“問嫂嫂的安。”
見了屋裡人，迎春先欠身見了禮，再轉看向屋裡站起來的另外一人，歡喜道：“原來四妹妹也在。”
昔日的四姑娘惜春垂著頭坐在鳳姐兒對麵，不知方才聽了什麼話。
鳳姐兒叫迎春坐近來，笑道：“姊妹們都大了，散得散，嫁人的嫁人，知道你回來，我還不趕緊請人聚一聚？”
惜春這時終於起身來，見了禮，道：“二姐姐好。”
迎春雖很是想敘一番姊妹之情，但也沒忘了正事。
眼看著娘家一日比一日興盛，她嫁去的人家卻沒見著出路，總要耐著性子盤算些。
說了一陣，鳳姐兒已經知曉迎春的意思，隻是不忙著答複，先另外詢問道：“二姑娘嫁到桂家也要一年了，有沒有身子？這事可慢不得，該吃藥將養的不能少。有了兒女，才算是正經的家業。老祖宗不在了，母親那邊你素日也知道的，如今隻有我能替你們操這心罷。”
迎春羞紅了臉道：“我如今慢不得，也急不來，不如問四妹妹有沒有中意的人家。”
四姑娘惜春雖說年歲最幼，到如今也算是長成了，該到談婚論嫁的時候。
鳳姐兒聽得迎春這麼說，便再來看惜春，舊事重提，笑道：“如何？”
惜春本就與常人不同，天生有一種百折不回的廉介孤獨僻性。
眼下越聽越難受了，免不了又起身來。
“我以為不如何。”惜春道：“原說姊妹情分什麼深重，比彆家是不同的，結果散了散了，連我竟也要散了去？”
女兒家出嫁心裡到底是個檻。
迎春嫁走一年，至此已經想通了，便來勸道：“天下的事本來是這樣的。家裡人都最憐愛四妹妹的，一日嫁出去了，就不是了不成？”
惜春搖頭，避開迎春，道：“你是最年長的，我是最年幼的，連你也變成這幅樣子，可知什麼愛不愛的，到眼裡的，儘是虛偽的姊妹。”
迎春辯解道：“這話就叫我糊塗了。”
惜春道：“你如何能不糊塗？嫁給了人，便要起叫人認不出的私心，最要為他人才走娘家的門。”
迎春一時無地自容，憋氣一陣後，道：“你惱我，怎麼見不得我也罷了，三妹妹她最是照顧你的。”
惜春冷笑道：“她是專愛拿耗的人，自己都看不明白，為親娘的事裝作不恨賈璉，夜裡自有動靜，還來看彆人，又要心高氣傲改革榮府，這不是沒來得叫人惡心？”
鳳姐兒這時也起身來，按著迎春坐回去，笑道：“怪我沒來由，為婚嫁的事煩了四姑娘。如今她年輕，我們自然要吃些虧，這也就罷了。我們幾個和四姑娘是什麼關係，等歇一歇，她自然要惱悔對我們說這話的。”
惜春道：“我年輕，這話卻不年輕。你們叫內外的事絆住心眼，成了個呆子，可見預料錯了我。”
鳳姐兒回首來，氣道：“你說這話，我和你哥哥又哪裡對不住你了？他這些年由得你們恩寵，我尚且看得羨慕，彆人家哪裡有這樣縱著姑娘的，你還有什麼竟不知足？”
惜春道：“我如何不知足？隻是因為你們夫妻兩個在，我如今才正嫌棄身上的東西太多，你自然又說錯了。”
鳳姐兒道：“好冷心的人，見不得人丁點的好，你說我錯在哪裡？”
惜春道：“原是平白無故，賈璉這些年對我好，也是因為東府老爺的緣故，他隻有這樣彌補，便算了了心意，半點不來過問的。你又隻顧奉承著他，嫁進來時原是看不起我們這些人，又一日比一日注重了，為著那些見不得人的虧心事求心安。”
鳳姐兒冷笑道：“你倒是會揭人的傷疤，我忍了半日，你倒是越發能說。打量我和迎春一個模樣聽你挖苦，才真是錯了主意。”
惜春道：“我知道你的想法，定然是動氣要暗地裡算計。我不叫你為難，自己去了就是。”
說著，惜春連貼身丫鬟入畫都撇下，一徑往榮禧堂後頭住處去了。
留下屋內眾人憤憤。
到了自己房裡，惜春原本想收拾東西，信念一起，旋即作罷。
本來就嫌身上東西多，怎麼還能再帶上？
唯打開那副《七君子圖》看了看，惜春放置到一邊，朝外去了。
“對不住老爺說的話，我如今不能安心在這住著了。就算不求神，不求佛，也該去求己。”
空著手，賈惜春打開一麵關閉的門戶，出來榮國府，狠心不來回頭，身影漸漸消失在寧榮街街頭。
一人出，一人進。
惜春出來不久，賈環跑馬過來寧榮街，頭戴孝巾，踉蹌跑進榮府報喪。
“——二老爺他們熬不住，歿了！”