秦芬聽見秦珮又說起閒話, 連忙對她使個眼色。
秦淑的事，楊氏這嫡母一個鬨不好，都要在丈夫麵前落個不是, 秦珮這妹妹說姐姐的閒話, 還能被秦覽輕饒了去？
秦珮如今也不是孩子心性的莽撞了，不過與秦芬私下嘀咕一句, 見秦芬使眼色, 立時點頭噤聲, 跟著姐姐們落座。
柯源對著秦家，是有些天然的畏懼的，他雖與秦淑鬨了不快，此刻在飯桌上卻一點也沒露出來, 不光對著秦覽楊氏頗為尊敬, 就連下頭幾個弟妹也一並照顧到，秦覽對這女婿滿意，連連點頭稱讚。
楊氏和秦貞娘自來不愛與旁人比較, 這時見秦覽讚柯源, 也不如何放在心裡, 橫豎她們自己也有個好女婿的，何必妒忌旁人。
一頓早點心吃完，最高興的卻是平哥兒和安哥兒, 他們兩個吃那北方點心吃得津津有味，不敢求秦貞娘, 卻來求秦芬：“五姐, 那個白的點心是什麼？好吃著呢，還有那個黃的也好吃，我們再買點家來吃吧。”
北方的點心家裡吃得少, 秦芬也不認得，柯源見五姨搖頭道不知，便笑著接一句：“白的是奶製的點心，叫做奶豆沙卷子，黃的是豌豆糕，城東有家桂福齋，北方點心做得最正宗。”
他說了這兩句，秦芬便點頭微笑致意，隨口謝了一聲，誰知便隻這兩句來回，已招得秦淑不快地睇了一眼。
這氣生得莫名其妙，柯源覺得麵上無光，已沉下臉來，秦芬也有些不痛快了。
柯源又不是什麼香餑餑，秦淑對他敝帚自珍便罷了，她秦芬這做五妹的，難道還想著去搶不成？
楊氏掃過一眼，將話頭接了過去：“三姑爺說的這鋪子，碧璽可記下了？用完早飯便叫人去買些點心回來，老爺和三姑爺往外書房去吧，我們娘兒幾個在這裡說說話。”
柯源應了一聲，站起身來作個揖，陪著秦覽往外頭去了，臨走前還不忘投個頗有深意的眼神給秦淑。
秦淑原是安靜坐著的，見了丈夫的眼神，心裡反倒又湧出一股氣來，左右一顧，拋出一句話：“怎麼不見恒哥兒？”
楊氏涵養再好，也氣得要發笑，這個三姑娘，在家時還知道迂回和委婉的，如今出了門，不知受了什麼刺激，竟變得跟個瘋婆娘一樣，不分青紅皂白便發作。
瞧母親和姐姐們不曾答話，平哥兒隻當她們不知，他自己卻是知道三哥哪裡去了的，心裡得意極了，大聲道：“我知道！三哥有正事，往衙門點卯去了！”
安哥兒見哥哥搶了頭功，不甘落後，也趕緊追上一句：“我懂事，我沒纏著三哥！”
後頭這句話說得極妙，仿佛是在諷刺秦淑不懂事，秦珮聽了，不由得噗嗤一聲笑出來。
楊氏輕輕橫她一眼，卻輕輕放過：“六丫頭都要出門的人了，還跟兩個小的一般頑皮。”
竟是沒一個來理睬秦淑的。
秦淑回娘家來，沒看見一個好臉色，氣得眼圈都紅了。
楊氏與這糊塗庶女說不著，她自己回來便放炮仗一樣沒有好聲氣，又指望誰來拍她哄她？
橫豎這丫頭已出了門，應付半日也就成了，楊氏此時連話也不願多說，吩咐一句：“去叫玉繯進來，陪著她家主子在娘家走一走散心。”
這裡將秦淑安頓好了，楊氏也催其他三個女兒走：“你們自在玩樂去，我這裡還要看賬呢，到了中午，彆忘了過來一起吃飯。”
