“娃子，這位爺疼您著哩，大碗的肉湯貴著……俺這湯用的都是好羊羔，啥人喝了都身子暖，不寒不凍。”
不知道是不是瞧出些什麼，“媳婦”
的臉色勉強和緩下來。
儘管在聽到前半句的時候，臉色還是有些難看，但已經伸手要去拿桌上的羊肉湯了。
然而，不知道是不是聽見了那句“疼您著哩”，強匪興致一發，要在外人前充點兒L“匪爺”寵媳婦的門麵。半途劫了大瓷碗，一手端著大瓷碗，一手拿湯勺拌了伴，兩條胳膊鐵一樣將慘白的媳婦夾在身前。
“來，爺喂你。”強匪吹了下湯勺，說話要笑不笑，邪氣得厲害。
“……………”
俊俏媳婦像恨得要將他千刀萬剮一樣，眼裡帶毒刀子的盯著他。
能逼良為娼，搶人殺人的強匪會是什麼好東西，用胳膊將人夾緊了，端著碗，湊近了，就硬喂了過來。
像這種強匪，寵媳婦能寵個屁，跟逗玩意兒L一樣，喂兩勺沒得到識相的回應，不翻臉摔碗砸桌才怪。結果，不知道是不是真“寵”出點興致了，還是口味古怪，就好俊俏媳婦冷冰冰的這一口。
桌前的強匪勺一下，吹一下，居然真的饒有興趣地伺候了下去。
“婁臨”大手捏著湯勺，送到衛厄唇邊，壓著笑，拖長音：
“媳婦兒L，喝湯。”
媳、婦、兒L，三個字被祂故意咬得清清楚楚。
衛厄臉都綠了，太陽穴發緊，時刻忍不住就想一地官印朝捏著湯勺的主神砸過去。
但另外一側，賣湯老頭弓著腰，在大鍋前不住攪拌。
衛厄瞧得出來，那賣湯老頭兒L，明麵是在忙忙碌碌攪肉湯，實際上，總往他們這邊瞥。一雙乾癟的老人手，將大鍋勺無意識地捏得緊緊的。這賣湯老頭身上對他沒半點兒L惡意，反倒是對主神格外的畏懼。怕主神這個“強匪”對綁來的媳婦做什麼歹事。
先前幾次出聲，明著是在賣肉湯，實際是在替老頭眼中被強搶的“娃子”打圓場。
而他現在明明是夜遊的“生魂”狀態，
可老人盛上來的肉湯，他
居然能夠“喝”到，每一口肉湯入口，都會有一股暖流傳遍全身。
以衛厄的見識來看，這些暖流，對真正的死人魂魄，恐怕有不小的作用，能讓殘缺迷茫的魂魄恢複一點點的意識。
衛厄留心打量賣湯老頭的湯鍋——大的肉湯鍋，應該是賣給普通人的，小的肉湯鍋用厚蓋子蓋得嚴嚴實實。那一小鍋，乍一看，像是老頭兒L留給自己的夥食，但如今看來，分明是老頭給像他這種奇怪的“客人”準備的。
再往外瞅去，賣湯老頭的攤子外沿，就是一大片的黑乎乎的荒地。
這是整個河曲大集最邊緣的地方，
賣湯老頭，是因為有這一小鍋古怪肉湯，才能安穩在河曲大集的夜集邊緣擺攤子？
誰教給老人熬製這種肉湯？
幾個念頭轉過，河曲大集的正中間，又傳來“鏘~鏘~鏘~”幾聲夜集報時辰的銅鑼聲。
賣湯老頭的攤子上，原本還有幾個來喝口熱乎湯的鄉下人。晉西北窮，鄉下更窮，一年到頭，能喝到口肉湯的機會，比黃土梁子下雨還小。幾個鄉下人捧著碗，都有滋有味地一口一口慢慢嘬。
直到此時，才放下碗，數出十幾枚銅錢，放在桌上。
起身離開的時候，後頭挨賣湯老頭這張桌子近的鄉下人隨意地往這邊一瞅——挨得近了，剛剛自然聽到了賣湯老頭勸什麼人的媳婦兒L買碗熱乎湯的聲音。此時不經意一瞥，一股寒意突然躥上來——
賣湯老頭的正對桌子分明隻坐了一個勁裝精悍的男人，哪有半個“媳婦”的影子！
再往旁側一瞅，
賣湯的老頭兒L站在爐火邊，彎腰去擦灶台，脖子衣領裡露出一條縫合似的傷疤。！