二月初五, 縣試第一場考試錄取名單公布。
一大早, 傅老爺就帶著幾個家丁等在縣裡發案的地方。他年紀大了, 精神頭比不上年輕時，才剛剛站了一會兒就覺得眼前一陣發暈，困得直想睡，幾個家丁便將他安置到了附近一間客棧內。
傅老爺也不知在客棧內等了多久，忽然一陣鳴炮聲將他驚醒, 他睜眼一看，這才知道自己竟不知不覺睡著了，正意識朦朧間，忽聽得樓下有人高聲喊道：“發案了！發案了……”
發案了！
傅老爺神誌陡然一清, 立刻套上鞋便往外跑, 誰料要跟他報信的家丁也正衝了上來，二人險些撞到一處去。
傅老爺連忙道：“瞧見少爺的號沒有？”
那家丁道：“還沒呢老爺，縣裡剛剛發案！小的已經讓其他人擠進去了。”
傅老爺不等他說完就往樓下走。
等他走出客棧一瞧，就見發案處已經擠滿了人，其中有麵容稚嫩的少年人，有目露期盼的中年人, 還有不少幫著看榜的仆從。
肩膀擦肩膀，後腳跟磨前腳趾, 大冷天擠得滿身是汗。
傅老爺心裡那個焦急啊，一心想瞧瞧兒子究竟中了沒有。這可是縣試正場，萬一沒中，兒子豈非得明年再來過, 那他得多失望。傅老爺想起兒子這幾日在家中信誓旦旦的模樣，就堅持要自己擠進去看看。
發案是用一張圓圖，一個大圓將取中之人的號數圈在裡頭，正中用朱筆寫了個“中”字，被取中之人的號數便圍繞那個“中”字依次排開。
傅老爺心中默念著兒子的號數，正睜大眼睛尋找，忽然聽見附近響起一陣熟悉的大笑聲。
“哈哈哈哈，我中了！娘子我中了！”
傅老爺愕然地側過頭，就見那胸有成竹說不需看榜的兒子，正興奮地又笑又叫，還在原地跳了幾下，沒等他反應過來，兒子就擠開人群跑了出去。
圍在他身邊的家丁問道：“老爺，那還找嗎？”
傅老爺從恍惚中回過神來，點頭道：“找！”萬一他那傻兒子看錯了呢？豈非空歡喜一場？
“老爺！辰字六號找到了！”
傅老爺欣喜地望過去。就見“辰字六號”這四字正正處在“中”字下方。
*****
“娘子，走！為夫帶你下館子去！”
正所謂人逢喜事精神爽，傅家寶這會兒隻覺得心裡說不出的爽快，恨不得去酒館喝個三天三夜。擔驚受怕了五天，總算確定過了縣試，他能不高興麼？
林善舞和他一同走在大街上，見他高興成這樣，麵上也不由帶了笑容，她道：“名次還未出來呢，你就這麼高興？”
縣試一共四場，等四場都結束以後，才會從每場取中的人當中排出名次來，今日發案，不過是告知眾人第一場當中有哪些被取中。傅家寶雖然被取中，但林善舞估摸著，他的名次應該不高。
傅家寶對名次卻半點不在意，他一反前些日子的焦灼，搖搖扇子瀟灑道：“反正我是中了，縣試的排名而已，前後又有何分彆？”
林善舞道：“可我聽說，若是得了頭名，便不必再考府試和院試了，可直接取得秀才功名，入讀府學。”
傅家寶神色一僵。
林善舞又道：“不過那些人寒窗苦讀十餘年，名次排前倒也尋常，夫君你畢竟才學了幾個月。”
傅家寶立刻又高興起來，“不錯，我才學了幾個月，等我再讀幾年，他們肯定考不過我。”
林善舞看他那眉飛色舞的模樣，忍不住噗呲一笑，卻被傅家寶抓住了，“娘子，你方才笑出聲了！”
林善舞微微一愣，就見傅家寶又道：“你以前笑都是無聲的，很少像現在這樣。”
林善舞看了眼傅家寶牢牢抓著自己的手，“有嗎？”
傅家寶點頭，“當然有！”說著又似乎在示範，噗噗噗地笑了好幾下。“娘子，就是要這樣笑才開心，你平素笑都是沒聲兒的，有時候還真挺嚇人的。”
“是嗎？”林善舞蹙眉思索起來，她無聲笑起來時真的很嚇人？不至於吧！
兩人正說話，街邊一輛馬車忽然打開了車窗，露出一張愈發俊朗的臉龐來，“傅兄！”
夫妻兩抬頭一看，見是明景，傅家寶笑道：“明兄要出去？”
明景笑道：“要回家，前頭人多，才換了這條路。先恭喜傅兄取中了。”
傅家寶笑得一臉得意，“多謝多謝。哪天有空咱倆再一塊去吃酒啊！”
明景笑道：“說起來，我今個兒就有空。”
傅家寶一愣，沒想到明景會這麼說，一時不知道該如何接。
林善舞看出明景是有話同傅家寶說，於是道：“夫君，你同明公子去吧！正好我要去一趟鋪子。”
傅家寶想說跟明景吃酒什麼時候都可以，但是跟娘子出去下館子可還是頭一遭啊，正要拒絕，就聽娘子道：“我不習慣在外頭吃，你今晚早些回來，我讓人在東院備一桌菜給你慶祝。”