玉無涯短促地乾笑一聲。
她不敢打擾旁邊人，隻唇輕輕開合，聲音極輕：“張道友，你雖然這般說，但我總覺得你是在吃醋。你不願意薑姑娘和太子殿下這般親近嗎？鬥膽一問，你與薑姑娘同出一門的話，你二人真的隻是單純的師兄妹關係嗎？”
張也寧望過去，蹙眉。
他對薑采的師父一直有敬意的：“姑娘何意？”
玉無涯：“沒什麼，隻覺得你二位太過般配……連思考方式都很像。”
玉無涯輕聲：“薑姑娘也懷疑太子殿下故意接近她，在試探她。方才薑姑娘與我倒茶時說讓我盯著些殿下的神色，怕殿下加害於她……我雖嚴厲批評了薑姑娘這般猜想，卻也奇怪薑姑娘為何這麼信任我。
“她與我這般說話，就不怕我告訴殿下嗎？”
張也寧沒有回答，因那堂上一男一女說到了他感興趣的地方——
薑采再三毛遂自薦，向太子推薦自己作為雙修對象的可靠。
棠華微微一笑，說：“其實壽數如何，我並沒有那般在意。所謂雙修法術，是前代人留下來的，到底治標不治本。我的身體如何，我心中有數。選太子妃雙修之事，是我父王母後弄出來的。他們擔心我，我也不能不領情。
“姑娘且看緣分吧，城中每日都設有演武堂比試修為高深，勝者才能入選太子妃。我不好在私下答應姑娘什麼。”
薑采紗布下的眼睛一閃。
她趁機追問：“殿下是覺得那雙修法術有問題？或者您覺得用處不大？那敢問您自己有主意，該如何幫您緩解傷勢嗎？”
她咳嗽一聲，再次推銷自己：“我實在關心殿下您的安危。您病好了，扶疏國才更能蒸蒸日上。”
她自己吹噓半天，吹噓得自己都覺得惡心。而旁邊的人則看到太子棠華的目光落在薑采麵上許久。
棠華笑一下：“薑姑娘倒是很有趣。但是姑娘修為這般厲害，不應該浪費在我身上，去戰場殺妖魔，不更加有用嗎？”
而說起妖魔。太子殿下就好像突然想起他夜訪的主要目的，開始慰問玉家人了。
薑采嘶一聲，牙疼。她心裡罵這個狐狸跟她繞圈子，就是不回答她的問題。看來一萬年前的這位永秋君，就已經是心機深沉的人了。薑采再無法插上話，她也知道不能操之過急，便安靜聽棠華和玉家人的聊天。
說了許久，玉家家主歎氣：“這些妖魔，不知道什麼時候才能徹底打敗。”
棠華麵容肅穆：“玉家世代為我扶疏國作出的犧牲，我等皆知。伯父放心，妖魔必會敗退的。”
玉家家主想到一人，欣慰點頭：“是，雲升公主很厲害……但是殿下，這世間隻要有魔氣的存在，魔就不會消失。他們會不斷與我們爭奪生存空間，這場戰爭，根本看不到頭啊。”
太子棠華回答：“伯父放心，戰爭會有結束的機會。我與姐姐的畢生心願，都是結束人族苦難。至於怎麼結束，這樣的問題，玉伯父便不必操心了。”
玉家家主小心看眼這位太子。
他小心翼翼道：“雲升公主似乎……致力於人類與妖魔和平共處。”
太子笑：“人與妖魔如何能和平共處？”
玉家家主擔憂：“我也是這般想的，我們彼此仇視這麼多年，且我們難道要讓出自己的城池給妖魔嗎？雲升公主將事情想得太美好了。雖然殿下心善，但是……妖魔到底是妖魔。”
棠華“嗯”一聲。
他說：“放心。這樣的話，我會與姐姐商量的。姐姐也是一派好心，我們最終目的一致便好。”
諸人談了許久，太子的到來到底讓玉家很安心。最後玉家人送太子出府時，棠華目光忽然落到他們院中的荷花池中。那裡，一隻小龜剛偷偷摸摸地鑽出水麵，就被強大的凝視再次嚇得藏了下去。
棠華看了許久。
玉無涯緊張站住，擋住他目光。
棠華看著玉家這位小姑娘，淡笑一聲：“將士們在前線與妖魔作戰，玉家卻在背後侍養妖嗎？”
玉無涯：“不、不是您想的那樣！這隻小金鼎龜是被人買賣，受了傷，我在城中救下的。不是所有妖都是害人的……它還很小。它傷好後我就會送它離開。我保證它不會作惡！”
棠華道：“你如何保證？妖魔與人類，是生存空間的爭奪。即使它是好的，你救下了它，它的族人可不會感激你，還會仇視人類獵捕它們。而我們獵捕它們，不正是因妖魔害人嗎？非我族類，其心必異。玉家是上戰場的，不懂這個道理嗎？”
玉無涯張口，卻說不出話。她抿唇拒絕，不肯答應棠華將小龜丟出去。
寂靜中，氣氛開始僵住。
玉家家主趕緊將女兒拉到一旁，抱歉：“殿下說的是，是我沒有教好女兒……改日我們會放走這小龜的。隻是它身上沒有邪氣，可見是真的沒有作惡過，我這小女兒從不上戰場，不知道戰事殘酷，人又心善……殿下就饒過她一回吧？”
