那是個方方的笸籮，裡頭盛著各色絲線，繡繃上繃著的是一方淺綠帕子，上頭繡著一朵半開的牙白色梔子花。
楊氏和秦貞娘隻愛牡丹、蘭花、老梅這些大氣的花卉，秦芬倒是愛些彆致的，朝顏也好，石榴花也罷，都是喜歡的。這時瞧見這方帕子，便知道是繡給自己的。
“碧璽姐姐如今跟著張媽媽，得幫手料理府裡大事，太太又愛用你繡的東西，便不用老給我做了，我有桃香和蒲草她們呢。”秦芬笑著坐在碧璽對麵，“我說過多次了，姐姐隻是不肯。”
碧璽也不多推讓什麼，從窗台上取了個小圓缽子下來，揭開蓋子：“姑娘那裡有了什麼好蜜餞，從沒忘了我，我又怎麼敢忘了姑娘呢？”
她揀一塊鹽浸桃肉捏在手裡，又開句玩笑：“起初才送這東西來時，桃肉大的大小的小，味道一塊淡一塊鹹，一看就不是梨花的手藝。如今呐，桃香的手藝，可比從前好得多啦。”
這話裡透著親昵，秦芬便也不再客氣，與碧璽相視笑一笑。
一人都是聰明人，彼此都知道碧璽以後必得跟著秦貞娘出門的，因此平日裡，也不刻意結交。
然而於秦芬來說，她感謝碧璽提點自己、周全徐姨娘，心裡存著個湧泉相報的意思，於碧璽來說，主君垂涎於她的容貌，主母對她是又用又防，四姑娘略傲氣了些，好容易遇見五姑娘這個平易近人又肯記人好處的主子，她自家也願意結交。
回得晉州來，兩人明麵上遠了，心裡卻是更親近了。
平日裡為了避嫌，秦芬是不往碧璽這裡來的，今日突然來了，自然不是為了說帕子和蜜餞，碧璽先開口了：“五姑娘來，可是有什麼急事？”
秦芬也不再客氣，開口便道：“六姑娘病了，四姑娘做主挪進她屋裡了，加上前幾日聽見幾個小丫頭咳嗽噴嚏，隻怕是病症，得各房發些湯藥防一防的，四姑娘已去找張媽媽商議這事了，誰知正商議著，又有小丫頭來報，說太太也發熱了。幸而平哥兒無事，挪出來就好了。”
碧璽到底是楊氏身邊出來的，聽見這一句，猛地站了起來：“太太病了？這可怎麼是好？她可還在月裡呢！”
秦芬知道她著緊，連忙安慰她：“四姑娘早已請了大夫，如今正等著大夫進府，等大夫開了藥方，太太吉人自有天相，必能藥到病除的。”
碧璽這才放心地坐了下來，她知道如今自家再不能在進上房去服侍的，便雙手合十，望空四下拜了幾拜：“諸神菩薩保佑太太平安無事。”
拜完菩薩，倒不曾忘記秦芬提起這事的緣故：“五姑娘說這事，可是有用得著我的地方？”
秦芬點點頭：“太太和六姑娘都病了，身邊雖有婆子丫鬟服侍，也離不得一個能管事的，我是想著，六姑娘正住在四姐屋裡，與三姐一個院子，就叫三姐照應她。四姐挪去我屋裡住，她得管家，須得清淨些，我便不好與她擠了，乾脆我去照顧太太。”
碧璽聽了，不過稍一沉吟，立即拍手道：“是，是，四姑娘管家，未必有空去侍疾，照料太太這是露臉的事情，也不必交給三姑娘，自然是該五姑娘去的。五姑娘放心，到時候我準向張媽媽提這事。”
秦芬該說的話都已說完，又敘幾句閒話，便站起身來：“既然碧璽姐姐拿定主意，我就不多留了，這就回屋收拾東西給四姐騰地方，也聽著消息去上房。”
出得門來，才走十餘步，桃香就憋不住了：“姑娘，我知道咱們在內宅得聽太太的話，可是何必上趕著去太太麵前賣好呢，倒不如多問兩聲姨娘好壞。再說了，先放著四姑娘這麼個親閨女呢，姑娘這樣做，是不是太……太……那個了。”
她忍了半天，才沒說出“媚上”這樣的字眼來。
秦芬聽了桃香的話，並不氣惱，方才碧璽聽了她的話，也是這麼個想法。
徐姨娘那裡，如今隻安靜待產，秦芬剛和楊氏、秦珮打過照麵，去了反而怕傳給她病症，不去也罷。
楊氏這人，雖有些私心，為人卻還算寬厚，大體上來說，算一個有缺點的普通好人。
平日她厚待秦芬，雖則有她自己的目的，到底也叫秦芬過上了優渥的生活，如今她病了，秦芬於情於理，也不好坐視不管。
更何況，若是和秦淑對調，叫秦淑照應楊氏，難保秦淑不生出些不該有的心思來。雖然如今沒有金姨娘和玉琴了，秦淑自己已是十三四歲的半大姑娘，心思難測，秦芬不敢冒這個險。
雖然不能把楊氏視作嫡母，卻也是秦芬在這裡生存的一重保障，秦覽再重視孩子，卻也不會管到內院來。
這事還能順便在楊氏和秦覽心裡留些印象分，秦芬也不會傻到拒絕。
“四姑娘是太太的親生嫡女，又要管家，是不必爭什麼巧的，不會與我計較這個。姨娘那裡，咱們不是日日派藕花去看的麼？誰又能說句不是？難道為了顯出我們清高，不管太太，還特地去照顧姨娘這個沒事的？”
秦芬解釋了一半，又不好把另一半的話說透，便加上幾句大道理：
“百善孝為先，論心不論跡。萬惡皆莫行，論跡不論心。太太公正待我，我也該對太太儘心。再者，凡事救急不救窮，太太那裡，如今便算是急的，咱們無論如何，得幫四姑娘擔些擔子。”
桃香聽了，幾乎感動得拭淚：“這滿府裡，也就是姑娘你這麼實心眼！”