在玄真觀待了兩日。
賈智深經了湘雲的祈福法會，也看遍了山上景色。
這一日，終於記起玄真觀裡年事來。
玄真觀本是賈敬的修養之地，早年間他到過此處，在山中得了‘智深’之名。
一念至此，賈智深隻帶著兩名小廝隨行，照著後山曲徑下來。
自從他得了‘智深’之名回轉都中後，不久就步入仕途，再沒有鬆閒的日子。
到如今，已經是二十載光陰。
人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。
這日重回故地，賈智深靜聽瑤溪瀝瀝，沿山路溯行。
沿途四下裡張望，已不見當年迷霧興起。
不多時，賈智深下來山中，順著記憶追索一陣。
再眺望時，那茅草屋赫然出現眼前。
黃土糊牆，斑駁處延伸青苔。茅草做頂，零落地寄居鳥雀。
茅草屋破爛，早無人跡。
“這倒是好了，今個再沒人攔門不讓進。”
賈智深對眼前景象有所預料，近來屋前，即推門而入。
屋頂茅草風雨也打，蟲兒也咬，早遮不住室內。正午日光從空隙處灑下，好似光柱扡插到地上。
賈智深環顧四周，隻見屋內簡陋，徒有四壁。
裡頭並無床榻等用具，隻有一個破缸，接走雨露泥水沉積。
因人闖入，缸內傳來蛙鳴一聲，屋主受驚，順著殘破處跳走了。
賈智深聽得動靜笑了笑，再抬頭看去，隻見從門口鑽進來的日光，正照射在裡頭的牆壁上，顯露出字跡。
字跡由木炭所寫，掛在牆壁上，個個鬥大。
賈智深近前來看。
邊上先有幾個大字開頭，曰：‘好了歌解注’
賈智深如何不知道那首神仙歌，忙再去看後頭一排排的文字。
【陋室空堂，當年笏滿床；
衰草枯楊，曾為歌舞場。
蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上。
說什麼脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？
昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅燈帳底臥鴛鴦。
金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。
正歎他人命不長，那知自己歸來喪！
訓有方，保不定日後作強梁；
擇膏梁，誰承望流落在煙花巷！
因嫌紗帽小，致使鎖枷扛；
昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。
亂哄哄，你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉；
甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！】
滿牆炭字之末，又有後添置的一行小字，曰：‘留待有緣人’
賈智深之夙慧本就非常人能比擬，此時一字一字念過，到了末尾那幾個字，早知曉是甄士隱留給自個的話。
“過了三劫來此，要我棄紅塵？”
賈智深再看了眼那滿牆的注解，念叨一句，便是尋將出來。
他方一出門，隻聽得一聲巨響，身後茅草屋轟然倒塌。
再回頭過來時，那處隻剩得蛙鳴在殘垣中響起。
賈智深拍了拍身上塵土，忙轉身上山去。
身後茅屋殘垣中蛙聲停了，無聲無息。
行至半路，幾個玄真觀弟子下山來，迎麵撞見賈智深，忙是到路旁稽首見禮。
“國公爺有禮了。”
“到哪裡去？”
賈智深止步詢問。
一名道士恭聲回道：“師傅方才過來，尋我等把後山的草屋打掃一番，莫再荒廢，留著給守山人住下。”
山下塌得可謂穩穩當當，哪裡還用打掃。
賈智深心中思緒雜亂，未提及這事，隻另外問道：“你們是出家人，道左遇見了，也是個等來的有緣人，正有話要問你等。”
眾道士豈有不應聲的，忙道：“國公爺請說。”
賈智深道：“俺早年得人送來謁言，道是‘非悲非苦，常托一物’，這八個字何解？”
眾道人麵麵相覷一陣，便有其中一人笑答道：“道家有‘假托一物，屍解成仙’的說話，應當就應在此，可見國公爺道行功夫之深，得神仙點化。”
賈智深聽得心頭劇震，從此心中恍然明悟，難怪甄士隱要特意留字。
‘世人假托一物，得以屍解成仙。若本非此世之人，豈不是正應在‘常托一物’之上？’
“甄言一物，賈托一物。”
‘假托一物，實為真托一物。”
“真托一物至賈門，才成了自個。假作真時真亦假，無為有時有還無。’
了悟至此，賈智深不禁苦笑呢喃：“緣非此世之人，托生此世之中，才格格不入，平白招惹了這許多。”
既是了悟那八個字，卻還是看不開，便有這番苦笑。
邊上眾道人至此不敢答聲了，隻垂手站在路旁。
就在此時，山上又有一人飛奔下來，口內高呼：“國公爺——”
來者是管事彩明，一路高聲下來山腰，麵上悲切，哭道：“府裡史大姑姑發了急病，已經去了。”
賈智深聽得鼻間一酸，忙問道：“這幾日不是見好了些，怎麼出了這等事？”
彩明哭道：“夜裡史大姑姑要見國公爺，下床尋出門受了風邪，好不容易被人扶回屋裡，當夜就高燒不退，到了今早，已經撒手人寰……”
“怎麼不早早來報！”
賈智深一怒將彩明提起，眼中血絲彌漫。
彩明隻顧哭，哪裡答得上話來。
心情激蕩之下，賈智深天性幾乎騰空而去，好半響，才是放下彩明，麵上哀意具乎其前。
這原是他的過錯。
硬要強留史湘雲在家，將好好的豁達爛漫天性消磨殆儘，又換來這般後果。
若是當年放湘雲南下，或許還不至於此？
我究竟是為的什麼去做官的……