“危……”險字堵在喉嚨裡，根本沒能出口。
帕圖尼亞扇動著受傷的翅膀，勉強飛上半空，單臂抓緊藤蔓，猛地向前一蕩，抱著齊樂父子成功落在樹梢。
整個過程中，四周的藤蔓竟然沒有發起攻擊。
“因為藤蔓的味道。”帕圖尼亞抓起齊樂的爪子，搓搓爪墊上綠色的汁液，小聲解釋道，“在味道消失之前，這些變異植物會將咱們視做同類。還有，這麼多的蟻群出現，森林中的植物都會格外老實。”
齊樂點點頭，將齊寧團在懷裡，一下下舔著小貓的耳朵。從剛剛開始，齊寧一直沒有出聲，顯然是嚇壞了。
“彆害怕，爸爸在這裡。”
齊樂低聲安慰著，齊寧略微放鬆一些，靠在齊樂懷裡，小爪子藏在身下，輕輕的叫了兩聲。
飛船指揮倉內，眾人良久無語。
桑德斯表情扭曲，憋笑憋得相當辛苦。
天才？
好吧，的確是天才。
加斯帕斯咳嗽一聲，嘴角抖了抖，快速切換訊號，放大傳送回的圖像，口中道：“有兩名學員重傷，已經傳送坐標。餘下正被逼往原生蟻丘。”
從畫麵中可以清楚看到，包括奧倫在內，有不下一百名學員被蟻群包圍。通過幾天來的觀察，加斯帕斯可以肯定的說，沒有奇跡發生，他們中的多數都會死在十一區。
不等希雅爾出聲，控製台前再度亮起紅光，加斯帕斯神情微變：“是母星的消息。”
“接通。”
希雅爾按下通訊器，對麵傳來強硬的命令。
片刻之後，通訊被切斷，希雅爾站起身，說道：“派出救援，我親自去。”
“什麼？”加斯帕斯轉過身，目光中滿是驚訝，“救援？母星直接下達命令？”
“對。”希雅爾拉起鬥篷，看向屏幕中的奧倫，嘴邊掀起一絲嘲諷的冷笑，“很顯然，獵場中的某些人打破慣例，和藍星外取得聯係。”
對方如何做到的，希雅爾不打算深究。隻不過，議長會如何向氏族元老院解釋，他很期待。
指揮倉內頓時一靜。
眾人看向屏幕，表情中閃過輕視和鄙夷。
“桑德斯，和我來。”
聽到自己的名字，桑德斯立即摘下通訊器，手撐著椅背跳離控製台。
“繼續注意情況，隨時保持聯絡。”
話落，希雅爾踏上傳送橋。
桑德斯和另外兩名異族落後半步，彼此交換眼神，心下十分清楚，獵場中的慣例被打破，消息肯定隱瞞不住。無論議長采用什麼借口，母星都會上演一場好戲。
如果這群家夥敢傷到小貓，他一定要他們好看！
“喵！”
見齊樂歸來，齊寧仿佛有了主心骨，叫聲更加響亮，對著最近的鬆鼠不斷呲牙。隻是個頭太小，奶聲奶氣的，實在沒有太大的威懾力。
鬆鼠占據數量優勢，並且武力值不低，如果他們發動突然襲擊，齊寧立刻就會沒命。
齊樂能做的就是豎起全身毛發，威脅麵前這群不速之客，讓他們明白，如果敢輕易動爪，後果會相當嚴重。
麵對貓爸的威脅，鬆鼠們稱得上“冷靜”，既沒有襲擊齊寧，也沒有就此離開，而起擠擠挨挨的湊到一起，大尾巴遮在腦袋上，低低叫了幾聲，樣子頗有幾分滑稽。
“喵！”
猜不透對方的意圖，小貓又在對方包圍圈裡，齊樂心急如焚，當下拱起脊背，狠狠揮爪，打在湧入飛船的水中，濺起一片水花。
鬆鼠們靠得更近，明顯是不想進一步激怒齊樂。
最終，個頭最大的一隻率先出列，從鼓鼓囊囊的腮幫子裡掏出一枚晶核，用爪子捧著，對著齊樂叫了兩聲。