棠華深深看玉家家主一眼，再看眼玉無涯那倔強模樣。
棠華隨口：“隨你們吧。”
--
王宮中，謝春山從神識之痛中醒過來，聽到百葉的腳步聲進入藏書閣。
他進入藏書閣是得到公主特許的，顯然是他太久沒出去，公主著急，進來找人了。他醒來的時機，還算及時。
謝春山屈膝坐地，靠著架子冷汗涔涔間，他艱難地從袖中翻出一卷軸，手指顫抖地摸索著寫靈咒，以表明自己是真的在學習法術。百葉公主的氣息就在他身後，他當做不知。
下一刻，公主俯身來，握住他手中狼毫。
謝春山手指一顫。
百葉握著他的手，將他隨意畫的那個靈咒畫完，她聲音輕柔：“你方才那樣是寫錯了的……你的傷勢還沒有好嗎？怎麼一頭汗？難道這裡的靈咒幫不了你？”
她著急起來，轉身要去找人幫忙。謝春山心中一軟，不想騙她更多，就道：“不是那樣。我之所以這樣……是聽到了些聲音，神識有些痛。”
已經起身的百葉公主擰身回肩，一束幽藍色的光從天窗內照入，落在她身上。
她好奇問：“什麼聲音？”
謝春山一手握緊狼毫，一手扶住書架站起來。他維持著吊兒郎當的笑，混不管他這副七竅流血的模樣，在旁人看來有多嚇人。
謝春山笑吟吟：“宮人傳說，龍鳳胎一盛一衰，如今你姐姐的強盛，是你兄長的衰弱為代價的。他們都說，日後扶疏國，會是你姐姐的王國。而你兄長作為背影，恐怕結局不會太好。”
百葉訝然。
她皺一皺眉，道：“明日我就奏請父王母後，將宮人清理一批。這般背後嚼舌根的人，不適合留在宮中了。”
謝春山追問：“那他們說的是真是假？”
百葉看他一眼。
百葉隨口道：“自然是假的。扶疏國未來的國君人選，從來都是我兄長，從來沒變過。姐姐是心係大道之人，和我們都不一樣……姐姐如今隻是幫兄長殺妖魔罷了。待我兄長病好了，他依然會是太子，而姐姐就會專心修行去了。”
她神秘地對謝春山一笑，忍不住小聲炫耀：
“我偷偷告訴你哦，我姐姐，是快要成仙的人了！她隻差無悔情劫，就能成仙了。她比我們所有人都走得更遠……
“這樣的姐姐，怎會眷戀凡塵，怎會在意小小的扶疏國呢？扶疏國的未來，一直靠的是兄長啊。”
--
次日開始，薑采便尋到演武堂，去和那些女修們比試。她倒並非非要做什麼太子妃，但她隻能有些什麼動作，好見到更多人。
謝春山神識受了傷，無法與他們宮外人聯絡。薑采試圖聯係自己師兄未果後，一早上都在沉思謝春山那裡出了什麼事，怎麼會引得太子棠華出宮，特意見她一麵。
……她確實覺得太子出宮，就是好奇她這個變數。
薑采便抱著這種心態去參加演武堂的比試，而張也寧聽她是真的要去打那擂台，他直接聲明他不會陪她。他始終不認可她這條路，在聽到她要去比試後，他直接拂袖而走，壓根沒有和她共進退的意思。
但是那對薑采並沒有太多影響。
他不陪她去演武堂，她可以纏著玉無涯陪她去啊。麵對自己未來的師父，薑采請求幫助時，一點心理負擔也沒有。
謝春山曾說玉無涯這對師徒之間太過冷淡，薑采也思考過自己太過獨立的性格讓自己和師父之間一直無話可說。如今回到舊日時光，她也試圖做些改變，試圖和玉無涯親昵一些。
當薑采在演武堂比試時，張也寧在街上漫然行走，繼續打探扶疏國的消息。
他最想打探的，就是太子棠華和公主雲升之間的感情。
張也寧立在一說書先生的酒樓外，正廳那說書先生講太子殿下曾經多麼威風，除妖戰魔何等風采。酒樓中喝彩喧嘩聲一波接著一波，張也寧身畔卻傳來一聲嘲弄。
有一個人低聲：“那有什麼了不起？如今天下，離成仙距離最近的人，可是雲升公主啊。”
張也寧驀地側頭看去，準確找到了開口說話的聽客。
那聽客隻是仆從打扮，隨意在人群中嘀咕一句，冷不丁對上了張也寧墨黑幽靜的目光。那人嚇了一跳，尷尬一笑後，匆匆便離開。張也寧毫不猶豫，立時追上。
仆從掉頭就跑，回頭看到人群後青年不急不緩卻在逐步靠近的腳步，他慌道：“你、你追我乾什麼？我告訴你，我主人可是要當未來太子妃的，你敢得罪我！”
張也寧喃聲：“……未來太子妃？”
他本隻是隨便一追，但那仆從慌慌張張之態，實在可疑。
他立時要聯係薑采，和薑采互相印證。但他突然想起，他和薑采之間沒有神識聯絡的契約……可恨。