水月庵後庭裡。
挨著一處石經閣，用著一排禪房，邊上都用籬笆牆圍了，圈出個約莫兩進規模的住處來。
秦可卿如今就住在此處。
已經是黃昏，秦可卿因一些嘈雜聲出屋來，到了廊上喊人。
“寶珠，前頭是不是在爭說什麼？怪鬨人的。”
“回奶奶，瑞珠姐姐已經去看了。”
丫鬟寶珠從另一間裡頭出來回話。
似是記起今日不是寧府送供養的日子，外人都與她無關，秦可卿搖搖頭，直接轉身回屋了。
寶珠在後，端著一盤吃食跟進來，先放在桌上，再來幫秦可卿屋內點起燭火。
這燭火聊勝於無，比不過灑進來的斜陽黃昏。
寶珠再來擺盤道：“下午淨虛師太送了饅頭粥來，我看奶奶睡下了沒好打擾，眼下取出來還有些熱氣。”
“那個老禿頭的，越來越隻會胡應了事，我想見她的麵也都一時難見到。”
秦可卿用了些粥，又哀歎一聲，道：“聽說西府老祖宗過壽，我分明請了人去問，卻沒見回的，隻怕是老祖宗也是厭惡我了，權當我不在這。”
寶珠不好說話，隻在邊上陪坐著，手裡織些女紅。
秦可卿用了飯，嫋娜的身子側躺在榻上，撐著手輾轉反側了一會兒，便起身尋了本經文來看。
如此，就隻當外頭的喧鬨聲做未有一般。
室內一時極靜了，隻有低誦的念經聲回蕩。
忽的，瑞珠從外頭進屋來。
“奶奶原來醒了？”瑞珠喘著氣稟道：“外頭璉二爺來了，正在發作那禿歪剌哩！”
秦可卿頓時止了經文聲，睜開一簾瞳仁秋水，顧盼生輝。
原本有些昏暗的室內好似亮堂了起來。
“璉二叔竟來了這？”
秦可卿笑了笑，道：“他向來對於女兒事是愛講究拿捏的，是個假君子，隻他自己主事的話，怎麼肯來這姑子庵堂？”
寶珠原本隻埋頭做著女紅，聽到這裡便抬起頭來，蹙眉道：“奶奶說什麼真不甄、賈不假的打趣璉二爺？要是當年他不闖到園子裡來，奶奶隻怕連和我們兩個在這喝粥的日子都沒有了。”
因如今隻有瑞珠寶珠陪著沒走，和秦可卿最是親近的，所以一時說些埋怨話倒也無妨。
秦可卿自然不甚介意，隻笑道：“那是我錯了，今日等念兩遍《梁皇懺》再睡。隻還說那事，璉二叔是來這做什麼的？”
瑞珠這時上前來坐著，將看了的熱鬨娓娓道來。
“璉二爺是叫人抬著小芹四爺來的，說小芹四爺管著水月庵和家廟那邊幾個僧道沒幾月，就水啊旱啊的都來了，要淨虛老貨給個說法，這裡什麼路線，幾時開始的，哪幾個人在做……”
“呸！”
聽瑞珠說到這，秦可卿和寶珠一齊啐了一口。
秦可卿紅著臉道：“說什麼不知羞的話？我瞧璉二叔那般堂皇做事的人，就算不見了幾年變了，也不該像你一樣！”
瑞珠頓時笑道：“雖然不是這話，但意思是對的，淨虛那老貨當時就嚇青了臉，連忙是找人去查。她自己也想走，璉二爺在那邊卻不肯放過她，正說著要讓餘管事過來說話，我聽著就這些了。”
餘管事喚做餘信，是榮府裡專管各大寺院月例的，供奉的遠不止是鐵檻寺、水月庵、玄真觀、清虛觀這些。
“聽說小芹四爺管的是放在省親彆墅裡的僧道？”
秦可卿若有所思道：“彆的不說，要露麵的小和尚、小沙彌就各有十二個。如今省親的時候還沒到，他就算再怎麼心急也沒膽子做大，那個淨虛又是常年管著這地的，璉二爺這樣過來，身份不便之下怕是不好抓人。”
幾人互相琢磨了幾句，最後還是寶珠先拋下了猜測。
寶珠問道：“璉二爺已經來了，不說彆的，隻先就是個長輩，奶奶要過去請安嗎？”
秦可卿在這水月庵裡長年不動，娘家也隻有弟弟秦鐘來見過她，好似真個超脫了，早遺忘了要請安的心思規矩，這時聽寶珠提起，才是猶豫著起身來。
寶珠和瑞珠連忙跟上扶著。
不過不等這三人出門，走廊上先有人進門來了。
卻是淨虛親傳的徒弟智善，紅著眼眶進門來傳話，眼神躲閃聲如細蚊。
“璉二叔在外頭？”
秦可卿好不容易才聽清楚了話，也顧不得裝扮了，隻對鏡整了整頭飾，便忙帶著寶珠瑞珠出門來。
籬笆牆搭著的門外，賈璉身邊跟著一清道長和淨虛尼姑，麵有慍色。
“璉二叔……”
秦可卿饒是早聽了賈璉過來，已有準備，近前來見了一如當初的賈璉，一時間卻還是不知怎地忍不住落下淚來。