傅家寶素來不是個正經人, 平日裡在娘子跟前嬉笑, 或是在傅老爺跟前頂撞，是他最習慣的日常。可是此刻突然被縣令如此鄭重其事地交代這一番話, 他就有些不自在起來，不知道該如何回應一位長者這樣殷切的期盼。
不過他雖然不學無術, 但最基本的禮儀還是懂的，雖然覺得縣令對他的期待有些大了, 但傅家寶還是鄭重地道了謝。
隨即便見到明縣令臉上露出了欣慰之色。
傅家寶心頭壓力有些大，竟有些害怕辜負明縣令的期望了。要是他拜了那位五品官當老師後，科舉沒能考過，明縣令不會失望得立刻喊衙役來打他板子吧？
離開縣衙之前，傅家寶忽然想起一事, 對明縣令道：“大人您也知道, 我跟明景交好, 平日裡有個什麼事都會把他喊出來大家一起商量。”
明縣令神色溫和地點頭, 顯然並不介意這事。
傅家寶觀察他神色，見明縣令似乎挺好說話的樣子, 於是繼續道：“大人的家事我本來沒資格管，但明景是我好友，我實在不想看到他日子難過。”
嗯？明縣令喝茶的動作停住了, 抬頭看向傅家寶。
傅家寶在明縣令的目光中繼續道：“我知道, 明景他是庶子，將來不能繼承家業，可他到底是您的兒子, 您不能看著他被主母……”
傅家寶話沒說話，明縣令忽然將手中茶盞重重放在桌上，那聲音嚇了傅家寶一跳。
明縣令費解道：“誰跟你說景兒是庶子？誰跟你說他在家中日子不好過？”
“啊？”傅家寶愣住了，“明景不是庶子嗎？他時常跟我和史寇說，說因為他是庶子，經常被主母苛待，說您也不喜愛他。”
明縣令聽了，一邊搖頭一邊咬牙切齒道：“這個逆子！”
這句話，傅家寶終於不是從傅老爺口中聽到了，但他一點兒也不覺得高興，看著明縣令難看的臉色，他覺得自己仿佛戳破了什麼秘密……
與此同時，在外頭晃悠了一天的明景從後門回到家中，就聽見下人跟他說傅家寶今個兒又上公堂了。
明景聞言一驚，“他怎的又來了？又犯什麼事了？不行，我得去跟我爹求求情，讓他少打傅家寶兩板子。”
沒等他繞道走去公堂，就被下人攔住了。那下人對他道：“少爺您彆去了，傅公子好得很，他今日是來作證的，老爺對他很是欣賞，還讓他去前廳說話呢！”
聽了這話，明景鬆了口氣，傅家寶沒被打就好。但下一刻，他又忽然想起來了什麼，臉色一變，火急火燎地往前廳趕去。
等他到前廳時，哪裡已經沒有傅家寶的人影了，隻有坐在主位上的明縣令，正慢悠悠地拿茶蓋撥弄杯子裡幾根茶葉子。
明景左右看不到傅家寶的人影，硬著頭皮拱手道：“給父親請安，聽說父親今日尋了傅家寶說話？”
明縣令應了一聲，而後道：“你今日外出做了什麼？”
明景敏銳地感覺到明縣令有些不對勁，企圖蒙混過關，隨意挑了幾件不會令明縣令反感的事說了，而後才道：“兒子想起來今日還有些書沒讀，便先下去了。”
“慢著。”明縣令扔下茶蓋。茶蓋摔在茶杯上，發出瓷器相撞的清脆聲響。
他目光沉沉地看著企圖溜走的兒子，道：“你先說說，你何時成了家裡的庶子？還爹不疼娘不愛？”
明景：……
他砰的一聲跪下，滿麵愧疚道：“爹，我錯了。”
明縣令哼了一聲，“從今個兒起，沒有我的允許，不準你踏出家門一步，給我好好在家讀書，明年考個秀才，順便到府城考個舉人回來。”
聽明縣令把考科舉說得如此輕描淡寫，明景麵上露出苦澀來，“爹，您也知道我資質愚鈍，這不是為難我嗎？”
明縣令冷笑一聲，“連傅家寶都說將來一定能考中進士當官，你可是我的兒子，莫非連一個商戶之子都比不上？”