安國公一怔，問道：“為什麼？”
魏宗說道：“你還沒有看出來嗎？從洪省和魏光義鋌而走險，將欽差關入牢中起，他們就已經犯下了滔天的大罪。甚至從五殿下起初將這件事委派給他們開始，就已經存了犧牲他們兩個來對付應玦的心思。”
“但是現在事情沒成，如果我們再動手，那豈非就等於跟魏光義和洪省是同謀了？他們犯下所有的罪責，咱們都要一起承擔，這實在太虧，絕對不能做。若非你是我的表兄，這些話我也是不會說的。”
安國公素來膽小怕事，又聽魏宗分析的有道理，也不禁沉默下來。
過了一會，他才說道：“我和應家又沒有仇怨，又怎麼會想吃飽了撐的去跟應玦作對。隻是我們如果什麼都不做的話，豈不是明擺著要違抗五殿下的命令？”
魏宗說道：“不然，我倒覺得可以從七合教內部的矛盾下手。”
“此話怎講？”
魏宗道：“我剛才應該也聽到了，那個人提到洪省的書信中說，應玦身邊那個姓韓的男子乃是七合教的高層人物。但依我看他們兩人的關係這般親密，不該是一段露水姻緣之後就能有的，我猜，應玦多半是找了一個人冒充七合教的教眾，挑撥洪省和魏光義之間的關係。”
安國公道：“憑著應玦的相貌才情，這也不是不可能吧。”
魏宗無語了一下，心想你以為人家七合教的高手會像你一樣貪戀美色嗎？
他麵上卻不顯露，隻說：“就算那人本來是七合教的人，但為了應玦背叛了自己的教派，肯定也壞了規矩。不管是哪一種情況都好，總之，他這樣利用七合教，如果七合教的人想算這筆賬，可就不關我們的事了。”
“有道理！他作為欽差，原本是要去拉攏七合教的，結果卻與之發生了矛盾，皇上自然會責罰於他，這樣我們也不用公然與他做對！”
安國公喜道：“果然還是你頭腦靈活，就這麼辦。你剛剛從外麵回來就被我叫來，也辛苦了，那就先去休息，剩下的具體事宜我來安排就是。”
魏宗現在已經意識到，應翩翩是一個極難對付的人，並且有些後悔當初參與了這件事，如今隻盼摻和的越少越好。
安國公的話正合了魏宗的心意，他當即立刻告辭而去，半刻都沒有多留。
安國公則按照魏宗所說的思路，令人通知那些七合教的叛黨，安排他們回到教中，並以七合教的名義去質問應翩翩，為何要拉七合教摻入這等朝廷中的黨爭奪權之事。
等到布置妥當之後，安國公又猶豫了一下，詢問那名報信的教眾道：“你可知道應玦的身邊有一名叫做韓小山的侍妾？他大約二十出頭的年紀，相貌俊美，武功十分高強。”
那名教眾想了想，說道：“確實是有這麼一個人。但是前幾日老虎發狂的時候，他為了殺掉老虎，不知道哪裡受傷，已經昏迷不醒多日了，如今恐怕凶多吉少。”
安國公沉默片刻，心情十分複雜。
一張美麗的麵孔從他的腦海中閃過，那是他第一個女人，曾經被他深愛過，陪伴他度過了少年時所有情竇初開的美好時光，也為他生下了一度十分重視和疼愛的長子。
——他的側夫人，池心。
不過，不管有多深厚的感情，逝者已矣，活人卻總得活下去。
那一日與韓小山見麵時，對方詭異的話像是揮之不去的烙印一樣存在安國公的心裡，讓他懷疑是自己早夭的長子回來索命了。
這段日子，他日夜不安，隻覺得對方不管是他的哪個兒子都來者不善，更何況又跟那個應玦糾纏不清，他如果一日不將這個人除掉，就一日就難以睡得安穩。
安國公在心裡默默說了句“彆怪我”，終於一咬牙，吩咐那名教眾道：“你們找機會，把這個韓小山給除掉吧，做的乾淨些。”
那個人有些奇怪。但韓小山終究隻是個無關緊要的人物，殺與不殺也不過就是多一刀的事，於是他點了點頭說道：“國公放心。”
*
七合教的人打算上門欺負他的愛妾那一天，應翩翩卻不在府中。
魏光義作為衡安郡的地方官，山高皇帝遠，行動要比身在京城中的人方便很多，他也利用這個優勢，為傅家和魏家暗中辦了不少事情。
等到魏光義死後，他身上的這些“驚喜”，便都逐漸被挖掘了出來。
應翩翩就得到稟報，說是魏光義在城東的郊外還有一處彆院，裡麵藏著一些令人意想不到的東西，但不好搬運，隻能先由他親自去看，再決定如何處置。
他剛剛掌控了衡安郡的局勢，為了防止再發生什麼變故，池簌還是留在府中幫應翩翩壓陣，應翩翩則帶著一些應家的隨從，跟隨著那兩名向他通風報信的暗衛，一起來到了魏光義的彆院。
那兩名暗衛並不是他的手下，而是十皇子黎慎禮的人。
到了彆院外麵，他們便停了下來。
一個人衝著應翩翩恭恭敬敬地說道：“應大人，我家主子吩咐過了，說是您對他有救命之恩，你們之間更是麵對著同樣的敵人，殿下非常希望能夠與您繼續合作。”
