碧璽服侍秦貞娘多年，聽了姑娘的話，強自忍回眼淚，也依樣謝了一謝。
於媽媽方才聽得秦貞娘推讓，還當這姑娘和尋常女子一樣是個嬌氣的，這時見她落落大方，連帶著手下丫鬟都穩重起來，不由得刮目相看，將先前的傲氣收了大半，笑著微微蹲個身：“秦四姑娘請安歇，娘娘明日來探望您。”
“如何敢勞動娘娘的大駕，該是臣女們去拜見娘娘才是。”秦貞娘是楊氏親自教養長大的，自然知道怎麼答話。
於媽媽聽了這句，心下更是滿意，又說兩句漂亮話，才轉身離去。
秦家的丫鬟已接了人，於媽媽也走了，此處便沒有範離的事了，他從懷中取出一個瓶子遞給碧璽，又對著姐妹倆拱一拱手：“秦四姑娘，在下回去了，這瓶子裡是跌打損傷的藥油，回去立刻擦上揉勻，可助化瘀消腫，今日天黑不便，請暫且好好安歇，待明日晨起下山求醫。”
“是，多謝範大人。”秦貞娘仍是那副落落大方的樣子，待範離走出十餘步，輕輕拱一拱秦芬，“這範大人，如今可愈發知道避諱了，瞧著人品確實不錯。”
秦貞娘是楊氏的親女兒，與秦芬又朝夕相處，自然猜到些賜婚的事情，這時見範離待秦芬板板正正的，忍不住起意開個玩笑。
秦芬被點這一句，忽地想起什麼，揚聲喚一句“範大人”。
範離已走到路口，聽見這一句話，雖覺得那嗓音也不如何嬌柔脆生，偏偏直鑽入他耳朵裡，他趕緊回頭應一句：“何事？”
秦貞娘未及阻攔，秦芬便走向了範離。
此時周遭的客房皆點起了燈火，路上又燃著許多照亮的明燈，不時有知客僧和各家取水的奴仆經過，秦芬帶著桃香與範離站在一處，倒也不如何失禮。
秦貞娘想一回禦賜婚事，又想一回自家五妹的態度，知道兩個小兒女該說說話的，便輕輕拽一拽蘭兒，不曾上前。
秦芬走到範離跟前，將方才心裡盤算的事情又想一遍，慢慢抬起頭來，問一句沒頭沒腦的話：“範大人，你自來體察上意，絕不會做皇上不喜的事，是不是？”
眼前的女子，生得白淨文秀，從前身上的孩童稚氣已然褪去，全是一副大姑娘的樣子了。
她不似尋常女子戴得許多頭飾，隻梳著個簡單的發髻，輕巧簪了一兩隻珠釵，這時昂起頭來，麵上微微有些緊張。
範離眼尖，忽地瞧見秦芬頭上有一片桃花的花瓣，想來是伊人從桃花下走過，不經意間門沾染了落花。不知怎麼，想起那句“人麵桃花相映紅”，他心頭好似被金錘大力猛擊一下，驀地震了起來。
“秦姑娘……何出此言？”短短一句話，範離分兩次才說完，說完自己也覺得奇怪，便是初見當年的英王，自己也不曾這樣緊張，何以此時對著個半大的姑娘，倒緊張起來了。
“範大人，你且答我，我問的話，是也不是？”
秦芬問的話，本不該答的，然而範離卻覺得自己在她麵前說不了謊，便應一句，“算是吧。”
一人都是聰明人，委婉一問一答，秦芬心裡已知道了皇帝的態度，稍一思忖便說出自己的來意：“我有薑家無辜的證據，範大人若是需要，儘可去取。”
範離原先暈乎乎的腦子一下子冷靜下來，眼神也銳利許多：“此話當真？是何證據？”
“當真，那是薑家少爺薑啟文送給我三哥秦恒的夫子講義，聽三哥說那講義裡有幾處與科考試題題眼相似，如今因著要與薑家退婚，東西已送還薑家了，薑家於此事上所受打擊不小，必定不願翻揀秦家送回的東西，東西一定還在原處。”
範離聽秦芬說得極為細致，知道這一定是真的，點頭應下：“好，這事我記著了，雖然這隻是間門接佐證，卻是個線索，我會去詳查的。”
說了這句，範離稍一沉默，又問一句，“你來對我說這話，是你自己的主意，還是你四姐的主意？”
他說罷向秦貞娘看一眼，卻見秦貞娘麵上不是焦急，而是疑惑，頓時明白過來：“你來找我，是你自己的主意，你全是為了你四姐。”
秦芬點點頭，她並不否認這一點。
“可是，秦家與薑家的婚事已然作罷，你們這樣，薑家也不會領你們的情。”
“我們不是為了叫薑家領情，隻是為著公道。”
“這是你的心思，還是你四姐的心思？”
“這是我的心思，可我敢替四姐擔保，她必也是一樣的心思。”
範離有一瞬間門的語塞，隨即又道：“你便這麼信你四姐？你們雖是親姐妹，可不是同胞所出啊。”
這話並無惡意，秦芬辨得清楚，她微微一笑，回頭看一眼秦貞娘：“四姐的為人，我信得過。”
範離看著眼前的女子，見她滿臉都是替姐姐驕傲的樣子，心裡一時不知是喜還是憂。他這輩子卻從未嘗過和庶兄和睦是什麼滋味，沉默片刻，忽地甕聲甕氣說一句：“你從前對我，並不算客氣，今日為了你姐姐，竟肯來找我？”
秦芬知道，求人便該有求人的態度，也要有技巧，於是毫不躲閃，堅定地應一句：“是的範大人，小女特來相求，便是相信，以皇上的英明和範大人的正直，必不會使好人蒙冤。”
範離也不過是酸溜溜地試探一句，不曾想秦芬一口就應下，還送得一頂高帽子，他好像大冷天進了暖房裡，心裡熱騰騰的。
他原本覺得，這丫頭從前對自己不假辭色，如今為了姐姐來尋自己，未免太前倨後恭了些；待這丫頭毫不猶豫承認了是替姐姐出頭，他又替這丫頭起些心疼，這麼傻乎乎地一心向著旁人，難道不怕被人給算計了？
再有，這丫頭說一個“求”字，也未免太見外了，為著她，自己連錦衣衛的差事都爭來了，這麼一件順水推舟的小事，難道還能不應她？自己待她的心思，她又不是不知道。
範離心裡胡思亂想許多，久久不曾說話。
秦芬見範離神情再三變幻，便猜自己所說的是件極為難的事，想一想範離的處境，她不由得懊悔起來，她原隻當這事對範離也是有益的，這才大著膽子相求，誰知卻好似給人家添了麻煩。
正要開口說些什麼，範離卻搶先出聲了，也不曾說個好不好，隻淡淡應個“知道了”，說罷拱一拱手，轉身離去了。