今日是秦淑三朝回門的大日子，楊氏有多少賬本非要今日看的，哪怕是秦珮出嫁的大事，也不必急在今日，楊氏說了這話，分明是不把秦淑放在眼裡。
秦淑氣得手都發抖了，卻也無可奈何，還得安生坐著，等玉繯來領她走。
秦貞娘起身對楊氏行個禮，看也不看秦淑，領著兩個妹妹走了出去。
一出得門來，秦珮就對著兩個姐姐小聲抱怨：“三姐這是怎麼了，才嫁了人幾天，回家來一個好臉色也不露，活像誰欠了她幾百兩銀子似的。”
秦芬見秦貞娘嘴角掛著一絲諷刺，知道她也不高興，便答了秦珮的話：“還能怎麼，你三姐的老毛病又犯了唄，凡事隻愛盯著彆人，自己的好壞全瞧不見。”
秦珮聽了，點點頭，沉默片刻道：“三姐這人，也實在不知足，這門婚事是怎麼來的，她自己心裡沒數麼？既是千方百計求了來，那去了柯家好好便該好好過日子。她隻瞧旁人，卻不想著自己至少占個長媳的身份，那三姐夫當年也是中意她的，柯家又是家財萬貫，縱有不足，這幾樣也可補齊了。”
秦珮聽這丫頭粗粗忽忽的，生怕這幾句話惹了秦貞娘不痛快，連忙轉過話頭：“可不是，這世上不如意事常□□，便是貴妃娘娘，也不是十全十美的，三姐若是凡事都求個圓滿，隻怕是難。”
秦貞娘與薑啟文算是患難之交了，二人都將這份情意珍而重之，自然不會再去想旁的，故而這時她也不曾將秦珮的話放在心上，隻道：“今日你們兩個不論心裡如何，臉上卻彆露出來，敷衍過這半天，便也是了。”
“知道啦四姐，我們又不是小孩子了。”秦珮點點頭，忽地說一句，“方才安哥兒說那一句，我是故意笑出來的，我就是瞧不慣三姐那副模樣，大家子女眷，哪來那麼多喪氣勁！”
楊氏教養嚴格，不準家中兒女和下人作出沮喪悲戚的神色，自秦貞娘起，哪個都是平和端方的，隻有秦淑自來愛學金姨娘那副嬌滴滴的做派，確實叫人瞧不上。
這時秦珮又說一句秦淑的不是，秦貞娘卻也沒揪著不放，隻道：“你出門的日子就在眼前，嫁人了便沒這麼鬆快，如今想玩什麼便去吧，兩個小的今日也不會安生讀書，你領著他們玩去，我和你五姐幫著看看席麵上的事。”
秦珮知道這是四姐的好意，笑嘻嘻應了一聲，自去尋兩個弟弟不提。
秦芬聽了，便知道秦貞娘是在替楊氏周全，她是怕楊氏當真撒手不管了，下人偷懶，到時候秦家在柯家麵前丟了麵子。
這時想一想，秦芬便歎口氣：“唉，也不知薑家的香是朝著哪邊燒的，四姐替我問問，我也要燒燒香。”
秦貞娘順口應了，問一句：“你要燒什麼香？我替你問一聲去。”
秦芬故意拉長聲調：“問問四姐夫，朝哪邊燒香能得這麼一個好媳婦，什麼事都想著替人周全呀！”
秦貞娘氣得在秦芬身上用力錘一下：“你這丫頭，開起我的玩笑來了！趕明兒叫你的範大人好生管管你！”
秦芬左右閃避：“四姐，你快住手！你再欺負我，我叫範大人使勁管四姐夫去！”
秦貞娘一向知道秦芬這丫頭臉皮厚的，見她竟堂而皇之地拿範離開起玩笑，也是哭笑不得，停手恨恨說一聲：“懶得理你！我的天，幸虧給你配了範大人這麼個女婿，若是換個人，可怎麼製得住你！”
秦芬嘻嘻一笑，挽住秦貞娘的手，趕緊換個話題：“四姐，方才太太說給兩個小的買點心，咱們可彆忘了問一聲。”