榮府。
自開春以來，賈璉忙碌京中通政使司諸事，向來是少了閒暇。
今個又是到了晚間燈火闌珊之時，才姍姍歸來，到了南北夾道裡。
王熙鳳仍是守著沒睡，側耳聽得賈璉打從從院門口進來的動靜，便收拾出笑意起身來，出門到了簷下。
“國舅爺當值辛苦了，您那些公事這日裡妥當了沒有啊？”
一麵說著，王熙鳳再吩咐左右打水去，看璉二爺要不要洗身子。
“也是瞎琢磨的心腸。”
賈璉不登台階進門，隻從下便繞道去倒廳方向。
“俺自打陝東五路轉運使至今，從州郡到京中，資曆短了誰？當沒有站不住腳的道理……”
不多時，賈璉洗漱畢了，進門來，見正廳間擺著一小方桌的飯菜，仍是冒著熱氣，酒便隻有腕大的瓶子裝著，再多的沒有。
曉得賈璉進屋了，鳳姐兒再從裡屋出來，陪坐到方桌邊上，招呼賈璉坐下，好早些吃了歇息。
賈璉其實已經在通政使司衙門吃了一道，但見狀，也還是往裡坐下，先倒了一杯酒，一口吃儘了，再動著筷子準備用些下酒菜。
鳳姐兒在旁出聲道：“我先前又不是說你那叫人眼花的公務、文函，隻問那任上的同僚們，人情來往的如何了？有些事要不先招呼了，那誰知日後哪裡就惡了彆人，徒惹了虧吃？”
說完，鳳姐兒沒顧邊上賈璉有意板起的臉，自個斟了一杯清酒到麵前，那酒瓶子中就這般去了一半。
賈璉情知這是鳳姐兒見自個回院每先去見他，便故意搶酒吃，便也不好多說什麼，隻連忙將酒瓶拿過，掂量了一下，放到炕邊。
這般了事了，賈璉才道：“——哪裡來的什麼同僚，尚書台駐地那處人員稀疏，連左右仆射都不齊全，數得著的主官怕是隻能算俺一個。”
鳳姐兒見賈璉的動作暗自好笑，也抿了酒，跟著動了兩筷子。
誰叫眼瞅著要入睡，明個賈璉還要早起去朝會，所以實在不能多吃了酒。
鳳姐兒自個樂了一陣，忽又聽到賈璉有些憤憤道：“……再不要說什麼人情，今日我在兵部見到那賈雨村，先問他可還記得那姑蘇甄士隱家，又問還記得在應天府給薛家判了什麼案子，結果他竟然推脫說是忘了甄英蓮模樣？又不顧侍郎之尊，伏低做小的送我出衙門，由此可見是真小人也！對甄士隱家尚且如此，二老爺和王家叔父送的那許多人情，想來也該是打了水漂去！”
“甄英蓮是哪個？”
鳳姐兒聽了這許多，最專注這幾個字，側著眼道：“是往前江寧甄老爺家那幾個妹妹的哪個閨名？還是就是你幾次三番叫人去姑蘇尋的？”
賈璉啞然片刻，才是悶聲道：“就是如今薛大兄弟的房裡人，你莫想著去鬨。”