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阿萊克圖總督同意重訂契約, 放棄在藍星捕獵,以交易同等數量的晶核代替。
德威奇船長終止任務,但沒有馬上離開, 而是暫時留在藍星基地, 等待裝載礦石的運輸船抵達, 完成今年的交易, 才會啟程返回星宿五。
希雅爾立場堅定,阿萊克圖總督擺明態度, 新的契約開始生效。即使對事情的結果不是十分滿意, 以德威奇的身份,也必須選擇接受。
他是軍人,在登上星艦的那一天起, 已經向總督宣誓效忠。
如果違背總督做出的決定,將有悖他自己的誓言。
回想希雅爾所言,德威奇進行換位思考, 不得不承認,如果有人闖入星宿五捕獵礦獸,自己絕對會指揮飛船將來者轟成碎渣。
“智慧種群, 藍星原生種,異獸。”
在等待運輸船抵達的日子裡,德威奇無事可做, 乾脆打開希雅爾交給他的記錄儀, 開始研究藍星種群。覺得裡麵的內容太過簡單, 硬著頭皮前往實驗室, 向埃爾法提出申請,希望能借閱更為詳細的資料。
雖然事情成功了,中間的經曆卻讓德威奇船長心有餘悸。他甚至發誓,如果不是迫不得已,打死也不踏入實驗室半步!
一刻鐘內,三次被變異花吞噬,兩次被變異藤蔓吊上屋頂,五次被變異草-抽-打,還有幾次險些被-毒-液濺到身上。
種種過程,可謂是驚心動魄。
經曆過大小戰鬥無數次,德威奇照樣被-逼-到緊貼牆壁。沒有馬上破門而出,已經是心理素質過硬。
有過這次可怕的經曆,德威奇看到藍色的身影就發怵,鄭重告誡隨行船員,非必要絕不要靠近實驗室,更不要惹到這群令人膽寒的醫療官!
事後回想,心驚之餘,德威奇不免感到奇怪。
他有極大的把握,實驗室中的模擬環境是仿照垃圾星創建。那些讓他吃足苦頭的變異植物,大都在模擬環境中生存得很好。
想起垃圾星為改善環境,在聯盟中開出的豐厚條件,德威奇船長動作一頓,立即聯絡通訊官,得知近期出入藍星的飛船,的確有垃圾星人的蹤影,臉色變了幾變。
“果然。”
德威奇深吸一口氣。
假如真如他所想,藍星基地的實力,絕對遠遠超出眾人想象。
想到惹怒希雅爾可能招致的報複,德威奇船長不自覺打了個哆嗦。
他為指揮官的敵人默哀。
奧爾多攜帶兩船貨物抵達,看到漂浮在星球外的飛船殘骸,不免心生好奇。詢問相熟的海盜,知曉事情大致經過,既有少許意外,又覺得是在情理之中。
“以希雅爾的脾氣,藍星盜-獵屢禁不止,已經觸犯到他的底線。能忍到現在才動手已經相當不容易。”
“聽說他還修改了同星宿五總督的契約,可見決心堅定,絕沒有轉圜的餘地。”
“誰敢在這件事上和他作對,絕對是自己找死。”
針對漂浮在星宿外的飛船殘骸,以及德威奇一行人的經曆,海盜船長做出如上結論。
船員們對視一眼,臉上的表情都很古怪。
據他們所知,事情的原因好像不止於此。
不少人都見過希雅爾“出人預料”的行為,某些流言並非絕對站不住腳。
有星宿一種群血統的海盜,在希雅爾靠近時,多少都能感受到空氣中擴散的信息素。實在是這種信息素太-霸-道,排他性太強,哪怕混血數代,血緣已經相當稀薄,照樣無法忽視。
“怎麼,你們有不同意見?”奧爾多轉過身,看向從剛才就一直保持沉默的船員。
“不,您說得很對!”
船員們連忙點頭,動作整齊劃一。
視線掃過眾人,奧爾多輕笑一聲,沒有再說什麼,鬥篷一甩,大步走下飛船。
德威奇一行任務中止,船長忙著研究藍星種群,船員們卻是閒得身上長毛,終日無所事事。唯一能排解無聊的地方就是基地訓練室。
隻是采用力量搏擊,難免會意外受傷。遇到不能自行愈合的傷口,例如在近戰中染上-毒-素,就必須前往醫療室。
需要提前說明的是,絕非對手暗使手段,破壞規則,而是某些族群全身帶-毒,毒-素-遍布他們身體的每一個細胞,稍不留神就會中招。就像是藍星的僧帽水母,除非全身包起來,否則意外總是不可避免。
相比之下,莫蘭的-毒-素固然猛烈,讓對手中-毒-的手段實屬於小兒科。
為避免受到-毒-素-困擾,乾脆穿著防護服切磋?
