“天家富貴, 不好攀附，聰明人誰會蹚這個渾水？”
說話的男子氣度不凡，一身銀白長袍甚是雅致, 上頭的團龍暗紋，顯出他不凡的身份來。
他說完這話，麵上似有自傷之意，又說一句：“更何況, 我這副樣子, 又已近而立之年，不適合成親，沒得耽誤了人家姑娘。”
範離站在他對麵, 臉上全是無奈神色：“殿下，我不是那個意思, 你何必作此傷感之語。”
祁王輕輕咳了一聲：“罷了, 成親的事我是不想了, 倒是你，想選個什麼樣的夫人？”
範離與祁王似是相熟，聞言倒當真思索一番, 麵上現出一絲淡淡微笑, 忽地又打個馬虎眼：“殿下原來是想禍水東引來著，自己不想成親，便來催我。”
聽了這話，祁王也不惱，哈哈一笑算是認了範離的話, 又拍拍懷裡的東西：“信我收到了，這便送給四弟去，你這些日子先不要露麵, 等傷養好了再說。”
他才要轉身，忽地想起什麼：“今日那三位姑娘，可不會把你說出去吧？”
“我氣了她們一氣，她們稱我做登徒子，想來不會提起我的。”範離似是很確信地點點頭，又補一句，“我和英王府的侍衛比武輸了，總是這麼激將，他們打死也不肯說的，這法子保管有用。”
聽了這話，祁王才算真正開懷，放聲大笑起來：“你這小子，從前就愣頭愣腦，如今人白長了幾歲，腦子怎麼還是那麼呆！那幾位姑娘都是好好的大家閨秀，你想要她們保密，自該好言好語相請，怎麼能氣人家呢？
範離原先覺得自己的法子聰明無比，這時聽了祁王的話，不由得懊惱起來。
他自十幾歲到了英王府，隻知和兄弟們一處起居辦事，旁的什麼也不懂，所見的女子，也隻英王妃身邊那幾個一板一眼的大丫鬟，小姑娘們想什麼，他確實不明白。
祁王見了他沮喪的神情，愈發笑得撫掌，範離見了，乾脆開起玩笑：“殿下這樣明白姑娘的心思，想是有心上人了，不如請皇上賜婚，也省得英王殿下總是催促！”
祁王不接這話，笑著擺擺手，走下山去了。
看著祁王的背影，範離口裡嘀咕一聲：“英王殿下真是的，連這小事也管，何時這麼婆媽起來？”
這話已算失禮了，祁王回頭望了一眼範離，慢慢地道：“四弟是出了名的鐵麵王，朝中誰都怕他，在他麵前說話都不敢高聲大氣，也就你這傻小子，愣頭愣腦，口裡也沒遮沒攔，四弟竟真的那樣看重你，你呀，也算是傻人有傻福。”
範離嘿嘿傻笑兩聲，不曾說話，目送祁王下山，良久才收了臉上的笑意。
於女孩心思方麵，他不懂，於君臣忌諱上頭，他可比祁王懂得多了。
他起於微末，雖說父親曾做過征北大將軍的副將，卻也是十幾年前的榮耀了，自打一出生，他就沒見過父親的麵，孤兒寡母兩個，靠親朋接濟過日子。
庶出的兄長和老姨娘，壓得他和母親喘不過氣，他憑著一些微薄運道被英王看中，拚搏數年，才慢慢掙了臉麵給家裡。
十三四歲，才到英王身邊時，範離也曾想著好好表現，以後做個輔國忠臣，然而英王此人手段狠決，待人頗有猜忌之心，瞧著範離老實做事，反倒若即若離。
範離留心看著，英王府裡辦密事的人，太老實的都銷聲匿跡，那些看著有些不穩當的，反而是高官厚祿。
不知怎麼，他竟無師自通地明白了一些道理。
自那時起，他越是玩世不恭，越是犯傻犯錯，英王越是待他親厚。
再後來，不知什麼時候起，他就成了英王最信任的人。
他隻當自己這一套是無往不利的，就連祁王睿王這些人也從不計較自己的失禮，更不用提與兄弟們嬉笑怒罵，誰知方才在姑娘們麵前，竟全不是這樣。
隱在大石背後，聽見一聲“登徒子”，他急得撓頭，悄悄探出頭去觀望，幸而說話的不是那聰明丫頭，心裡這才好過一些。
想起秦芬，範離心頭好似被錘了一下，震得他耳膜微微作響。
他曾聽說，遇見心愛之人，便會心慌意亂、不知所措，他此時已經長大，知道自己看那秦五姑娘，是與旁人不同的。
若是從前，他定要把秦芬當成未來妻子的人選，直截了當地告訴英王，然而方才祁王說要待姑娘有禮貌，他不禁又撓起頭來。
自己這莽莽撞撞的心思，到底是不是喜歡？自己對那聰明丫頭，到底是不是當真在意？
再有，自己如今看著很受英王看重，卻還沒一個正經官身，聽說秦家也是詩書傳家的，也不知瞧不瞧得上自己？亦或，祁王那樣的文人才更得秦家喜歡？
範離有些糊塗，然而他畢竟讀過書，知道兼聽則明，亦知道事緩則圓，想著那丫頭反正住在京裡，自己總能慢慢理清這事。
不懂姑娘的心思，有什麼要緊，總之他會學著待她好就是了。
秦芬此時正坐在屋裡看書，不知怎麼竟連打幾個噴嚏，桃香聽見，連忙走進臥房拿了件披風出來：“姑娘今兒去山上，一冷一熱的，可彆是著涼了。”
蒲草從外間進來，聽見這一句，立即回頭吩咐小丫頭熬紅糖薑茶來。
秦芬肩上披著桃香拿的披風，又見蒲草如臨大敵一般，不由得笑了：“何必如此麻煩。”
蒲草滿臉的神秘：“姑娘馬上長大了，有些事情，不好輕忽的。”
秦芬稍一愣怔，便知道蒲草說的是什麼，她知道蒲草是為了自己好，於是抿嘴一笑，也不去多說什麼了。
次日晨起，蒲草便按著秦芬不許她出門，自己理理衣裳，往上房去替主子告假，隔了老半天才回來，帶回來好幾樁新鮮事。
頭一件就是雲香和賽仙兩個被發賣，兩個人被婆子拖著到雜院去，一路上又吵又嚷，二人派心腹丫鬟偷偷跑去外院報信，誰知連信兒的麵也沒見著，更遑論秦覽這正主。丫鬟哀求半天，隻得那個守院門的小廝愣怔說一句：“老爺說了，家裡的事聽太太的。”
那二人隻當男人對自己也是有幾分情意的，誰知此時，男人彆說是出頭了，連屁也不曾放一個。原當這男人是個傻子，此時最傻的竟是自己。