“此前，我們曾在魏光義這裡發現了一些可疑的東西，如今確認之後，便按照殿下的意思來稟報給大人知道。殿下說，如果大人有意共抗強敵，那麼功勞你來立，這台戲他來唱。不過答應與否，還看大人您的意思，您可以看過了裡麵的東西，再做決定。”
應翩翩笑了笑，說道：“難為你家殿下裝傻充愣了這麼多年，看來手裡是攥了不少的底牌。行，先帶路吧。”
為了表示誠心，兩人行禮之後，都走在了最前麵探路，其中一人率先推開了彆院的大門，領著他們向內走去。
據他們所說，這處彆院雖是在魏光義的名下，但魏光義卻一次都沒有來居住過，隻是有一些下人在裡麵打掃看守，魏光義一死，這些下人便也都離開了。
而他們經過多番探查之後，才發現原來這裡其實還有一處地道。
應翩翩不動聲色地打量著周圍的環境，想起了黎慎禮的身世，心中對下麵會有什麼隱隱產生了一些猜測。
魏光義已經死了，不會有人再攔阻他們，一行人走進了一處寬敞的廳堂中。
那兩個人在牆壁上敲擊了一陣，不知道扭動了什麼機關，整整一扇牆壁就裂成了兩半，露出了後麵狹長幽深的樓梯。
應翩翩為了避免發生意外，將一半人留在上麵，剩下的人則同他一起隨兩名暗衛下到了底層，隻見樓梯的儘頭竟是一處靈堂似的所在。
但不同之處在於，靈堂的正中所掛並非死者遺像或牌位，而是一副色澤鮮豔，栩栩如生的鐘魈圖。
在鐘魈圖之前立著一座雕塑，瞧背影是名宮裝女子，應翩翩走過去，隻見她背後刻了“衡安劉氏庚子三月初八”幾個字。
整座雕像雕琢的栩栩如生，上麵卻纏縛著摻有紅繩的鐵鏈，鏈子上已經生了鏽，雕像表麵也多有掉漆開裂之處，有的地方甚至長出了青苔。
此外，鐘魈的香案前也落了不少的香灰，過去供奉的香火燃儘後，沒有人再打掃和更換。
可見，這處地方荒廢已久了。
周圍的氣氛十分陰森詭譎，這次是梁間陪著應翩翩一起下來的，見狀不由輕聲說道：“少爺，鐘魈在民間一直是捉鬼的，這個布置，好像是要鎮壓的這名女子不得翻身啊。”
應翩翩負著手，淡淡說道：“不止，你看她的肚子。”
梁間低頭看去，發現重疊的衣裙之下，那名女子肚腹微隆，竟然是一名孕婦，但在她的肚子上貼著一道黃符，上麵用朱砂寫著令人看不懂的字文。
應翩翩道：“這座地下廳堂是在做法，防止她從下麵爬出來，討要自己的孩子。”
梁間愕然道：“魏光義建這麼一個地方……這，難道這女人是他的情人？他搶走了人家的孩子，不讓她們母子見麵嗎？”
應翩翩笑了一聲，不置可否，心中卻已經有了成算。
他轉頭衝那兩名暗衛說道：“這件事情我知道了，禮物笑納，回去告訴你們家殿下，既然要登台唱戲，那就好好準備吧。”
那兩人連忙答應。
應翩翩又道：“你們先退下吧，我還想在這裡隨便轉一轉，看看有沒有其他的發現。”
梁間看應翩翩沒有離開的打算，便道：“這底下真是又陰又潮，少爺您的病剛好，還是再加一件衣服吧。”
他說著，變戲法一般拿出了一件鬥篷，給應翩翩披上了。
應翩翩道：“你倒是準備的周全，連來這種地方都帶著衣服。”
梁間道：“是臨出門的時候，韓公子讓我帶的，除了衣服還有一壺薑酒，說是辟邪祛濕。啊，就是那個七合教的韓公子，不是咱們姨娘。”
他說到這裡，不禁有些唏噓。
不知道為什麼，梁間老是覺得這個韓公子跟少爺的韓姨娘有點說不出來的相似，兩個人都是姓韓，而且好像都對少爺十分關心。
可惜現在韓姨娘昏迷不醒，也不知道少爺成天看著這個韓公子，會不會勾起憂傷之情。
他悄悄打量著應翩翩，應翩翩便看了梁間一眼，說道：“那我問你，這兩個姓韓的公子，你覺得哪個好？”
“這……”
梁間道：“當然是都好了。韓公子是七合教的大人物，我十分景仰，但要論喜歡，畢竟韓姨娘是咱家的人，我斷沒有向著外人的道理！少爺寵韓姨娘，奴才也更喜歡韓姨娘。”
他沒想到，自己說完這句話之後，應翩翩就笑了，而且不是譏笑諷笑似笑非笑，而是那種忍俊不禁，樂不可支的笑法。
梁間小心翼翼地道：“少爺，您……沒事吧？我說錯什麼了嗎？”
心心念念想要扶正的池教主，真的好慘啊，他不但沒能扶正，連姨娘都當不成了，連梁間都不拿他當自家人了。
雖然他和池簌每天就是正室還是愛妾的問題扯皮，也都不過是玩笑而已，但應翩翩設想池簌聽到這話的表情，還是覺得說不出的有意思。
他好不容易才忍住了笑，拍了拍梁間的肩膀：“沒有，你說的很對。回去之後在韓姨娘病榻前多說說，他一高興，沒準就醒了呢。”：，，.