閃蝶往返兩次，給齊樂帶來最新消息。
“死亡湖被異族封-鎖，想過來要繞遠路。”阿六收起翅膀，坐到齊樂對麵的樹杈上，晃著兩條長腿，手裡捧著一顆蓮子，大口飲下香甜的汁液。
等到殼內空空，隨手撕成小塊，裝進隨身的口袋。
他很喜歡這種氣味，幼蟲也喜歡。
“全部封-鎖？”齊樂詫異道。
“是的。”閃蝶點點頭，將一袋晶核遞給齊樂，“上次的藥劑很好，我還想購買一批。還有這種異植，如果可以，我也想換幾顆。”
“沒問題。”
閃蝶需要的都是初等藥劑，加上從地道中發現的蓮子，足夠齊樂和鬆鼠大賺一筆。因為食-性-的關係，晶核對閃蝶來說不成問題，故而和鴕鳥一樣，出手格外大方。
“我會暫時離開幾天。”在閃蝶離開之前，齊樂告知對方，他要前往異族基地，歸期暫時不定。
“如果藥劑沒了，可以去找鬆鼠。”
“好的。”阿六點點頭，繞著齊樂父子飛過一圈，螢粉繽紛灑落，引得小貓直打噴嚏。
貓爸抱起兒子，用手擦過他的鼻子，聽著小貓的噴嚏聲，撫過他愈見光滑的毛發，對閃蝶道：“謝謝。”
閃蝶的螢粉對幼崽的確有好處，雖說有點惡作劇的成分，總歸還是好意。
“不用謝。”
阿六飛上半空，對齊樂擺擺手，斑斕的蝶翼張開，周身縈繞彩光，美得令人屏息。
送走閃蝶，將領地暫時托付給鬆鼠，齊樂帶著兒子和太歲啟程前往異族基地。
“確定不要我們同行？”花栗鼠揣著爪子，很有些擔憂。
齊樂方向感不太好，早已經不是秘密。
萬一迷路怎麼辦？
“不用擔心。”貓爸變成類人形態，懷裡抱著小貓，頭上頂著太歲，四肢修長，黑發搭在肩上，笑起來仿佛帶著陽光的味道，讓人不自覺生出好感。
如果身上不是一條沙灘褲就更好了。
“太歲可以帶路。”
“喵！”小貓出聲抗-議。
“還有我家兒子！”貓爸連忙托起小貓，頂了頂他的額頭。
“好吧。”
鬆鼠們正忙著挖掘地道，修繕地洞，的確騰不出太多時間。加上齊樂堅持，異族又一直信守承諾，到底放棄和齊樂同行。
“放心吧，買到礦石之後，我會立刻回來。”貓爸承諾。
“嗯。”黑鬆點點頭，突然又想起什麼，說道，“雨季就快到了，你最好不要在異族那裡停留太久。”
“我知道，不用擔心。”
明白對方在暗示什麼，齊樂咳嗽一聲，打斷黑鬆的話。
旱季尚未結束，第一場雨還沒落下，這個時候提這些，未免太早了點。
太早嗎？
望著齊樂的背影，黑鬆晃晃尾巴，想到齊樂的反應，猛地打了個激靈，看向站在身邊的紅橡：“你沒告訴他？”
“什麼？”
“晶核的事！”
“我以為你說了。”
“我沒有！”
兩隻鬆鼠同時臉綠了。
服用異植晶核，確能抑製發-情-症狀。可用過一次之後，會導致第二次發-情-期提前，並且反應更加激烈。
“應該不會那麼巧吧？”紅橡抓抓大尾巴，猶豫道，“雨季終歸還沒來，說不定齊樂很快就能回來。”
“你們在說什麼？”一隻灰鬆鼠湊過來。
“晶核的事……”
聽完黑鬆的解釋，灰鬆鼠擺擺爪子：“情況未必那麼糟糕，即使真找了一個異族，又有什麼關係。”
“怎麼會沒關係？”
“反正又不能生崽。”灰鬆鼠聳聳肩膀，“發-情-期過去就分開，不會有太多牽扯，不是更方便。”
“……好像也是。”
幸虧貓爸已經走遠，否則必定會再次被毛團的-黃-暴-驚到。
基地外，莫蘭不時取出記錄儀，查看一下時間。
直到熟悉的身影出現，綠妹子終於露出笑容，快走幾步，將兩隻毛團一起抱了起來。
在露麵之前，齊樂已經變成原始形態。彆問他是為什麼，直覺！
“你比預期來得遲。”莫蘭將齊寧放到肩上，兩手托起齊樂，試了試他的重量，“看樣子，你這段時間應該過得不錯。”
貓爸滿頭黑線，正想拍兩下爪子，一隻大手突然從天而降，將他從妹子跟前撈走，團成球抱在懷裡。
修長的手指穿過光滑的皮毛，輕輕撓著齊樂的下巴。碰到掛在脖子上的空間紐，冰藍色的眼中閃過一絲笑意。
“指揮官？”莫蘭滿臉驚訝，抓住揮舞爪子的齊寧，不明白希雅爾怎麼會出現在這裡。
“我帶他過去。”
船長大人麵無表情，根本不打算解釋，也不給莫蘭提問的機會。
“喵！”齊樂舉起前爪，拍到希雅爾的下巴上。
船長大人明白他的意思，又抓過齊寧，連帶披在小貓背上的太歲一起放到肩上。