齊樂皺眉，抖了抖胡子。
這是什麼意思？
由於地麵積水，足可以淹沒晶核，鬆鼠就地取材，翻過一枚弧形的蟻殼，將晶核放在上麵，順水推到齊樂跟前。
齊樂看看晶核，又看看鬆鼠，腦海中閃過一道靈光：難不成，這是另類版的借宿費？
見齊樂神情鬆動，鬆鼠們知道事情有門，帶頭的立即叫了兩聲，鬆鼠們迅速行動，一隻接一隻掏著腮幫子，取出顏色不同的晶核，全部堆在齊樂麵前。
不過眨眼的時間，大小不同、顏色各異的晶核堆成小山。
齊樂跳上高出水麵的蟻屍，看著堆在麵前的晶核，掃過雙爪合十，明顯帶著討好意味的鬆鼠，開口問道：“你們想住在這裡？”
鬆鼠們齊齊點頭。
“這是房費？”
鬆鼠們再次點頭。
“保證不傷到我的兒子？”齊樂指指齊寧。
鬆鼠們拚命點頭，甚至舉起雙爪，表示自己絕不說謊。
他們不是野蠻鼠，知道有齊樂才能保證飛船不漏水，想要借宿，自然會給相應的報償。
見對方態度誠懇，齊樂仔細衡量一番，選擇接受這批“房客”。
“住下可以，不過要幫忙。”齊樂指著地上的行軍蟻，用爪子比劃了一下，“我知道外邊的事你們幫不上。不過，飛船裡的應該可以。用這個鋪在地上，架高，鋪成這樣。”
齊樂一邊說，一邊比劃。
鬆鼠們聽得認真，迅速交流一番，帶頭的鬆鼠叫了兩聲，所有的鬆鼠一起動手，用嘴咬，用爪子搬，實在搬不動，直接順著關節啃斷。
期間，齊樂又撈回幾具蟻屍，全部交給鬆鼠們處理。
蟻殼被用作建築材料，蟻肉同樣不會浪費。雖說過了幾天，又經過水泡，味道不比之前，好在沒有變質，隻要處理得當，還能保存起來，飽飽的吃上幾頓。
雙方合作，乾活的速度增快許多。
隨著飛船裡的積水逐漸被排乾，艙室內明顯溫暖了不少。
齊寧乖巧的趴在金屬椅上，一邊舔著爪子，一邊看著齊樂和鬆鼠們忙進忙出。喵喵叫了幾聲想要幫忙，卻齊樂安撫的舔了舔下巴。
“乖，不用你動手。”
齊樂生怕齊寧生病，自然不肯讓他下水。
小貓有點沮喪，到底還是乖巧的點點頭，卷起尾巴，蹭了齊樂兩下。
鬆鼠有獨特的辦法，可以將蟻肉快速烘乾。這樣一來，保存的期限會變得更長。
由於洪水來得太快，幾乎是一夜之間，地洞就被淹沒，之前儲存的食物根本取不出來，這些行軍蟻就成了難得的口糧，自然要妥善處理。
知道齊樂眼睜睜看著異獸的屍體在眼前飄走，鬆鼠們抓著蟻殼，不可置信的張大了嘴巴。
敗家，就沒見過這麼敗家的！
“留下，可以吃！”
一隻個頭最大的鬆鼠開口。
或許是進化的方向不同，這些鬆鼠不是異獸，卻也偏離了原生種。成年的鬆鼠能和原生種群溝通，卻不能變換形態。
這種進化形式有利有弊。
比起繁衍困難的猛禽，他們的繁殖力相當驚人，僅次於家鼠和倉鼠。相對異獸，他們又有較高的智慧，不會僅僅依靠本能生存，可以確保族群在相當長的時間內不被淘汰。
然而，正因為這種進化方向，他們不被原生種群承認，也不被異獸接納。實事求是的講，地位真心有點尷尬。
“你能說話？”齊樂正舔著齊寧的耳朵，聽到鬆鼠開口，好奇的轉過目光，尾巴動了兩下。
“可以。”紅鬆鼠點點頭，話說得不算順暢，好歹意思能表達清楚。
“洪水很大，我們的地洞最先被淹，很快就輪到彆的族群……”