一直分外配合，不曾真正與他們為敵過。如今想來，盛明曦當日從長水手裡將他們騙走，但那時候的長水，也許是真的想帶他們離開這裡……
隨著薑采的漫然思考，長水靜靜道：“薑姑娘若想殺我，便殺吧。我什麼也不知道，活著也並沒有任何執念、意義。”
薑采沉默半晌。
她收了劍，說：“……你也許就是‘江臨’。”
長水：“若我是‘江臨’，主人為何對我不聞不問，甚至厭惡我到希望我常年戴著麵具？”
薑采語塞。
長水眼神空落落的，他見薑采不準備殺他，就扶著屏風站起來。他僵硬的臉上做不出笑的動作，他的所有表情都是生硬、不自然的：
“我確實幫不了薑姑娘太多。若我能夠幫，我也想幫你們的……哪怕隻是為了讓主人臉上多些表情，讓她多看我一眼。
“我自醒來，所有人都告訴我，說我是‘江臨’，說主人喜歡我。我也滿心歡喜，但是主人聽到彆人叫我‘江公子’，她臉上的表情，那一刻非常可怕，我心裡害怕，甚至覺得她會殺了我。我出於本能在地上討饒，而她更生氣，那時候，我知道她想掐死我——她說，‘永遠彆跪下求饒，你不是他’。
“於是沒有人再管我叫‘江公子’，但是我與江公子，應當是有一些關係，所以我給自己取了名字，叫‘長水’。主人並未置喙。主人身邊有很多男子，她最不喜歡的就是我，最不想看到的就是我。也許是其他人都是活人，都會討她歡心，但我不是。我隻是一尊比較高級的傀儡，我連心跳都沒有。
“我戴起了麵具，越來越少地出現在她麵前。她也從來不管我，無論我做什麼，她也不問。我可以管島中任何事，大家都覺得我是她最信任的人，但是我自己知道，我做再多，她也不會看我一眼。”
長水抬起眼，認真地看著薑采：
“我是願意幫你們的。
“因我並無執念活著，我不知道我存在的意義。他們都說她愛我，但我絲毫感受不到。我想知道我的過去……如果我真的有過去的話。”
薑采沉默，她走前兩步，附耳道：“我信你一次。你告訴我島中那些還沒被煉成傀儡的人，被關押的地方有多少。還有島中詳細的地形圖……”
長水：“好。”
薑采忽然問道：“你喜歡盛知微麼？”
他出神。
他道：“我不知道。”
薑采再問：“你想離開芳來島，去看看外麵的世界麼？”
他出神。
他道：“我不知道。”
薑采手搭在他肩上，輕聲：“過去的事情終會過去，人不會被過去困住一輩子，何況我們這些修士。那就出去看看吧……你不算活人，但也不算完全的死人。外麵的世界很大，這一切結束後，你應該出去看一看。”
他眼中微有流光閃爍，帶了三分雀躍。
青年雙目若點漆，道：“好。”
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夜一鼓，明堂辟雍，燭火燁燁。
盛明曦被幾人用術法困住關押後，他們一道來芳來島的迎客大殿，參與盛知微為他們準備的晚宴。
盛知微裝扮華麗，早在主位等候他們。明火三千，氆毯蔓延，那高座上的華衣女子，金釵耀目，眉目婉約大氣，如同一座富麗堂皇的宮殿般華美。
她早已不是當年那個求著謝春山退親的弱女子，她已能獨當一麵，成為了芳來島真正的主人。
薑采與張也寧坐在離主位最近的兩邊客位上，謝春山、巫長夜次之，再接著是雨歸入座。百葉因受傷而未出席，巫展眉也以破夢太過疲累為借口，沒有出席晚宴。
薑采抬眸與左首的張也寧望一眼，對方看來時，她眼皮一撩，看向高座上的盛知微。她看到長水沉靜地立在盛知微身後，如往常一般。
盛知微言笑晏晏：“幾位都是我芳來島的客人，我早該請你們的。隻是因為母親……”