綠妹子看著毛團出現，又看著毛團被帶走，始終是滿頭霧水，不明白到底是怎麼回事。直到希雅爾的背影消失，才忽然間想起，和齊樂通訊當天，指揮官也在當場。
“難道是故意的？”
想起希雅爾幾次三番投喂齊樂，還做出過咬他的舉動，莫蘭神情微變。
被星宿一的種群盯上，真心不是什麼好事。
她當初隻是和齊樂開個玩笑，沒想真的一語中的。如今來看，事情真的說不好……想到關於星係一種群的某種傳言，莫蘭不由得皺緊眉心，顏色更綠了。
被綠妹子腹誹的船長，正抱著齊樂登上飛行器，設定坐標方位，準備前往航空港。
和上次來相比，等待進港的飛船更多，檢查程序變得更加嚴格。
進港之前，不隻要核對飛船型號和搭載的貨物，船員人數和來自哪個星係都要詳細記錄。如果發現有所隱瞞，輕者予以警告，重者馬上驅逐。
對於這樣的規定，肯定有人心存不滿，但聯係之前的襲擊事件，再想想能從交易中獲取的利潤，不滿的情緒很快被壓下，抗-議-的聲音迅速消失。
無論交易所還是航空港，商人和海盜都在猜測，究竟是哪個家夥吃了熊心豹子膽，敢這樣挑釁希雅爾。
“飛船來自塔克裡克，船員都是喀克星種群。”
“消息確實嗎？”
“應該不會有錯。”
“喀克星要倒黴了……”
類似的傳言不斷擴散，隨著商船陸續離開，不少星係都知道了藍星基地被襲事件。塔克裡克和喀克星先後派人前來，隻為向希雅爾解釋清楚，襲擊事件絕對是個人行為，和星球無關！
眾人的目光集中在希雅爾身上，完全沒有注意到，在這次事件中，有一批融合異族基因的喪屍逃入宇宙。即使藍星對外公布，言明這批喪屍的威脅性，也不會有人放在心上。
在他們眼中，藍星物種都是原始落後的，身體再強悍，一輪激光炮下去照樣灰飛煙滅。
聽到異族們的議論，齊樂的眉心越蹙越緊，在希雅爾走進二號船塢時，終於忍不住開口問道：“基地-封-鎖-死亡湖是為了抓捕喪屍？”
“準確來說是剿滅。”希雅爾停住腳步，手指滑過虛擬光屏，“對於藍星喪屍，你知道多少？”
“大概知道一些。”齊樂仔細想了想，決定實話實說，“我找到他們的巢穴，知道他們是由原生人類異化，而且存在了很久。”
希雅爾低下頭，看著齊樂動來動去的耳朵，突然湊近咬了一下。
貓爸：“……”
說話就說話，咱能彆動不動就張嘴咬嗎？
可惜船長大人聽不到貓爸的心聲，雙手托在齊樂腋下，又將臉埋進了他的肚子裡。
“喵！”
無影爪重現，贈送一張精彩的棋盤臉。
齊樂終於發現，每次遇到這個性格有問題的異族，不撓上幾爪子，真心沒辦法好好說話！
黑暗的宇宙中，奧爾多的飛船緊追在古玹身後。
接近死亡星附近，突然遭遇一場宇宙風暴，在風暴中徹底失去了對方的蹤跡。
“船長，是否繼續追蹤？”領航員問道。
“不必。”看著漆黑的宇宙星海，奧爾多直接下令，“停止前進。”
“船長？”
大副和領航員同時轉過身，不明白奧爾多為什麼會下這樣的命令。宇宙風暴的確可怕，但飛船有防護罩，隻要能量礦石充足，一樣可以安全無虞。
“我知道你們在想什麼。”奧爾多靠向椅背，“這裡不一樣，這是第九死亡星。”
聽到第九死亡星，指揮倉內頓時陷入沉默。
“您是說，那個移動的空間跳躍點？”
“對。”奧爾多扯了扯領口，“剛剛發生過宇宙風暴，異象肯定會出現。貿然闖進星係，天知道會發生什麼。”
“是否要放棄追蹤？”
“我什麼時候說要放棄？”奧爾多架起長腿，“放出探測機器人，如果有一個能成功降落，我們就能得到必要的信息。”
“可……”
“我了解塔克裡克飛船的構造。”奧爾多沉聲道，“他們的船以速度著稱，船體的堅固性很一般。”
“這艘船在藍星遭到重創，即使補充足夠的能量礦石，也無法成功進行空間跳躍，中途就會徹底消失。”
“如果他們沒有卷入時空隧道，以船身的破損程度，也會在風暴中墜毀。”
如果喪屍徹底消亡，這筆交易會變得格外簡單。假使有少數存活下來，沒有飛船，同樣不可能逃出死亡星。
“執行命令吧。”
“是！”
大副迅速傳達命令，飛船底部艙門開啟，幾十架探測機器人魚貫而出，像是一條銀色光帶，飛向地表被岩石包裹的第九死亡星。