“望之不似人臣……樞密使以為如何？”
暢春園，道熙皇帝入住行宮內，忠順王出門來，與一乾大臣守在屋外，複見榮國公賈璉被單獨傳喚入內陛見。
盧俊義垂著頭，忽聽到這不加掩飾的聲音，抬頭看了看忠順王，再左右張望了，才明了是專對自個說這話。
大理寺卿吳用循聲望過來，麵上不見什麼表情。
忠順王仍是麵上似笑非笑看著。
盧俊義隻好回道：“稟王爺，下官豈能說榮國公的閒話？”
“此言差矣。”忠順王道：“我與榮國公相交甚篤，又怎會背後做這小人舉止？”
盧俊義暗道自個還是都中官場的見識少了，方才應反問一道才是。
事已至此，盧俊義隻能緘口不言。
忠順王尚不罷休，再問道：“聽聞樞密使是鎮北大將軍的故交好友，眼下朝中出了大事，不知道鎮北大將軍何時返回朝中？”
盧俊義思量著來回道：“若按歸期，鎮北大將軍應是處暑時節率部回京，眼下如何，下官便實不知了。”
忠順王一手捋須，頷首止聲。
……
內室裡，賈璉麵朝病床下拜，好半響，才聽得喘息聲，叫他起身。
“今年才不過是道熙三年……”
皇帝喘息一陣，勉強打起精神來，望著賈璉道：“時也，命也，不過是這一兩日的活法罷了，終究做了一件大事，了卻了邊患。朕死後，以你賈璉以及忠順王等七位為輔政大臣，擁朕長子登基。”
邊上掌璽太監上前，呈過一封聖旨。
賈璉連忙接過，攤開來看，隻見上麵所寫的是以忠順親王、樂善郡王、榮國公賈璉、都太尉高譙、右仆射兼領戶部尚書文時起、鎮北大將軍段奐規，以及宗正府宗正七位為輔政大臣，各有加封，其中忠順王便為太傅，賈璉為太師。
“陛下！”
賈璉合起聖旨，不禁百感交集。
為官不及二十載，竟然要送走第三位皇帝，果然是逝者如斯，不舍晝夜。
皇帝仰臥在病榻上，歎道：“朕之後，隻恐諸位皇弟不能守份，若一時禍患綿延，殃及天下，九泉之下無顏麵見列祖列宗。朕知道你素來見不慣忠順王，但當日若沒有他讓三弟領了弑父弑君的名，天下哪裡會如此服膺於朕？”
賈璉道：“陛下放心，如今我必定看管嚴實，絕不使宗室生亂！”
皇帝搖頭道：“賈卿為朕所為之事多矣，豈能再叫你背負罵名，不得晚年？但有相聞相助便可。”
便是賈璉聽此，也少不得一時有所感觸。
身為人臣苛刻宗室畢竟名聲不好，何況萬一有屠戮的事？皇帝想得倒是妥當。
可惜神醫安道全雲遊四方，不知所蹤，不然皇帝說不得還有救。
臨終之命已完，兩方都未有言語，內室中，一時沉寂了。
驀地，病榻上，皇帝長歎一聲，勉強麵朝這邊，凝視賈璉。
“我素問待世兄以誠，為何世兄不肯交心？”
至此，皇帝言辭清晰，那時有時無的咳聲也稍停了，好似如當年為東宮太子之時。
“當年帝陵生亂，我被不肖之弟率亂兵圍困矮山，淫雨霏霏，人困馬乏，恍然絕境，隻見世兄從山下衝殺一路，登山來見我，頓時蒼穹碧落放晴萬裡，天地一寬。那時我便有所覺察，若是一日為帝，與世兄必是一段千古君臣佳話！奈何十年茫茫，各有離散聚合，至今世兄仍不肯交心於我？”
賈璉稍作猶豫，終是回道：“不是不肯，著實是不敢。因為當日帝陵的事至今不見分曉，八皇子這廝何德何能起兵？又有個縣令隨我之後，征發縣衙一空來救，隻怕是殿下早有準備，故意要誘殺身康體健的幼弟，也叫人猶未可知？”
邊上，無言旁聽至此的掌璽太監身上好似打了個焦雷，頭懨懨下去，更是半點聲響也不敢出。
後帳中，燭光閃爍，影影綽綽，似有刀兵聲響。
賈璉傾耳聽了一陣，複來看皇帝。
皇帝卻不說話了，仰麵躺著，閉目似已入睡。
“微臣告退。”
伴隨著低淺的咳嗽聲，賈璉走出內室，與眾位大臣一齊候著。
再等了一陣，早已經過了三更天，聖旨上七大輔政大臣中除卻段奐規在邊疆未至，宗正和高太尉兩個最後趕至，被傳召陛見。
這一入內，又不知過了多久。
待得天色破曉，老宗正才與那掌璽太監出來，涕淚對眾大臣道：“陛下駕崩，遺命秘不發喪，今日午後諸公隨禦駕回宮，明晨擁新君即位！”
皇帝駕崩這事眾大臣已經有所預料，稍稍喧囂一陣，便歸於沉默。
暢春園離皇城遠著呢，為了穩妥，秘不發喪也有緣由，當下眾大臣連賈璉在內，都是頷首稱是。
“京營節度。”
老宗正目視在後的石光珠，道：“請隨我至彆室，即刻作手令分撥一部士卒來暢春園聽命。”
石光珠望了望內室方向，心中不免沒了把握，再看了看賈璉，見他點頭，才是身軀緊繃提著心隨老宗正去了。