“大人客氣了。”鄒衡道：“薑兄若來找我，我必定知無不言言無不儘。”
薑旭點點頭，“那就行，來來來，我給你們滿上。”
薑柔的視線一直黏在鄒衡俊逸的臉上。
這麼年輕，還長得這麼好看，竟然高中了狀元？
薑柔心跳砰砰，小臉不覺有些紅。
鄒纓察覺到薑柔在看她大哥，及時出聲，“大人似乎忘了給我們介紹這位姑娘。”
薑旭斟完最後一杯酒坐下，“哦，她是我表妹，薑柔，比你年長一歲，今年十五，柔娘，這位是鄒公子的妹妹鄒纓。”
薑柔馬上回過神，衝著鄒纓一笑，“鄒姑娘好。”
鄒纓回以甜甜一笑，“我們家就在河東巷，柔姐姐平時要沒事兒，可以來找我玩。”
“好。”薑柔直接應下，忍不住又用餘光瞥了鄒衡一眼，麵上紅暈更甚。
趁著那三位在喝酒，薑柔把鄒纓拉到窗邊。
鄒纓問：“柔姐姐，有事兒嗎？”
薑柔紅著臉問：“你哥哥可曾議親了？”
鄒纓搖頭，“還沒呢！”
沒議親，但去年秋闈前，他們去聖人廟的半道上碰到了一個女扮男裝的假道士，之後扯出了好些事兒，鄒纓總覺得，她哥哥對那姑娘有幾分上心，可惜那姑娘一心向佛，師父是出了名的得道高僧慧遠大師，擺明了不可能。
“這麼巧啊，我也沒議親。”薑柔嬌羞道。
鄒纓不傻，一下子聽明白了，薑柔對她大哥有意思。
可這種事兒，不是她一個當妹妹的能做得了主的，索性直接裝傻，“這樣啊，聽聞你大哥的親事還沒定下來，你彆著急，等他成了家，很快就輪到你了。”
薑柔眉心微蹙，這姑娘看著挺聰明的一個人，怎麼聽不懂她的話外之音呢？
“薑大人請吃飯，咱們老站在旁邊說私話不好，回去吧。”
鄒纓打了聲招呼，很快回到自己的位置上坐下。
薑柔繃著臉跟回來，什麼食欲都沒了。
薑雲衢注意到薑柔的情緒變化，卻隻是看了她一眼，沒作聲。
回家時，仍舊坐薑旭的馬車。
薑雲衢看了看一旁低著頭的薑柔，“你是不是看上鄒衡了？”
“什、什麼啊？”薑柔耳根子一燒，“大哥你彆亂說。”
“沒有就算了。”
“我……”薑柔咬了咬唇，“大哥，你能不能幫幫我？”
薑旭聞言，挑眉看過來，“你真對他有意？”
薑柔赧然道：“反正我覺得挺合適的。”
薑旭嘴角微抽，他並沒有看出來哪裡合適。
上輩子，若是他沒記錯，鄒衡一開始的確對薑柔有意，還托嬸嬸鄒夫人上門說過媒，結果薑柔沒同意，放著那麼優秀的新科進士不要，選擇了去給秦顯當填房，最後落得個投繯自儘的下場。
陳氏一死，薑雲衢倒是自己正了，薑柔卻還是老樣子，骨子裡貪慕虛榮。
說句實在話，這樣的薑柔，配不上鄒衡。
不是身份，而是品行。
但這些，都隻是薑旭作為旁觀者的心裡話，不可能真說出來。
再不濟，薑柔也是他表妹，已經有了上輩子的慘劇，他不可能再讓她重蹈覆轍。
所以如果鄒衡還對她有意的話，他就出手撮合一下也沒什麼。
“你是姑娘家，不能剃頭挑子一頭熱。”薑旭語重心長道：“改天碰麵，我旁敲側擊地問問，他若是有這個意思，那咱們又再打算，若沒有，就算了。”
“怎麼能算了呢？”薑柔心下一急，“他是新科狀元，我大哥是新科進士，他父母雙亡，我出身也一般，明明就很般配，隻要表哥多使使勁兒，一定能成的。”
“什麼款七八糟的！”薑旭叱道：“鄒衡的家境在京城是很一般，人家也的確年輕，還很優秀，那你怎麼不想想，他這麼完美，為什麼到現在都還沒議親？”
薑柔一噎。
“萬一他心裡裝著彆的姑娘，我就是用紅繩把你倆綁一塊兒也沒戲！”
最後一句話，直接把薑柔心頭的熱火給澆滅了，耷拉下腦袋，半晌沒說話。
薑雲衢接過話，“我也讚同表哥說的，這種事，還是不能太心急，弄清楚情況再說。”
薑柔沒作聲，眼淚啪嗒啪嗒就落了下來。
“不是……你哭什麼呀？”薑旭讓她給弄亂了思緒。
薑柔道：“我話都放出來了，他要是心裡有彆人，那我還有什麼臉活？”
“放哪了？”薑旭無奈，“不就是我和你大哥聽到嗎？我們要不說出去，也沒彆人知道，你彆哭了，弄得像我欺負你似的。”
薑雲衢幽幽道：“哪有姑娘家這麼恨嫁的，你多少矜持點兒。”
薑柔聽不進去，一個勁地哭。
“要不這麼著吧。”薑旭看向薑雲衢，“反正你們倆都在翰林院，你抽個空去找鄒衡，側麵問問他的意思。”
薑雲衢點點頭，說過兩天再去，今天剛見麵就去問，未免顯得太過輕浮。
——
鄒衡兄妹回到河東巷，先去鄒夫人家裡坐了坐。
鄒夫人讓人上了茶，眼神柔和地看向侄子侄女，“剛剛我本來想讓人去請你們兄妹倆來吃飯，結果下人說你們不在，這是去哪了？”
鄒衡道：“一個朋友請吃飯。”
鄒夫人點點頭，又看了看侄子，“衡哥兒，今兒又有冰人上門來，說武安伯府秦家有個養在莊子上的姑娘回京了，隻是小時候身子骨有些弱，這些年已經養好，模樣和身段都是頂頂好的，性情還恬靜柔順。你自個兒拿主意吧，要覺得行，我就安排你們相看。”
“武安伯府？”鄒纓疑惑道：“以前怎麼沒聽說過？”
鄒夫人歎了口氣，“是開國元勳之後，隻不過後人沒出過什麼功績，秦家又幾代單傳，所以逐漸沒落了。”
鄒纓想著，彆說這隻是個沒落伯府的千金，前幾天首輔家請人來說嫡次女的親，她大哥都拒絕了。
她大哥要真想攀這些權貴，早就該應下來。
“嬸嬸，推了吧，我剛入翰林院，還什麼政績都沒做出來，成親的事兒，往後再說。”鄒衡幽幽開口。
鄒夫人點點頭，其實她也不太喜歡秦家那位曼姐兒。
不是那姑娘多不好，而是她有個風評極差的哥哥秦顯，聽說養了個從窯子裡贖出來的外室，還為了外室活生生把原配給氣得一屍兩命。