“貓——貓族？！”季淵震驚：“是我理解的那個貓族嗎？”
“對啊, 德魯伊的分支之一，”希珀笑道：“他們更喜歡在自己的國家獨居, 不怎麼和外界接觸。”
宵玉紺國因為當地獨特的人文風情和狂歡節習俗, 旅遊業和酒店業都頗為發達, 是很獨特的小國家, 也被六大國的大部分人稱之為貓國。
這個國家的簽證很難辦，而且帶有一定的種族偏好。
如果是普通人類想進去瀏覽，需要去大使館進行麵簽, 回答完一係列問題才可以進入。
譬如‘你對貓族有什麼看法’，以及‘你喜歡犬科動物嗎’。
而其他來自赤泉之原的半獸人根據外貌的偏向性, 在辦理簽證時有各自的優勢和劣勢——不過絕大部分羽族和兔族獸人拒絕過去玩就是了。
季淵因為身份特殊，擁有橫跨六大陸數百國的特殊護照, 再加上黎巴國王給其他幾人寫好了一遝推薦信, 在過海關時還算輕鬆。
不過狗車被攔在了國門外，再進去就得插著翅膀自己飛。
從高空俯瞰來看, 這個臨海小城邦被修築成魚形, 還有數隻船舶停在附近, 輪船發出悶重的汽笛聲, 載著貨物和遊客緩緩遠行。
摩天大樓並不算多，皇宮被修築的如同含苞待放的鬱金香花苞，四處都有噴泉池, 不少小貓蹲在旁邊舔水，玩的很開心。
一走進這個小城邦，好像時間也放慢了許多。
店門口掛著貓耳風鈴, 路邊栽著的花花草草被滾壞叼走的東一塊西一塊，一樣散著初夏的氣息。
他們找了個酒店住下，櫃台的小白貓姑娘笑得有些羞澀：“你們也是來參加狂歡節的嗎？”
小惡龍還在拿OK繃給翅膀貼花，含糊道：“慶祝什麼？”
旁邊的灰貓侍應生把旅遊宣傳手冊遞給了他們，圓斑點長尾巴擺動了一下：“後天就開始了，會有全城邦的子民們一起慶祝木天蓼之神的生日。”
手冊一翻開，就是暹羅貓女王卷著尾巴乖巧坐好的高清貓圖，小皇冠綴著鑽石熠熠發亮。
狂歡節項目介紹：木天蓼之雨/慶典花車/貓族曆史舞台劇/焰火大會……
遊客須知：禁止偷渡狗進來/禁止給小貓投喂貓薄荷/與任何貓族人合照需經過他們的同意……
其他景點介紹：山巒噴泉/花海公園/人形專用主題遊樂場/盛夏之架（修建中）……
季淵心想這會是什麼級彆的大型吸貓毛絨絨現場，表麵假裝著淡定：“好的，要三間溫泉房標準間。”
“好的先生，請等一等喵。”
眾人扭頭看他。
“——我和希珀住，他的翅膀和背脊還沒畫完。”季淵加重語氣道：“剩下兩個房你們自己分。”
梅川和露裡斯抽回眼神，似乎覺得有些可惜。
貓小姐拿著他們的護照辦理好入住記錄，在等待打印憑條時小聲和朋友聊天。
“就快放假了，好累哦。”
“是啊，還是做貓開心……”
城市裡的大小樓房被規劃的很整齊，冷藍色的房頂在黃昏時會變化成暖紅色，中心廣場上還立著木天繆之神的大型雕像。
他們六人辦理完入住手續，順路一起去泡了個溫泉。
茶灰身體虛弱時容易生鏽，現在總算能自由下水，頂著毛巾被熱氣蒸了一會兒，臉頰鎖骨都有點紅。
季淵趴在池水邊緣喝著冰酒，忽然道：“露露今天好像……一直都沒什麼話，心情不好嗎？”
露裡斯點了點頭，猶豫幾秒之後還是把車上的那些事都告訴了他。
“——胡德？第三個被祝福者？”季淵又給自己倒了一滿杯冰酒，任由希珀悄悄嘗了一小口味道：“你的意思是，就是這個元素使殺了第二被親的人，然後現在在追殺你？”
希珀咂了下舌：“好苦，不喜歡。”
茶灰瞥了他一眼，接過那杯酒慢慢喝完。
露裡斯平舉起左手橫掃半圈，細微的銀藍色光線如同輕紗般攏聚顯形，在溫泉池的組成動態圖像。
