還沒進村，村子裡就已經雞飛狗跳，哭聲，罵聲，哀求聲交纏在一起，使得鳳凰村的上空籠罩著一層令人窒息的壓抑感。
顧文茵和羅遠時臉上的笑容消失殆儘，默默無聲的朝村裡走去。
三十幾戶的小村莊，總有家裡兒子多，既交不起兵役也交不了公糧的人家，男人抱著頭蹲在角落裡無聲啜泣，女人已經哭癱在地。
“文茵，你先回去，我去看看同海。”羅遠時喊住了顧文茵，將小竹簍遞給她。
顧文茵接過小竹簍，羅遠時拔腳便跑得沒影。
默了一默，顧文茵拾腳朝自家走去。短短一段路，顧文茵卻是遇上了好幾撥交不起銀子，被強扯了去當兵的。爹和娘跟在後麵喊“兒子”，弟弟妹妹一大串的哭喊著叫“哥哥”……那樣淒慘的畫麵，一眼便看得顧
文茵紅了眼眶。
好不容易回到家裡，卻沒看到元氏像往常一樣站在廊簷下等，顧文茵心裡還在犯嘀咕，剛要喊一聲“娘，我回來了”，屋子裡卻突然響起一陣壓抑的哭聲。
顧文茵步子一頓，暗忖：誰來了？來乾什麼？借銀子嗎？
“妹子，老嫂子求你了，你給條活路給木荷吧。”
木荷？李木荷！
顧文茵拔腳便往屋裡走，“木荷姐……”
屋子裡……
元氏和跪在地上的李寡婦齊齊回頭看了過來。
“文茵，你回來了。”元氏一手扶著李寡婦，一邊問道：“你遠時哥呢？怎麼沒和你一起？”
“哥，去找同海了。”顧文茵放下手裡的竹簍，走上前幫著元氏扶起李寡婦，“嬸，你這是乾什麼呢？我木荷姐呢？怎麼沒來？”
李寡婦不好再跪著，順著兩人的手站了起來。聽到顧文茵的話，瘦得刀削一樣的臉上，深凹的眼眶裡豆大的淚珠斷線的珠子一樣啪啪的直往下掉。
元氏歎了口氣，拍著李寡婦的肩，輕聲說道：“嫂子，真不是我不幫你，實在是……”
“我明白的。”李寡婦拿袖子擦了擦臉，啞著嗓子說道：“你有你的難處，我就是想著……”說到傷心處，整個人突然就“哇”一聲，崩潰的哭了出來。
元氏跟著眼睛一紅，在一邊無聲的抽泣起來。
顧文茵想到夏至說的話，哆嗦著聲音問道：“嬸，馬家真把木荷姐給賣了？”
元氏和李寡婦齊齊止了哭聲，抬頭朝顧文茵看過來。
元氏，“你怎麼知道的？”
“我早上出門的時候聽夏至說的。”顧文茵說道。稍傾，“嬸，當初不是說好了的嗎，木荷姐的事馬家不能插手，那他們憑什麼賣木荷姐啊？”
“馬家沒有賣你木荷姐，但是把你李嬸子賣了！”元氏說道。
元氏的話無異於晴天霹靂，震得顧文茵半響沒回過神來。
馬家把李寡婦給賣了？
但下一刻，顧文茵立刻便明白過來，這其中的彎彎繞繞。礙於當初娶李寡婦時立了文書，馬家不能對李木荷怎麼樣。可李寡婦是馬老漢的繼妻，這年頭男人賣自己的媳婦，誰也說不得什麼。李寡婦再老，幾百文錢總是值的。而
賣了李寡婦，無依無靠的李木荷還不就是那砧板上的肉，他馬家想怎樣切就怎樣切？
想通了馬家的險惡用心，顧文茵隻覺得整個人都不好了。