“稟將軍，前方發現新鮮的骸骨。”
“新鮮的？”
“還有豺狼和禿鷲啃食，雙手被綁著，留有發髻，是漢人的骸骨。”
這是追上了！可是，追上了，也來晚了！
張昌宗麵容森冷，沉聲道：“傳令，斥候小隊把偵查範圍擴大！還有，分出一個小隊，把途中遇到的屍骸，收斂一下就地掩埋！馬蹄包上，馬嘴戴上圍嘴，不許起煙炊，小心形藏，不許暴露。”
“喏。”
追得越近，屍骸越多，也越新鮮，有些屍骸骨架子上還掛著肉星，有些屍骸，新鮮的屍體上還有大半沒被啃食的腐肉。
又追了幾天，前方的斥候終於回來稟報，前方發現了突厥大軍的蹤跡，很近，不遠了，周圍發現的人畜糞便都還沒乾透。除了斥候，大軍也不敢靠太近。這一代的地形，沃野千裡，靠太近會暴露。
尋了個窪地，所有人下馬，在連綿的小山包的掩護下，張昌宗下令不紮營就地駐紮。他先前已經去山包頂看過，再往前走就是一片平地，不宜繼續，以免暴露行蹤。
“令所有偏將、都尉過來議事。”
“喏。”
不一會兒，軍中所有偏將、折衝都尉集合，一群人就在一個窪地處，卸了馬鞍坐在馬鞍上。張昌宗不急著宣布斥候偵查回來的消息，而是沉聲道：“至今日為止，我軍自邢州出發，急速行軍十一日，途中，遇到遭突厥兵劫掠的村莊兩百三十七座，其中，雞犬不留之村莊五十四座，不計各村收斂的屍骸，隻計途中所遇被突厥劫掠淩虐至死，暴屍荒野之屍骸，共計收斂三百五十九具。方才收到前方斥候回報，我軍距離突厥約莫還有三天的路程，突厥軍中有許多被劫掠的我朝百姓，粗略估算，少則七八千，多則上萬。”
“有這麼多？！”
眾人一臉震驚，又氣又怒。陳子昂嘴巴泛苦，這段時日看張昌宗專門分出一隊人馬出來收斂路上遇到的屍骸，也不曾細問，想不到他居然默默計數，心裡記錄著。
折衝府的折衝都尉範大山立即道：“將軍，我們辛苦行軍為的是什麼？不就是打突厥嗎？既然追上了，當然是衝上去，殺死一個算一個，為我朝這些冤死的百姓報仇雪恨。”
“對！範都尉說的是，將軍，下令吧！”
“下令吧！將軍！”
一群漢子紛紛建言。
張昌宗抬眼，反問：“百姓呢？被劫掠的百姓就不管了嗎？你信不信？隻要你敢衝上去，突厥賊子就敢把劫掠的百姓放前麵阻我軍衝殺，以百姓的死來爭取他們或殺或逃的時間，此前並非沒有先例。”
不然，突厥一支幾乎全是騎兵為主的軍隊，為什麼要劫掠普通百姓。自然是搶了需要的時候可以擋死，不需要又能帶回去的時候，就帶回去做奴隸，當牲畜使。
“難道就這麼畏首畏尾嗎？去年追不上讓突厥跑了，今年將軍帶兵，與兄弟們同甘共苦，不畏艱辛一路疾行，好不容易追上了，難道就這樣眼睜睜地放過不成？若是這樣，便是將軍打末將軍棍，末將也要說，末將不服！”
張昌宗冷眼看他一眼，冷聲斥道：“雷烈，坐下，嚷嚷什麼？生怕我們不暴露嗎？”
雷烈旁邊的史參軍連忙把他拉了坐下，陳子昂道：“雷都尉且稍安勿躁，突厥要打，百姓也要護好，否則，要我等做甚？先聽聽將軍怎麼說。”
雷烈這才閉嘴，看向張昌宗。張昌宗看也不看他，叫華為去撿石頭來，大致擺了一下：“突厥在這裡，我軍在這裡，這附近的地形以丘陵與平原為主，斥候隊長曾騎快馬跑出了百餘裡，地形並無多大的變化。我們要活用地形。”
“請將軍吩咐便是！”
眾將士連忙道。張昌宗胸有成竹的道：“突厥此次劫掠也隻以小城為主，此與突厥擅衝殺而不擅攻城有關，但他們的兵馬也不會太多。我的意思，大家辛苦兩日，晝夜行軍，把突厥圍起來打。”
陳子昂忍不住道：“可是，將軍，即便突厥此次來的兵馬少，可我軍隻有三萬之數，若要包圍，怕也是力不從心，力有不逮。”
張昌宗淡然道：“隻靠三萬人要包圍突厥自然不行，可若是這個包圍圈是我們所設呢？”
“請將軍明示。”
張昌宗掏出地圖，低聲開始細講：“兵分兩路，一明一暗，暗軍從這裡過去，日夜兼程，到這裡守著，修築工事，設下埋伏；另一隊則走明路，明火執仗的追擊突厥，然後，把突厥驅趕到我們預設的包圍圈去。”