“我記憶沒有完全恢複，這些都是從舊書和曆史新聞中能查閱到的消息。”
神樹之丘被封鎖在他的身體裡，間接導致了他喪失大部分的記憶。
當初他們從無月國一直遊曆到暗語深淵，後來又去了黎巴國王那裡。
露裡斯花了大量時間查閱文獻，抽絲剝繭地拚湊出自己過去的故事。
一切都既陌生又熟悉。
“人魚是瀕危物種，準確的說……在過去的一千年內，都隻有我一個存在於世上。”
銀藍色的光霧覆上起伏的溫泉水麵，讓這裡模擬成白浪翻卷的海麵。
瓶中酒液湧升而起，組成傳說中的守望之崖。
海中心有一處礁石，隱約顯露出盤尾而坐的人魚。
“人魚族天賦秉異，在數千年前常被狩獵捕殺，”露裡斯的柔順銀發飄散在水麵上，如同有光線變化般流轉著細細光澤：“而我睡在珍珠裡，被日月慢慢煉化，在某一個光明節的終於醒來。”
然後成為這世間的最後一隻人魚。
他在談論起與自己有關的傳說時，總覺得有些荒誕，垂著眼睫聲音微沉。
“隱居在守望崖的神明注意到我的存在，於是把我收為養子，如同父親般諄諄教導，陪伴了我數百年。”
“他臨死前……把最後的神力全都贈與了我。”
希珀用冰酒杯敷著臉，開口道：“然後在大天災中，你救了半城海灣的子民。”
“大天災？”季淵問道：“你也知道那件事情？”
“每過六百年都會有一次大天災，算是隨機的天譴。”希珀看向露裡斯的方向，翡翠般的綠眸似乎帶著惻隱：“這件事傳遍了整個沿海國，最後讓六國的人都知道了你的存在。”
“是啊。”露裡斯苦笑道：“我隻救下了半城，留住了他們的性命，沒有留住他們的房產積蓄，也沒有救全他們的兄姊兒女。”
所以漁民們並不願為他保守這個秘密，而他除了與神明曾經朝夕相伴的守望之崖，哪裡都不願再去。
這是他最後的家了。
季淵聽到這裡，心裡就已經覺得有些辛酸悲涼，聲音放低了許多：“所以就有人找上來了。”
“對。”露裡斯接過梅川遞來的一杯冰酒，仰頭一飲而儘。
“他們想要得到我的祝福。”
他是世間的最後一隻人魚，便是無冕的王。
碧海川流儘數需要聽從他的號令，白鯨群鯊無一不俯首稱臣。
隻要得到人魚的一個吻，就可以解禁最隱秘的力量。
“我當時為了拒絕擠滿山崖的來訪者，提出過三個要求。”
想要得到祝福，必須同時達成三件事。
第一，是救助萬人以上的天災流民，讓他們擁有穩定的棲息住地，能夠開始新的生活。
第二，是得到永海之神的恩準，以神諭使親授的刺青為證。
第三，是把人魚族流落在外的聖物帶回守望崖，算作先祖最後的遺物。
露裡斯左手手腕一轉，空氣中浮動的酒液變幻出書卷上的插圖，三個人的倒影模糊不清，隻有一個大概的輪廓。
“單是第一個願望，就需要耗費數以百萬的財力物力，便是交給一國國王代為完成，都很難做到完全穩妥。”
“天神的恩準呢？”
“更加玄妙。想要得到神靈的顯靈與認可，幾乎是不可能的事情。”露裡斯指腹一沉，玻璃酒杯便化作半透明的海豚，在溫泉池中打著轉追逐嬉戲。
“千年之中，有三個人陸續做到，我也履行了我的諾言。”
季淵知道他隱去了第一個人的名字，低著頭想了一會，問道：“胡德殺了第二個人，是為了什麼？”
露裡斯靠在池邊，笑的很嘲諷：“為了投誠撒旦。”
撒繆爾飄在水裡聽了半天故事，聽到這個詞冷不丁嗆了幾口水，撲棱著翅膀差點淹著。
“咳咳咳——”他擦著嘴站起來：“這彎也轉得太快了吧？！”
茶灰涼涼道：“所以說……”
“黑暗教派是很強這個是既定的事情——”撒繆爾滿頭是水滴滴答答往下落：“但是我爸爸他乾什麼壞事是他的事情，你們彆盯著我好吧特彆是你茶灰！！不許盯著我！！”