簡直是傻到冒煙!
無論對戰結果如何,都會淪為他人口中的笑柄。
不想穿防護服,就要麵臨中-毒-的危險。船上備用的解毒劑不足,勢必要前往醫療室。而每次進到醫療室,船員們都會受到“無微不至”的照顧。
連續幾次下來,眾人終於明白,為什麼德威奇船長要他們避開這群醫療官。
可除了在訓練室消磨時間,他們實在無事可做。思來想去,唯一能做的就是謹慎選擇對手,儘量避開會讓自己中招的族群,借此減少被醫療官們照顧的機會。
在漫長的等待後,德威奇接到通訊,裝載有礦石的運輸船已經出發,不用多久就能抵達藍星。
確認消息無誤,德威奇心情大好,放下通訊器,重新打開記錄儀,翻過最後一頁,發現內容全部完畢。
這無疑是一場晴天霹靂。
天人交戰許久,終歸是好奇心壓倒恐懼,德威奇起身前往指揮塔,打算硬著頭皮再見埃爾法一次。
剛剛登上升降梯,正要和對麵的桑德斯說話,頭頂突然罩下一片陰影。
兩人抬起頭,看清“陰影”是什麼,臉色同時一變。
與此同時,刺耳的警報聲在基地內響起,航空港內出現雜亂的腳步聲。
升降梯先後靜止,防護罩陸續打開。桑德斯向德威奇頷首,從高處躍下,單手支地減少衝力,旋即邁開長隊,向指揮塔飛速跑去。
警報聲響個不停,基地防衛係統開啟。
建築四麵,耀眼的光柱騰空而起,中途漫射開來,光線彼此交織,形成密不透風的光網。
光網不斷延伸鋪展,邊緣處緊密相連,最終在指揮塔上方合攏,凝固成一個半圓形球體,將基地保護在內。
命令一道接一道下達,基地人員迅速行動起來。
飛行器在同一時間騰空,速度提至最高,在半空交錯而過。
通往指揮塔的空中走廊先後關閉,船塢附近的升降梯儘數停止工作。
外來的商人和海盜被勒令留在船塢,不得離開航空港半步。如果不肯服從命令,將被視為威脅,立即帶走關押。若是心生不軌,趁機在航空港內生亂,甚至會被就地處-決。
“怎麼回事?”
奧爾多繞過升降梯,走到船塢正前方。仰頭看向天空,額前的晶石閃過一道紅光。
灰蒙蒙的雲層中,幾艘飛船掠過基地上空。
一艘飛在最前方,同餘下拉開距離,其餘緊追在後,死死咬住不放。
隨著距離漸近,奧爾多有十分肯定,逃命的是一艘海盜飛船,緊追在後的則是星係聯盟的巡邏船——準確來說,是星宿一的戰艦。
德威奇目送桑德斯離開,轉身返回船塢,本想指揮飛船參與作戰。
得知指揮塔下達命令,所有飛船不得離港,當即眉心一擰。打開通訊器,聯係身在指揮塔的希雅爾。
通訊閃了兩閃,訊號很快切斷。
德威奇的眉心擰出川字,再看一眼頭頂的戰艦,大步走向負責航空港安全的加斯帕斯,大聲道:“加斯帕斯,究竟是怎麼回事?”
“據剛得到的消息,星宿一戰艦以追擊海盜為名,強行進入藍星淩空。”加斯帕斯的神情凝重,聲音中透出難以掩蓋的憤怒。
“八艘戰艦追逐一艘海盜飛船?”奧爾多看過來,嘲諷道,“指揮這些戰艦的是誰?借口還能再牽強些嗎?”
加斯帕斯沒出聲,表情愈發陰沉。
希雅爾再三重申,沒有得到許可,任何外來飛船不得進入藍星。
這些戰艦公然無視規則,悍然-侵-入藍星,分明是不把基地的警告放在眼裡。他們真是在追逐海盜,還是故意挑釁?
如果是後者,就像奧爾多所言,真的是蠢透了。
幾人說話時,海盜飛船和戰艦已經開始交火。
熾熱的光束交織在一起,海盜飛船在光網中穿梭,竟然屢次避開炮擊,每次都能有驚無險。
與之相對,基地防護罩被連續擊中,能量出現劇烈波動。擊毀一艘中型飛船,根本無需如此強勁的火力。指揮戰艦的人想做什麼,已經是昭然若揭。
如果沒有充足的能量支持,以這些光炮的威力,防護罩定然會出現破損,附近的建築都會遭到摧毀。
轟!
又是一聲巨響,距離基地不遠的森林突然起火。
林間的原生種和異獸匆忙出逃,沒有跑出多遠,又有光彈當頭落下,幾隻跑得慢的異獸不幸被擊中,瞬間消失在光中,屍骨無存。
戰艦連續開火,火力級彆不斷提高。