中午還是豔陽高照的悶熱天, 下午就起了風，直刮得草木瀟瀟、飛沙走石，傍晚便淅淅瀝瀝下起雨來, 也不過一盞茶的功夫, 就變成瓢潑大雨，隨之而來的, 還有秋天的涼氣。
蒲草見秦芬坐在窗邊看雨, 便勸：“姑娘, 離窗子遠些吧，已立秋了, 一陣秋雨一陣涼，不當心就要受寒了呢。”
秦芬應了一聲，身子卻沒挪動, 蒲草無法，向衣架上取了件披風，輕輕罩在秦芬肩上。秦芬內心還是秉持著“春捂秋凍”的準則，知道這些丫頭唯恐主子身子有個好歹會受責, 連忙站起身：“我不用披這個, 我離窗子遠點就是了。”
“姑娘可是有什麼心事？”
“沒什麼，看雨看入神了, 想著這天熱了許久, 也該涼下來了, 否則，真要把人捂熟了。”
蒲草應得一聲, 順口說起了廚房發下來的立秋蛋，秦芬有一句沒一句地聽著，心中卻想著蒲草帶回來的消息。
時隔許久, 秦覽這男主子忽然說要回來用晚飯，這由不得秦芬不深思。
秦覽心中牽掛的，唯有子嗣一事，如今後院一口氣多了三個有孕的，他自家也知道回來多了會惹起紛爭，便乾脆住在書房邊上，陡然說要回，便是不可不回的大事了。
秦芬先是想到了金姨娘，然而金姨娘莫名其妙已是半失寵，若非秦淑那頭還要她出麵，隻怕就要在後宅沉寂下去，這夫婦二人，絕不會為了她大費周章的。
難道，竟是為著秦珮挨打那件事？可是做孩子的，少不得挨一兩下打罵，這古代難道還比現代更注重什麼孩子的心理健康麼？她哪裡知道，商姨娘和秦珮除了母女名分，還有個主仆之分呢。
這頭秦芬百思不得其解，門外卻傳來春柳的聲音：“你們五姑娘午歇可起來了？四姑娘命我來請她過去呢。”
蒲草聽得這一聲，連忙出去迎接，春柳進屋後笑盈盈行了個禮：“五姑娘，我們姑娘說，這雨下得人發悶，請五姑娘若是午睡醒了，過去下兩盤棋。”
秦芬無奈，應了一聲，命蒲草替自己更衣。
秦貞娘這人，天生是個臭棋簍子，莫說是千伶百俐的秦淑，便是秦珮，也比她強些，可是她越下不好，越偏要下，好容易找了個秦芬和她旗鼓相當，得閒了就要找秦芬喂招，把秦芬鬨得簡直是沒脾氣了。
“蒲草，府裡如今有什麼新鮮事沒有？”秦芬一邊換衣裳，一邊問。
蒲草聽了，抿嘴一笑：“姑娘又想法子逃下棋了，四姑娘若是知道了，八成又要瞪眼。”她開了這句玩笑，又偏著頭一想：“聽說，老家又來信了，說是老太太病體沉重呢。”
秦芬點點頭，指了指桌上一個尚未打開的油紙包：“把那甘草梨肉條帶上。”主仆二人也不撐傘，從抄手遊廊慢慢走到了正屋。
秦貞娘以手支頤，百無聊賴地看著手指甲，麵前擺著一幅隻畫了幾筆的荷花，見秦芬一來，連忙扔下畫筆，揚聲喚：“春柳，泡好茶來！”
秦芬笑著道：“四姐，我這裡倒帶了些甘草梨肉條，正好就茶吃呢。”
秦貞娘一聽，又喚：“春柳，彆泡那碧螺春什麼的，泡一壺銀毫白茶來，那個味淡，不和這個相衝。”
春柳從屏風後頭探了半個頭：“姑娘幸虧說得早，不然多泡的茶，又要便宜我們了。”
秦芬如今也知道了自家這位四姐，心胸寬氣量大，尋常事情也不愛計較的，唯有吃喝上頭，處處講究個精細搭配，若說她是驕奢呢，也不儘然，她所求的也不是頂頂名貴的東西，恐怕說她有生命力才更準確，畢竟，一個喜愛美食和華服的人，怎麼可能沒有生活激情呢。
春柳泡茶擺點心的空當，秦貞娘已經自家取了棋盤架在桌上，伸手抓了幾枚旗子，叫秦芬猜枚。
秦芬隨口道：“雙數。”待秦貞娘張開掌心一數，果然是雙數，秦芬取過黑子，姐妹二人這便下了起來。
秦貞娘是熱愛此道卻不精通，手中捏著旗子，時而皺眉，時而微笑；秦芬是稍有涉及卻實在不喜歡，有一下沒一下地落著子，神情平淡。
春柳心下明鏡似的，正想著要不要找個話題解救一下五姑娘，秦芬卻忽然開口了：“四姐，之前聽說祖母病重，不知如今病可好些了？”
春柳知道五姑娘又開始逃棋了，心下暗自好笑，與蒲草對視一眼，二人都抿嘴低下頭去。
說到正事，秦貞娘下棋的心思也淡了：“最近大伯母又來信了，說祖母病屙沉重，確實不好呢。哎，如今咱們這裡，如何走得開呢。”說到這裡，她心煩地一揮手：“罷了，不下了，春柳收了吧。”
秦芬乖巧地遞上蜜餞碟子：“四姐的意思，老家是催咱們回去了？”
秦貞娘點點頭，揀了一顆梨肉放在嘴裡，細細品了兩下，才道：“不光是大伯母來信，大伯也來信了，說該回去看看呢。”