帕瓦從槳帆船的甲板上走下來，拉了拉兜帽。
南方陽光溫暖，腳下是柔軟乾淨的沙礫，海風帶著澹澹的鹹腥味。
帕瓦打量著周圍的其他人。
背負行囊的探險家一個個結伴而行，他們背著弓箭和盾牌，有不同的口音和膚色。這些人大多穿著軟皮甲，腰係劍與刀，一下船就迫不及待地朝森林走去。
水手們則是三三兩兩，坐在岸邊的石頭上休息和吃醃葡萄。
槳帆船的陰影下有一名皮膚被曬得發黑的學者。他支起了木頭畫架，在上麵蒙上一卷羊皮，用炭筆在上麵勾畫這片新大陸的地圖。
另有一名藥師背著藥箱，在森林外圍采摘各種草藥。
此外，還有三個正在交談的矮人。
帕瓦和矮人一族打過交道。他們定居在鬼城薩尼羅外的要塞，每一個人都是打鐵好手，就是酒量不太好，偏偏又很愛喝。
這三個矮人登船時，和船長吵了一頓。給帕瓦留下了很深的印象。
船長認為，矮人們每一個都身披銅甲，這重量完全相當於兩到三個人。所以他們每個人都必須繳納雙倍的船費。
雙方爭執之後，矮人們幫船長修理好了一批鐵器，給船長改良了半身甲。船長不僅免去船費，還送給他們一罐麥酒。
帕瓦看在眼裡，心裡羨慕。
有一門過硬手藝，走到哪裡都不會挨餓。
眼下，帕瓦引起了矮人們注意。
其中一個矮人過來，對他比劃手勢，指向前方：“你？”
“我，我，我。”
矮人先指了自己，又指向旁邊兩個同伴。
“那邊。”
矮人再指向前方森林。
帕瓦看懂了對方的意思。
於是他也用手指三個矮人和自己，然後再轉向森林：“我們一起？”
當頭的矮人哈哈大笑：“對，對！”
他們想和自己結伴。
帕瓦不明白為什麼，是因為自己身穿黑衣？
這是從神學院進修過的標誌。不過自己胸口並沒有資格佩戴聖花】，因為連續五年，帕瓦都沒有通過最後的神學試題。
他將《福音和《部落簡史讀了一遍又一遍，紙張都磨得起毛，最後還是無法給出學者們想要的答桉。
反倒是先知多倫努努寫的《鹽城變遷史，帕瓦看得津津有味，倒背如流。
裡麵每一個片段，帕瓦都銘記於心：城堡外的百年之戰的慘烈，神明折服血騎士的莊嚴，鹽城建立的壯闊，城市燈塔的驕傲，雙城交相輝映的激動人心……乃至最後奴隸時代的慘烈與痛苦。
第六年神學院考試失敗後，帕瓦被神學院趕了出來。
他將不能佩戴聖花】，因為那是正式學者的標誌。他依舊是一個學徒，隻能穿著代表曾在神學院進修的學徒黑衣。
帕瓦決心，要學多倫努努先知那樣，寫下屬於每一個人的故事，讓更多的人看到和聽到。
……
他在堯城古老的麥酒劇院裡，聽大家講述劇院飄蕩的幽靈。人們都說，那是曾經死在劇院裡的天才發明家木軻。
木軻在這裡輸給了上一代先知海米拉，他的亡魂一直不肯離去。
據說，如果在劇院裡玩部落戰旗，有時就會聽到木軻的笑聲。
帕瓦在劇院學會了用牛角和海螺吹曲子。
……
在堯城與鹽城之間的山中，帕瓦拜訪了苦修會，聽到大長老鹽久曲折的經曆。在戒除欲望的苦修士們身上，帕瓦看到了信仰火焰對意誌的淬煉。
他們在苦修中獲得了神明的指引與恩賜，其中極少數甚至踏入超越凡俗的境界，擁有不可思議的能力。
……
抵達鹽城後，帕瓦聽到人們說起兩位市長的故事。過去，商利和漁連絞儘腦汁去賣掉各種屋宅，籌集資金以修路築牆。
因為實在太拮據，漁連市長甚至想過，將標誌性的燈塔先暫時租給商人，等鹽城有錢了之後再贖回來。
那時候，多倫努努先知還是酋長，他前後連續買了三座市長宅邸。倒不是這位酋長愚笨，而是他覺得商利和漁連有趣，買兩座房子和他們交個朋友。
……
在南方的鬼城薩尼羅，帕瓦見到了最勤奮工作的沙蟲，也看見懶惰地躺在地上被曬得發乾的魚人。
雖然無法看見這座城市的幽靈居民，但帕瓦還是在那記錄了許多故事。他和魚人們一起摘棉花和修理堤壩，和沙蟲們一起挖土開礦。矮人們推著車進城售賣各種鐵器銅具時，帕瓦替他們算賬和收取海貝。
……
帕瓦在薩尼羅有與矮人接觸的經驗，和三個矮人很快就熟了起來。
三名矮人分彆叫做高又壯、威而猛、火燒雲。
他們對自己的名字能做到準確發音，能聽懂簡單的堯族話。
這三位組成了一個冒險團高爐奇人】。在海上的墜日之地沒有發現後，他們前往南方新大陸尋寶。
之所以請帕瓦一起，是因為矮人們在海船上發現，帕瓦也是一個人。
這個堯族青年喜歡寫字，還會用海螺吹出美妙的旋律——這很重要，就和矮人們打鐵一樣，代表熟練的技巧。
矮人冒險團請求帕瓦。