立冬,水始冰，地始凍，草木凋零,蟄蟲伏藏。藍風閣院中的桂花樹清香不再,唯餘層層枯枝。
侯府的另一頭，是梁氏的院子。天越來越冷，正房卻是春意融融，生機勃勃。自從陸念桃嫁入東宮為側妃後，梁氏逐漸有複寵的趨勢，南安侯甚至有意給她一部分的掌家之權,連帶著病懨懨的陸喬鬆也重新振作了起來,四處尋訪名醫，想治好自己不能人道的隱疾。
陸晚丞聽說後,問林清羽：“陸喬鬆的病應該治不好了吧？”
林清羽肯定道：“這是自然。”
“那我就放心了。”陸晚丞咳了兩聲,笑道，“清羽,我們好像有事沒事聚在一起幸災樂禍，胡亂詛咒彆人的惡毒小人啊。”
林清羽也是一笑：“當惡毒小人挺好。”
兩人說著話，花露走進屋給他們換熱茶。陸晚丞見她眼圈有些紅，表情像哭過一樣,問：“怎麼了花露,誰欺負你了？”
花露撇撇嘴，嘟囔道：“沒人。”
林清羽道：“是歡瞳？”
花露是藍風閣的大丫鬟,敢惹她生氣的隻有歡瞳。
花露本來還不覺得有什麼，被兩個主子一關心，反而委屈了起來，哽咽地說了事情的經過。原來,最近京城中流行起了女子額間貼花鈿的妝容。花露瞧著新鮮，她沒有貼的，今早便給自己畫了一個。她乾活利索，給自己上妝手卻笨笨的，一朵梅花被她畫成了四不像，還不小心被歡瞳撞見，被好一通嘲笑，說她是東施效顰。
“歡瞳這家夥，懂不懂尊重女孩子啊。”陸晚丞安慰花露，“沒事，回頭我替你罵他。你家少爺可會罵人了，肯定把他罵得娘都不認識。”
花露這才破涕為笑。
林清羽道：“花鈿我會畫。我幫你畫，替他賠罪。”
陸晚丞奇道：“不是隻有女孩子會畫花鈿嗎，你怎麼會？”
“這有何難。”林清羽淡道，“花露，拿你的妝奩來。”
花露平時甚少上妝，妝奩東西不多，但女子常用的胭脂還是有的。林清羽取了一隻乾淨的筆，蘸上胭脂，一手執筆，一手挽袖，在花露眉間細細描繪起來。
花露籠罩在一片清雅的書卷香中，抬眼看到少君冷淡清麗的下頷，整個人繃得緊緊的。即便她對少君隻有敬畏之心，此刻也是心跳加速，臉上陣陣發燙。她忍不住想，若少君沒有嫁入侯府成為男妻，得俘獲多少姑娘的芳心啊。
不一會兒，林清羽放下筆，道：“好了。”
林清羽畫的是一小團燃燒的火焰，寥寥幾筆，生動而俏皮。花露看著鏡子裡的自己，驚呼道：“少君好厲害！”
陸晚丞笑道：“美的美的，肯定能亮瞎歡瞳的狗眼。”
花露害羞得臉頰泛紅：“誰要給他看。”
陸晚丞又道：“清羽，你這麼會畫，給自己也畫一個唄？”
林清羽反道：“你這麼感興趣，我幫你畫一個？”
陸晚丞樂嗬嗬的：“行啊。”
陸晚丞的花鈿最終還是沒畫成。下人來通報，說胡太醫來了。
對林清羽而言，胡吉是宮裡消息的主要來源。他即刻讓人請胡太醫進來，上上熱茶。
胡吉一見陸晚丞大白日不坐輪椅，而是躺在軟塌上，便知他情況不容樂觀。他識趣地沒有問及陸晚丞的身體，隻向林清羽彙報宮裡的近況，尤其是東宮的境況。
太子一下納了兩位側妃，東宮裡熱鬨了不少。兩位側妃一個出自文臣之家，一個是武將之後，性子亦是一個溫婉，一個活潑。據東宮的小太監說，一開始太子對兩位側妃表麵上一視同仁，私下卻更偏愛陸氏一些，曾經連續三日宿在陸氏那。可是後來，約莫是新鮮勁過了，太子對兩位側妃就冷淡了不少，偶爾去看一眼也是例行公事一般。
“我說什麼來著。”陸晚丞慢吞吞道，“對太子而言，得不到的才是最好的。”
林清羽眉間微皺。他還以為陸念桃至少能受寵半年，是他高看陸念桃了。若蕭琤不常同她待在一處，那毒發的時機又要推遲。
陸晚丞如今的身體，哪還等得到那一日。
林清羽煩躁道：“沒用的蠢貨，爭寵都不會。”
“彆氣彆氣，”陸晚丞哄道，“陸念桃……咳，她是個聰明人，又極為好強，她會想辦法獲寵的。”
林清羽閉了閉眼，讓自己平靜下來，問起旁的事。他聽說，南方一入冬便起了時疫，不知現下情況如何。
“情況很糟糕，洪州有幾個村子都空了。如今正是多事之秋，南邊起了時疫，西邊又是戰亂，”胡吉越說越感傷，“聖上的龍體還遲遲不見好……”
提及西邊，林清羽想到了遠在雍涼的父親，問：“胡太醫可有我父親的消息？”
胡吉道：“院判大人到雍涼後，一直在幫顧大將軍解毒。也不知那西涼賊子是從哪尋來那等奇毒，院判大人百草試儘，仍然不見效果。顧大將軍一日比一日虛弱，我聽說，他恐怕熬不到過年了。”
陸晚丞漫不經心道：“那我豈不是要在九泉之下和這位顧將軍打個照麵了。”
顧大將軍出身貧寒，十四歲從軍，用兵如神，建功無數，憑借一己之力護得西境周全。而立之年無父無母，無妻無子，一杆長/槍便是他唯一的家人。
林清羽譏笑道：“上天便是如此不公。”
該死的人不立馬死，不該死的人卻不得善終。
胡吉走後，不久前對鏡畫花鈿的輕鬆氛圍蕩然全無。陸晚丞看向窗外，自嘲道：“難道我真的要比蕭琤早死？唉，好不甘心哦。”