今天是懷鎮的趕集大日子，牛車甫一進去，盛言楚耳畔就充斥著此起彼伏的叫賣聲，他們搭乘的這輛牛車沒有車棚，坐在上頭的人能將懷鎮的風光一覽無餘。
程以貴興致勃勃的指著各類攤子跟盛言楚說笑。
“我聽說有北方的胡商遠道來咱們鎮上了，楚哥兒，你快看那兒——”
顛簸牛車上的盛言楚聞聲望過去，隻見隔了十來米的茅草攤棚上掛著一條一條白肉，長長的，血絲如線般往下滴，一旁的大胡子商販還在不停的揮刀宰殺。
血淋淋的殺蛇現場看得盛言楚小身板直打哆嗦，不為彆的，他心裡不過有些怵蛇這種軟趴趴的動物罷了。
牛車行的緩慢，程以貴單手撐著車架往下呲溜一滾落地。
“楚哥兒，你也下來吧，咱們去胡商那擇兩條好的蛇肉。”
盛言楚臉一白，怯怯的交叉捏手掌，婉拒的話還沒說出口呢，一旁的程有福就將布兜甩給程以貴，又笑著對盛言楚道：“楚哥兒小心點跳車，你貴表哥饞胡商養的家蛇肉已經好些天了，你就陪他過去挑兩條吧，等會拜了師也好拿回去麻煩你娘做個蛇羹吃。”
望著前頭的程以貴一雙眼睛灼灼的盯著胡商攤子上的長蛇肉，盛言楚懼怕的吐出一口濁氣。
看來今天他是避不開吃蛇這檔子事了。
趕集路窄而擁擠，來往急匆匆而過的商販買客摩肩接踵，牛車不能停，一停就會被擠得難以再往前移動，因此盛言楚隻能緊緊褲腰帶找準機會往下跳。
“等會買了蛇肉，你們哥倆彆貪玩亂逛，隻管往南邊走，舅舅我到時候在康夫子的私塾院子那條小道上等你們。”程有福嘴裡囑咐著，大手抄起盛言楚的咯吱窩將人一把舉起。
一個天旋地轉後，盛言楚平安著地。
盛言楚小跑兩步，執著的追著馬車，帶著哭腔忐忑的央求：“舅舅，要不您跟著我們一塊去胡商鋪子吧？”
他真心怕蛇，以他表哥的脾性，等會肯定要拿蛇戲耍他，倘若有舅舅跟著，表哥應該會收斂些。
程有福粗糙的指尖抵在胸前包裹上，那裡觸感冰涼尖銳，正靜靜躺著妹子程氏囑
托他當掉的嫁妝。
程有福清咳了一聲，眼神閃躲找借口道：“楚哥兒，我就不跟過去了，我還要去書肆那頭買你倆等會拜師用的魁星吃食。”
盛言楚還想賴皮說他要跟程有福一起去書肆，卻見程有福突然撇過臉跟車夫說話去了，一下沒折，他隻能硬著頭皮往胡商蛇攤走去。
才湊近幾步就聞到了惡臭的血腥味，一個胡商利索的拿起尖刀劃開菜花蛇的腹部，‘噗嗤’一聲後，溫熱的鮮血濺得到處都是。
盛言楚小心的在攤子邊穿梭，唯恐身子碰到了掛鉤上宰殺剝皮好的蛇肉。
“楚哥兒磨蹭什麼呢？”程以貴戲謔的伸胳膊將盛言楚攬在懷裡揉搓，盛言楚比十二歲的程以貴要矮很多，兩個圓圓的小鬏鬏正對著程以貴的腰側，險些被手腳毛糙的程以貴給弄歪。
盛言楚正了正發髻，略帶嫌棄道：“趕緊買吧，買了咱倆好去康夫子那。”
程以貴笑眯眯的喊住胡商，指了兩條肥粗的灰斑蛇讓屠夫幫著殺好。
“蛇膽現吃嗎？”胡商操著外地音問兩人。
懷鎮的人覺得蛇膽能祛風止咳，還能明目，因此賣蛇的攤主都會多問一句，若想吃，等屠夫一下刀的時候，買客就立馬丟進嘴裡生吞下去。
若買客不吃，攤主就自己留著，日後擠出膽汁賣給藥鋪也是好的。
“我不吃，我不吃。”盛言楚頭皮發麻滿臉抗拒，跳開腳擺手，“貴表哥，我奉勸你也彆吃了，等會黏得一身腥，屆時再去康夫子那兒失禮。”
原打算逼著小表弟生吞蛇膽戲玩一番的程以貴喪喪歎氣：“好吧，既如此我也不吃了，店家，兩個蛇膽你給我折成蛇頭吧。”
蛇膽用藥昂貴，換成兩個蛇頭的話，這買賣不虧，胡商笑哈哈的應聲，還特意在筐子裡挑了兩個碩大的蛇頭一並稱給了二人。
望著幾個蛇頭猙獰的擠在草籃裡，盛言楚瞳孔驟然一縮，也不敢多看生怕夜裡夢魘。
程以貴悠哉的提著籃子，覷見小表弟身板抖呀抖，頓時樂得憋笑不止。
“傳聞康夫子豹頭環眼威嚴凶狠異常，那比蛇可恐怖多了，楚哥兒，你得打起十二分精神起來才好，切莫待會見了康夫子也這麼戰戰栗栗。”