盧俊義莫名升了半級官，背後福禍不知，賈璉臨了不禁提醒道：“盧兄自個當心，我看前線軍情有些不利，且莫等到哪日，你便突然成了替罪羊。”
盧俊義對這件事也明白，微微頷首，借著主帥高譙留下的大印給賈璉蓋了文書，相送離開。
出了中軍帳，賈璉尋馬，再度頂著風雪去到後方存糧地，領數千勞役回歸。
須得快些了。
護送的陝州把總過來說話，說千萬彆錯過了邊關的閉門時辰，到時就無論如何也叫不開。
賈璉將這件事傳下去，數千勞役緊了緊身裹著的衣裳，再替馬兒包好蹄子，推著空車回歸。
回程路快了許多，在邊關出示了出入文書，總算是踩著時辰回到關內。
邊關謹防細作不能留人，一大群人隻能就著陰暗的天色走路，好在雪地一片白，勉強能看清道途。
在一處破落小鎮歇了腳，第二天再行，如此往複，晝走夜歇，三日間便遠離了邊疆。
路的人煙也漸漸多了。
這日，正往回趕路，賈璉沒騎馬，隻靠著坐騎行走，免得在麵吹風。
忽然聽得前麵騷動傳來，賈璉忙帶著趙天梁趙天棟並兩個差役往那邊趕。
幾千人的隊伍，一亂起來可不得了，路勞役見著賈璉紛紛避開，讓他們過去。
賈璉到達時，見護送的士卒已經先到了，正扶著腰刀喝罵。
地是一個倒地的勞役，因為士卒喝罵嚇得忙要站起，但他頭重腳輕，一時間哪裡起得來。
好在旁邊還有人幫扶者，頂著士卒的喝罵，將倒地的那勞役背起。
“怎生的了？”賈璉分開眾人，看向四周道：“莫耽擱了走路！”
一眾圍觀的勞役聞言，默默轉移目光，再度向前趕路。
那幾個士卒走過來彙報，左右不過是勞役偷懶不肯走的話語。
來時那麼重的糧食都送了，輕身回來反而不能走了，這種人就該抽打一頓明正典刑。
前頭，正背著倒地勞役的那人正艱難在雪地行走，聽到這話身體一頓，不敢來爭辯，隻得咬牙前行。
賈璉瞅了瞅，彆開幾名士卒，追那背著勞役的那人。
“是你這廝，難怪灑家看得眼熟。”賈璉在他旁邊站定道。
那人駐步，勉強抽出一隻手撥開結著冰渣的額前頭發，苦笑道：“讓賈大人您見笑了。”
這人正是當日在府衙前擊鼓鳴冤的牧民。
賈璉再轉而看向他背著的那人：“這位是？”
“是額大爹。”
當初這位老人還是一齊去擊鼓鳴冤的，本月和一個兒子受了勞役征調，跟著賈璉來北地。
如今這人眼瞅著是病了，黝黑的額頭滾燙，通紅一片消融冰雪，整個人似昏似醒。
那牧民哀聲解釋：“我爹來時累了一路，回來時怕是放鬆了些，晚多烤了兩把火，發了汗水，再冒雪趕路時就禁不住了……”