她歎口氣，關心問道：“若是母親被押到永秋君那裡去問罪，她的性命能否保下來？”
薑采不答，其他人看張也寧。畢竟這位是永秋君的親傳弟子。
張也寧於人前，向來是冷淡高邈的模樣。他的回答也簡單淡漠得近乎敷衍：“我儘量。”
盛知微如同察覺不到他的敷衍一般，感激一笑，舉樽道：“辛苦張道友了。”
張也寧：“我不飲酒，以茶代酒。”
盛知微含笑。
盛知微再用同樣方式向薑采敬酒，將薑采誇讚一通：“以前總聽到薑道友的大名，實在心向往之。沒想到你我見麵初始，是在這樣的場合，知微實在慚愧。”
薑采應了她的酒。
一飲而儘後，薑采斟酌著：“盛姑娘有想好你母親被問罪後，芳來島日後何去何從麼？”
盛知微歎道：“解散芳來島吧。”
薑采眉心一跳——這個回答，與夢中那時候的盛知微一模一樣。
盛知微道：“說來慚愧，我被困在芳來島太久了，從來沒機會四處走一走。母親這一次的行為犯了大忌，我知道修真界不會饒了我們。但是我又知道你們是好人——所以我會親自放你們出島，但是請多給我些時間，讓我將島中女修們送走。
“大家各自亡命天涯，生死由命，我已管不了了。”
薑采歎：“也好。”
殿中女修們沉默，皆戚戚然；情感豐富的，已經低頭哽咽，啜泣聲此起彼伏，極為細微。
巫長夜在後聽得尷尬無比，他想與旁邊人說話，結果左手邊是捏著一杯酒不知道走神到了哪裡的謝春山，右手邊是眼圈同樣泛紅、與芳來島女修們頗能共情的雨歸。
巫長夜錯愕半天，閉嘴繼續當木頭人，低頭悶吃，將談判的事情交給那兩位首席了。
不過場上主要是薑采旁敲側擊與盛知微互相試探，張也寧不怎麼說話，他端坐席前，不喝水不用餐，如同真正的石頭一般油鹽不進，讓人頗為氣餒。
倒是薑采和盛知微酒過三巡後，已經談笑風生，就差結拜姐妹了。
最後盛知微舉杯再敬眾人酒：“芳來島前途，就辛苦諸位了。”
諸人連忙舉杯。
時辰這般一點點過去，外頭鼓聲再敲響時，一直安靜立在盛知微身後的長水身子向前邁步，恭敬低聲：
“主人，開陣的時辰到了。”
一時間，下方的客人們都心露警惕：
薑采慢悠悠地轉著酒樽，另一手低垂貼著膝蓋，做好戰鬥準備；張也寧無動於衷；謝春山微偏臉看向盛知微，他噙著笑的桃花眼中，暈上了幾分森然之意；巫長夜手按在自己腰上的狼毫，兩隻不同顏色的眼睛，光澤流轉間，差異開始變大；雨歸身子前傾，也握緊了袖中的金扇子。
盛知微則如同察覺不到他們的緊張一般。
她將酒樽放下，說：“好。”
她站起來，手向上一劃，頭頂宮殿消失露空，一片爛然星河出現在諸人眼前。盛知微拔身而起，虛立於半空，手中掐訣，一道道訣打在那片星河，光華流轉。
隨著她的動作，那道諸人如何都衝破不出去的星河上，開始出現重重金色的符咒紋印。
這些符咒，之前諸人都是看不到的！
巫長夜脫口而出：“我去，她居然真的在給我們開陣？”
——他一直做好了這女人會陰他們的準備！
薑采疑問地看向張也寧。
張也寧已然起身，仰頭看著半空中盛知微的動作。他時而蹙眉，時而恍然，雙目幽若，重重道法之光流轉，快速計算著這繁複陣法。
他道：“此古陣法流傳自上古，現在修士會破的已經不多了，芳來島還是底蘊深厚的。盛姑娘是真的在幫我們開陣。”
諸人與他一起靜待。
眼看那陣法一重重打開，空氣中無形的阻攔一點點破開，忽然，一陣淩亂的腳步聲跌撞著衝進殿中。
謝春山暗道不好，他身子一縱飛去殿門口，就要阻攔。但是那裡早有女修做好準備，與他一對掌，外麵奔來的女修便撲入了殿中，撲倒在了地上。
這女修高聲：“少島主，不能放他們離開！