楊氏在秦覽的信裡可不曾瞧見這雲香一個字，看完青萍的信了，細細收好，隻作不知這事。
不曾敬過主母茶，連通房丫頭也算不得，秦覽不提，她也樂得不去理會那雲香。
這時平哥兒和安哥兒走路已極為伶俐，乳娘和小丫鬟一個錯眼不見，二人就鑽到桌子下去躲著了。小丫頭們四下尋得半日不見人，急得要哭時，二人便從桌下爬出來，似模似樣地給人擦眼淚，鬨得人哭笑不得。
兩個兒子頑皮，楊氏日日有操不完的心，自己親眼盯著不算，還撥了茶花專門照料兒子，又三五不時叫過徐姨娘來一道說些兒女經，頗有些自得其樂的意思。
二房的家事，就連與柯家走禮也交給秦貞娘，秦貞娘懶得在這樣的小事上費心思，直接扔給了牛媽媽和下頭的媳婦，又道秦淑心細，竟是叫她自己備嫁的意思。
秦芬私下問起，秦貞娘含一枚酸甜金桔，滿足地品咂半日才答話：“我辦好了，那是應當，辦不好了，除開三姐自己，三嬸那裡又有說不完的閒話，我才懶得上趕著做這管家婆呢。”
這時府裡眾人對於二房裡姑娘一同管家的事，已是習以為常，暗中裡還傳個閒話，說自己家也是“四王議政”。
楊氏有意替女兒立威，也順道抬舉秦芬秦珮，將三人的份例又往上提了一提，如今家常裡，姐妹三個也戴起嵌紅寶的赤金簪子來了。
因著朝政不穩，許氏和楊氏兩個官眷，又有許多話好說，楊氏除開養孩子，一旬還要往許氏那裡去一趟，陪這位大嫂坐著說話解悶。
如今楊氏的日子越過越清閒，許氏卻愈發好似泡了黃連湯，苦得能滴出汁水來。
“弟妹，你說說這個二丫頭，說到個婚字就翻臉，她都快十七了，總不能一直耽擱在家裡吧！”
回回許氏都要念叨幾句秦敏，楊氏起先還耐心勸解，三五回後，便不大接口了。
今日又說起，楊氏心裡一動，隻把自己的女兒也拿出來說：“我那五六兩個丫頭，也還沒著落呢，她們也快及笄了。”
許氏如今百樣煩心事纏身，竟不曾理會得這話裡的意思，隻順口敷衍幾句：
“五丫頭和六丫頭還小，不必著急，倒是聽說那位薑公子很有文采，明年春試定能高中進士的，你們四丫頭，眼見著要作翰林夫人啦。”
楊氏微笑不語，翠兒在旁著急，忍不住插話：“太太，二太太的意思，是該請些交好的人家，相看起來呢！”
許氏先是眼中一亮，隨後又慢慢黯淡下去：“這話，我起先也提過，我們老爺說朝政不穩，不必急著結親。”
楊氏喝一口茶，隻覺得今日的茶味道爾爾，略沾沾唇就放下了，又望一望桌上的點心也無甚好的，知道這位大嫂子心裡煩惱，也不去挑剔，又揀起前話來：
“咱們隻說是請交好的人家喝茶賞花，不說結親，先瞧中了放在心裡，也好過以後急著抓瞎呀。”
許氏一輩子以夫為天，還不曾想過能有如此陽奉陰違的做法，聞言猶豫半晌，還是不曾敢答應。
楊氏仿佛看見了從前的自己，知道有些事情旁人勸不得，便也不再多說了。反正五六兩個丫頭還小，留到朝局穩定以後再相看，想來還來得及。
洪定二十年初，皇帝病重，召皇子們侍疾。
祁王身有微疾，無人苛責於他，不必去提。
太子是正統，當仁不讓地代天子行事，秦王自詡長兄，在弟弟們麵前擺滿架子，睿王忙著與官員交好，各有各的忙法。
隻有英王，既無穩固靠山，又無高貴身份，日日親嘗湯藥，殷勤服侍，雖不曾顯多少皇子威風，卻也是儘足孝心。
洪定二十年夏，皇帝竟龍體漸愈，因著生一場大病，過完中秋就往合水行宮去休養，不曾帶四個最得意的兒子，倒是把其他皇子和皇孫們帶了過去。
至於朝政，除開四王議政，又添一個太子，更是熱鬨非凡。
這兩年裡，皇帝好似個隨心所欲的頑童，把所有人捉弄一遍，又好似反複無常的老天爺，不知明日是陰天還是晴天，著實應了天威難測四個字。
眾人起先還懸著心，如今見皇帝含飴弄孫，好似還要再在龍椅上坐個十來年，各人心裡也漸漸鬆了下來，便是這時，秦覽遞信，叫楊氏帶著孩子們進京。
金陵城離晉州不過百餘裡之遙，乘船一日便到，楊氏不願傍晚進城，便定了晚上登船，一家人在船上睡得一夜，便到了金陵。
金陵城到底是都城，繁華富貴勝過晉州百倍，碼頭上等著靠岸的船排成長龍，楊氏還得反複囑咐下頭人小心在意，千萬不可得罪了貴人。
等了大半個時辰，終於靠岸。
楊氏扶著紫晶的手，一下得船來，便瞧見秦恒手搭涼棚遙遙張望，見了嫡母和姐妹們，忙奔幾步迎上來，一說話，卻是一把暗啞的公鴨嗓子：
“太太來了，父親叫我來迎太太呢。”
楊氏望一望秦恒，見他唇上長如細絨絨的胡須，知道這孩子要長大成人了，她自家如今有兩個兒子傍身，於這個一向疏遠的庶子，倒不如何著緊了，聞言竟還笑一笑：“恒哥兒如今可是大人啦。”
敘兩句閒話，青萍從後頭走上前來見禮，楊氏見她衣著簡樸，心下滿意，抬手命她起來，問：“不是說老爺今日休沐的，怎麼不見他人？”
青萍不曾抬頭，低低說一句：“老爺今日約了洪太監喝酒，不能來接太太了。”
楊氏麵上不顯，聲音卻愈發淡了：“既是老爺忙，便罷了，回家吧。”
青萍恭恭敬敬地上前來扶，人離得近了，楊氏便瞧出她的憔悴來。她麵上細細敷得妝粉胭脂，顯出好氣色，眼圈下的青色，卻再遮不住的。
楊氏想起兩年前在晉州碼頭乍見青萍的場景來，與如今全然是兩個人，想起這二年來青萍從不曾斷了給自己的報信，知道她夾在兩個主子中間也不易，於是拍拍她的手：“等到家了再說。”