季淵給男人扔了條毛巾：“你彆為難他。”
茶灰長眸一眯，親了下毛巾道：“他隻是暫時老實而已。”
“胡德想做六國的主人，光靠現有的力量根本不夠。”露裡斯平靜道：“所以他去暗語深淵找到了禁.書，發現了黑暗教派至高之器的鑄造方法。”
“需要什麼？”
“數百隻精靈的血髓，兩位被祝福者的心臟和白骨，還有天使的眼睛。”
這些是世間最純粹乾淨的存在，在禁術中更是上好的祭品。
撒繆爾還在小聲嘟噥：“地獄和人間有壁的好不好，不是誰想進去都能進去……”
“等等，眼睛？？”季淵猛地撐起身坐到池子上，一手按著快要滑落的泳褲一手按著希珀的肩：“難道說，希珀他看不見就是因為——？！”
“對。”露裡斯眼中隻剩愧疚與負罪感：“希珀他很有可能……”
“我不記得了。”希珀眨眼道：“就算和他有關，也不是你的錯。”
季淵沒想到這一串全都能連在一起，突然間有些呼吸發緊。
“那個胡德，他，他居然——”
“我查到的資料很有限，”露裡斯也站起身走出池水，指腹一勾便讓玻璃海豚變回原狀，自行飄回大理石小方桌上：“《神使錄冊》中沒有希珀這個名字，也沒有過類似樣貌的記述。”
“是啊。”天使輕聲道：“因為我已經被天界趕出去了。”
季淵扶著他起身，旁邊的茶灰幫他們兩披上浴巾，皺眉道：“發生了什麼？”
“他假扮成被誣告的囚徒，佯裝著被獄卒虐打致殘，哭求禱告著讓我去救他。”希珀走路不穩，垂著眼眸淡淡的笑：“說是自己被追殺無路，想要我度他的靈魂去天國。”
“神警誡我早點放手，我沒有服從，還是幾度去了死水苦牢中聽他的願求。”
“最後一次靠近的時候，他奪走了我的眼睛，把我推進了死水裡。”
原本是長達十年的一段往事，此刻被希珀說得輕描淡寫，仿佛隻是在講旁人的苦難。
空氣忽然安靜了下來。
季淵張開手臂抱緊希珀，把頭埋進他懷裡：“你彆這樣，我聽著挺難受的……他怎麼能這樣利用你啊。”
希珀輕輕摸他的濕發，失焦的綠眼睛很溫柔：“都過去啦。”
撒繆爾裹緊浴巾，冷不丁打了個噴嚏：“啊啾！”
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等他們幫希珀擦乾身體和頭發，六個人返回房間休息，一同圍著沙發坐了很久。
季淵拿木梳給希珀理著長發，半晌說不出話。
征服世界是絕大多數反派的至高理想，這點在日漫美劇裡非常常見。
偶爾有幾個思想走偏的會去關心下宇宙的人口問題，然後功成身退後找個地方種種玉米了此一生，那種算腦抽。
看電影動漫是一回事，這些事真正波及到自己的朋友又是一回事。
所有傳說中的苦難傷痛都與他們息息相關，傷痕真實到觸手可及。
剛才露裡斯和希珀把前後因果講完，季淵就已經聽得心裡發緊，就差現在騎著獅子出去跟那王八蛋乾一架。
他看著房間裡的一眾同伴，帶著希冀問道：“現在我們六個都在這裡，就算這個胡德找上來了，應該能打過他吧？”
露裡斯微微搖頭：“不一定，他好像已經鑄成了至高之器。”
“那是什麼？”
“可以毀滅一切物質的湮滅鎖鏈，是墮世的存在。”
當初露裡斯為了救下原本就人口稀少的精靈族，去暗語深淵借來了禁咒，以全部力量將神樹之丘封進自己的胸口。
“按照蒼青給我的那幾張卷軸上的記述，”露裡斯解釋道：“任何人想要強行破開封印或者傷害我，普通人會直接被禁咒反噬吞滅，最後可能連靈魂都不剩下。”
季淵眨眨眼，心想得虧自己當初帶著骷骷在小房間裡找他練的是人體。