後頭的奴婢，要麼是以雲香等人馬首是瞻，要麼就是尋常下人安生做活的，自然也掀不起風浪，規規矩矩拜了主母，與雲香幾人一樣得了賞賜，退了下去。
楊氏打發了奴婢們，道一聲乏，幾個女孩都是有眼色的，借機退了出去。
各人的住處，在晉州時已擇好了，秦淑和秦珮都擇了獨院，秦淑離群索居，秦珮離府裡花園最近，都是依著各人喜好來的。
秦芬原也想選個小的獨院，秦貞娘卻硬要與她住一個院子，秦芬想想上大學還有兩個不討喜的舍友呢，秦貞娘這小姑娘還算可愛，同住一個院子也不算為難，便應了。
這時秦貞娘拉著秦芬坐在院裡的石凳上，瞧著丫鬟們安放行李，好半天才吐出一句：“五丫頭，你說，是不是女子成家生子了，最後都會變成今日那副境況？若是這樣，我寧可不嫁人了。”
秦貞娘如今已是個十五六歲的大姑娘，個子拔高了一大截，眉目愈發舒展端莊，梳了繁複的望月髻，穿著華麗的灑金百花長褙、白羅撒花裙，娉婷嫋娜，由不得人不多看。
這時她以手支頤，往桌邊這麼一坐，麵上帶了些沉思，好似一支欲開未開的紅玫瑰，美得紮眼。
秦芬看她一眼，沉默半晌，不曾打太極，罕見地說起了心裡話：“四姐，這話我竟不知怎麼答你。依著我的心，若是將來過這樣的日子，我也寧可不嫁人。”
初進金陵，姐妹兩個尚不曾領會京城繁華，已被四個身份未明的奴婢弄得怏怏不樂。
幸而這不樂也就持續了一晚上，隔天晨起，往上房去請安，姐妹兩個就被楊氏手邊成堆的請柬給驚了一驚。
秦覽安坐著受了女兒們的禮，隨手指一指那堆請柬：“各位同僚的內眷都等著請你們呢，哪家該赴宴，哪家該送禮，夫人自然有本賬，我呀，也不多話了。”
隔得兩年，秦覽初見女兒們也不來問幾聲家常話，隻絮絮說他那些人際應酬，秦芬麵上不露，心下卻知道，這位父親隻怕是當真變了個人。
她能想到，楊氏這枕邊人和秦貞娘這親生女兒自然也能想到，這時母女三個齊齊沉默，還是門外的小兒咿呀聲打破了沉寂，楊氏長長呼一口氣，揚聲道：“平哥兒，安哥兒，快進來拜見爹爹！”
簾子一掀，兩個高矮相仿的小男孩，手牽著手，一前一後進了屋。
秦覽見了兒子，一下子收了心不在焉，左右打量半晌：“這臉圓些的……是平哥兒不是？”
楊氏微微一笑：“這臉圓的是安哥兒，平哥兒是旁邊那個。”
兩個孩子雖然頑皮，卻都是規矩知禮的，來金陵前一個月，又被姐姐們和大丫鬟教了許久，這時看見秦覽，稍一愣怔，便想起平日聽的叮囑來。
平哥先起頭，兄弟兩個雙手抱在胸前算是作揖，亂搖兩下，奶聲奶氣地道：“給爹爹請安。”
“好，好！我兒乖巧懂事，女兒們芝蘭玉樹，這全是夫人的功勞。”
秦覽也知道，大嫂和三弟妹在晉州少不得與楊氏扯皮，原以為楊氏來了，必定是滿腹牢騷、拈酸吃醋，誰知一見，楊氏愈發平和雍容，女兒們好似花朵一般，兒子們雖年小，卻也知禮懂事，這時竟真心誇讚起楊氏來了。
楊氏淡淡一笑，並不接話，此時秦淑與秦珮兩個挽手進屋，行了禮後秦珮急急來一句：“太太，今兒我睡遲了，三姐是為著等我，才晚了的。”
楊氏正懶得與秦覽多話，秦珮說這麼一句，便順勢繞過秦覽的話頭，道：“你們是小孩子，正是貪睡的時候，昨兒又舟車勞頓的，今兒晚些有什麼。我瞧你睡這一晚上，都好似長高了些呢。”
秦覽這時才仔細打量幾個女兒，三、四兩個全然是大姑娘模樣，一個娉婷嫋娜，一個清雅大方，五、六兩個正是豆蔻年華，一個穩重淡然，一個甜美可人，倒似伍先生說的，個個都如金如玉。
他哈哈一笑：“好，好，孩子們都長大啦，正好出去見見世麵。”說罷站起身來：“我不在家吃了，約了幾個同僚，一道去福春茶樓吃揚州點心的。”
楊氏連眉毛也沒抬，略欠一欠身，“既如此，也不留老爺了，紫晶送老爺出門。”
待秦覽出去，楊氏又吩咐杜鵑：“燉在爐子上的那鍋雀兒粥，端到外書房給伍先生送去。”
雀兒粥孩子們吃不得，故此不曾端來上房。
然而，照著從前楊氏的性子，若是心情好時，便該把這雀兒粥送去衙門給秦覽做麵子，若是心情不好，撤了下去眼不見心不煩，或送或倒，怎麼也不會順手拿來做人情的。
四個女孩此時都知，如今父親母親，當真隻剩下場麵上的一些情分了。
楊氏仿似不曾察覺女孩們的沉默，興致勃勃地夾了一筷子薑絲，道：“今兒無甚大事，回去收拾收拾，明兒我們去赴宴。”
女孩們再如何，也是喜歡出門的，聽了這話，你一言我一語，慢慢地說得高興起來了。
用完飯回去，秦貞娘便拉著秦芬選衣裳。
秦芬見秦貞娘選的是常穿的真紫色，也照著自己平日的打扮，選了身荔枝紅的長褙，又擇一條白羅暗紋裙子，隨手揀出一根金簪來：“明兒就穿戴這些。”
秦貞娘進屋一瞧便笑了：“傻丫頭，你這可選錯啦。”
桃香捧著上衣，蒲草捧著裙子，二人對視一眼，桃香傻傻地開口：“四姑娘，這荔枝紅又大方又穩重，沒錯呀。”
秦貞娘一笑：“你們姑娘不是穿青綠色、湖藍色好看麼，照著那個選，準錯不了。”
桃香尚不曾明白，蒲草早已領會過來，將自己手上的裙子一把掛在桃香身上，轉身飛奔進屋，摸索半晌，配了一身衣裳出來。
秦芬見了選的那件短衣，哪有不明白的。
那件短衣是上一季裁衣裳時楊氏特地給她選的，腰間掐得略細，下頭配一條長裙，腰間係一條五彩宮絛，往身上一穿，便顯些嫋娜的身段來。
楊氏說如今秦芬也是大姑娘了，該好好打扮了，秦芬原以為還要許久才能穿上，卻不想，這麼快就用上了。
秦芬見了，頭一次真正忐忑起來，這古代的婚事，可和她這現代人心裡所想的，全不一樣。
盲婚啞嫁的，也不知能不能遇見一個人，至少能相敬如賓。