秋風蕭瑟天氣涼, 草木搖落露為霜。①
到了九月下旬，中原大地的百姓可不敢再抗了，翻箱倒櫃地把厚衣裳拿出來, 洗洗曬曬, 趕緊裹上。
不過此時靠近大海的兩廣地區，依然暖和。
和富饒的中原、江南地區相比, 兩廣人煙稀少，賓州一座小城更顯荒涼。
雖說溫旬擔了個團練副使的官，但來了之後, 除了需要隔兩三日去向團練使報個到, 證明人沒跑之外，其他時間根本沒人管他。
俸祿？半個銅板的影子都沒見著。
溫旬和溫季春把錢幾乎都留給了身在東京的溫仲夏和徐袖，沒錢又沒熟人，一開始父子倆的確過得相當艱難。
不過兩個大男人以前都能當上官，一文一武, 腦子好使，四肢健全, 自然不會把自己餓死。
溫旬靠一手好字和好文筆, 接一些給人寫信、寫文書和碑文的活計，漸漸有些進項。
而溫季春從軍隊出來的，長得高大，有把子力氣, 找了貨行搬貨、送貨。因為乾得好，被管事的看中, 如今當了小頭頭，底下管著五六個兄弟。
父子倆都能掙到錢，雖說不多, 但賓州這個小地方，也沒什麼大的開銷，勉強過得下去。
賓州人不多，房子自然不貴，他們便在城北租了一處老舊的小房子。
“爹，我回來了。”
貨行今日沒什麼事，早早下工，又發了月錢，溫季春便去割了半斤豬頭肉，又打了壺酒，準備晚上和父親小酌兩口。
一進堂屋便看見父親又在書案前埋頭寫字，低下的頭顱露出頭頂斑白的發絲。
溫旬並未抬頭，嗓音溫潤：“回來了。”
溫季春把吃食放到四方桌上，走過去勸道：“爹，不是說了您現在不用接那麼多寫字的活嘛。”
“您身體本就不好，要多休息，我現在掙的錢夠咱們倆生活。”
溫旬停下筆，思考了一些，又繼續寫，慢悠悠道：“我幫人寫東西也算是消磨時間，不然我一個人待著什麼都不乾，憋得慌。”
“出去轉轉，找那些大爺大伯們下棋聊天唄。”
“這裡的老百姓大多家境艱難，為了生計從早忙到晚，誰有空在那兒胡侃？”
賓州這蠻荒之地，本地百姓主要以務農打漁為生，靠天吃飯，勉強糊口，朝廷不重視，都談不上什麼發展經濟。
溫季春仔細看了看父親寫的東西，驚訝道：“爹，您不是幫人寫信啊。”
內容似乎是記錄賓州本地的民生民情。
“我沒說是信。”
溫旬落下最後一筆，拎起紙，吹了吹墨，滿意地放下。
溫季春猜到父親的心思，就算不在其位，仍心係百姓。
“爹，您這是何必呢，寫了又沒人看。”
溫旬站起身道：“我自己看，以後留給子孫後代當遊記看，成不成？”
“成，您老說什麼都成，”溫季春無奈一笑，“寫完了吧，我買了豬頭肉和酒，咱們爺倆喝一杯。”
溫旬走到桌邊，看了眼豬頭肉，歎了口氣。
溫季春還以為父親要責怪自己不該亂花這錢，卻聽他開口道：“我們倆在這兒還能吃上肉喝口酒，也不知道你妹妹他們怎麼樣了？”
溫旬到了賓州後，無時無刻不在擔心遠在東京的子女、兒媳。
兩個弱女子帶著個小孩，沒有男人在身邊做頂梁柱，他們該如何生活？沒錢了怎麼辦？
愁得他經常夜不能寐。
“爹，吉人自有天相，我相信老天爺一定會眷顧他們的。”
溫季春其實心裡一樣深深掛念，但他不敢顯露出來，就怕加重父親的憂思。
“你妹妹從小沒吃過苦，又被退婚，我就怕她想不開，抗不過去……”
父子倆正說著話，外頭有人敲門。
“來了。”溫季春大踏步走了過去，打開門一看，是個皮膚黝黑的中年漢子。
那漢子問道：“敢問郎君，這裡住的可是溫旬溫大人？”
溫季春很是詫異，來了賓州這麼長時間，很久沒人喊過父親“溫大人”。
“正是家父，請問您是？”
“太好了，可算讓我找著了。”
那漢子大喜，忙拱手道：“在下王大鐵，是東京伍家綢緞莊的夥計，受人之托，給您捎了些東西來。”
王大鐵是騎馬來的，馬上掛著兩個箱子，他回身取下箱子，溫季春見狀上去幫忙，一人提溜一個，進了屋。
王大鐵進了堂屋，見到了溫旬，先恭恭敬敬行了個大禮。
“爹，這位王大哥說有人從東京給我們捎了東西。”溫季春放下箱子，上前解釋。
“東京？”溫旬訝然。
“是誰？莫不是？”
他想到一個可能，心頭一緊。
王大鐵憨笑著打開其中一個小箱子，“溫大人，您自己來看就知道。”
溫旬父子看向打開的箱子，裡麵裝著衣物，最上層中間則躺著一個信封。
溫旬拿起信封，封皮上寫著“父親大人台啟”，左下角落款“女兒溫仲夏”。
“真是妹妹寄來的。”溫季春看到落款又驚又喜。
溫旬瞬間濕意湧上眼眶，握著信封的手微微顫抖，“溫仲夏”三個字看了好幾遍。
但他又有些奇怪：“這個字和夏兒的字好像不太一樣。”
“哎呀這有什麼怪的，興許是妹妹在練新字，”溫季春心情很是急切，“爹，快打開看看。”
溫旬不好意思地抹了一下眼角，先請客人入座，再叫溫季春給客人倒茶。
等到三人坐定後，溫旬才懷著激動忐忑的心拆開信封上的印泥。
難怪這麼厚，原來三個人都寫了幾張。
他先看向溫仲夏的，溫季春等不及，從底下抽了一張，正好是媳婦的字。
父子二人此時顧不得招待客人，目光緊緊黏在信紙上。
溫旬從頭往下看，神情從激動、驚詫到感慨，一時之間心中思緒萬千，無以言表。
萬萬沒想到，一家人分開這一年的時間裡，女兒竟然在東京開起了一家食店。
她以前可是十指不沾陽春水的人，走到這一步，可以想見吃了多少苦。
信上說他們的食店買賣還不錯，掙的錢夠他們在東京立足，請父兄不必擔心，並詢問他們的情況，有意找個時機來賓州探望。
接著是溫孟冬的信，他如今在杜先生那裡讀書學習，有好好聽阿姐和嫂嫂的話，十分惦念父親和兄長，望早日團聚雲雲。
後麵還附了一張有杜先生紅批的文章，溫旬通篇看了，果然比他走之前大有長進，很是欣慰。
看到最後，感受到字裡行間滿是子女的思念。他這回是真的忍不住，老淚縱橫，又不想在客人麵前失態，隻得以袖掩麵。
“爹……”
溫季春安撫地拍著父親的肩頭，想安慰又不知從何說起，因為他看了妻子的信也想哭啊。
徐袖嫁給他三年多，頭兩年因他的職務，夫妻就聚少離多。這一年更是分隔兩地，難以相見，一想到此處，便深感對不住她，耽誤了她。
說實話，就算她想離開，他都不會怨她。
可是在信裡她依然在掛念著自己，叮囑他照顧好身體，並堅信夫妻倆終有重聚之日。