王座之上，法老麵部甲殼繃緊，一言不發。
站在陰影裡的指揮官查爾斯低著頭，噤若寒蟬，生怕哪裡刺激到這位犬城主人。
前線本來捷報頻傳。
魔羯公國】、地下公國】與魔術師公國】等資源地接連被速攻摧毀，主戰力量神卷公國】被狼之城】咬死。敵方核心的威爾索】則遭到了冥界塵世】與裁決與律令之舟】封鎖，切斷了和外部世界的聯係。
吹哨人的覆滅指日可待。
誰知道她一直隱忍到關鍵時刻，這才同時引爆了那些平民與感染哨種的狼衛，導致狼之城內部大亂。吹哨人還同時開啟了架構多年的蟲巢通道，召喚出了滅世級的咒蟲群，局勢瞬間逆轉。
兩名主戰神明，憂鬱女神和狼神都發來了通知。
雖然用詞不同，但主要意思一致。
——因蟲群肆虐，此次神戰到此為止。
雖然不知道前方戰局具體情形，但查爾斯知道，為了請動這兩位稱號神明，犬城付出了巨大代價。
首先是消耗了與狼之城】的古老盟約，這一約定是兩個世界以阿努比斯與烏普奧特神明名義締結的結盟，但這次之後將再無效用。為此，犬城還補給了狼之城1億信仰之火的軍費。
為請憂鬱女神參戰，聖甲蟲美尼斯支付了2億的信仰，就是要用這位稱號神明的冥界塵世】與裁決與律令之舟】，確保吹哨人無法逃脫。
最後邀請堯神出手，也同樣是買上一個保險。
目的就是要吹哨人死。
可消耗了如此之多的資源，卻得到一個失敗結果。
這是犬城無法接受的事。
更嚴峻的是，這次如果讓吹哨人逃脫恢複過來，犬城就多了一個強大死敵，後患無窮。
戰略上已經完全失敗。
查爾斯也憂心忡忡。
從此以後，怕是要進一步提高防衛力量，對犬城進行更為嚴格的巡邏和排查。吹哨人的卷族一定還在暗中蠢蠢欲動，隨時可能進行潛伏和滲透。
這將會是一場漫長而艱難的拉鋸戰。
王座上，聖甲蟲美尼斯手握連枷起身。
“很好，狼之城不僅沒能完成對吹哨人的剿滅，還向我要求補償——因為她們有兩個附庸神國被蟲群毀掉。需要我額外支付6000萬信仰之火，真是我們的好盟友。”
“甚至還不如另一邊。憂鬱女神也隻是說，這次行動至此中止。”
美尼斯在王座旁緩緩踱步。
“靠彆人終究是靠不住，犬城必須組建出屬於自己的力量，看來我的戰略規劃出現了一些錯誤。”
“以黑市、中介雇傭和轉口貿易作為基礎，目前看起來條件還不成熟。缺乏可靠而足夠的威懾力量，專注於內的快速發展戰略缺乏牢固支撐，還得發展犬城自己的對外武力才行……”
查爾斯默默聽著。
關於開城之後的犬城戰略，美尼斯也征求過它的意見。
當時，查爾斯與這位犬城主人觀點一致：利用犬城得天獨厚的強大信仰儲備，以及易守難攻的世界特性，可以將對外的武力威脅承包出去，這樣能在短時間裡就建立起對外部的影響力，後續打造自己的力量可以慢慢來。
犬城隻用完善城內的防禦和治安體係，在亡靈戰士與黑胡狼的基礎上進行增強和延展。
再因地製宜，引入外界能適宜於犬城生存的物種，就能將這個世界逐漸恢複生機。
雇外保內戰略，優點就是起步快，能將絕大多數精力投放在內部發展和文明重啟上。越早與外界眾神接軌，就能越早融入各神話體係的需求，重塑犬城影響力。
唯一的缺點就是，托付用作外部武力威懾的神明必須足夠強力、可靠。
所以這次犬城總共雇請了三名神明：位於眾神殿之巔的憂鬱女神】，與犬城有著先天合作關係和盟約的狼神】，以及保持著貿易往來的神秘堯神】。
可惜還是差了一點。
查爾斯心裡歎息。
看來犬城還得繼續封閉，內外力量都要同時進行發展和儲備，人手就會變得非常緊缺。
培養神明需要時間，建造開發也需要時間，文明物種的適應與成長也需要時間，而外界還有吹哨人虎視眈眈……
就在這時，外麵有一名亡靈戰士進來彙報：“報告陛下，堯神方使徒貓草前來拜訪，說秉承堯神神諭。”
聖甲蟲美尼斯臉上的觸須緩緩挪動：“讓她進來吧。”
她坐回王座。
查爾斯侍立台下。
身著黑色長袍的貓草一路從黑暗中踏入光明的台階下。她是一名貓人，頭發之中長著貓耳，雙眼時不時會變成豎童。
貓草輕輕躬身：“拜見犬城之主，我奉神諭，前來向您告知前線戰況。”
查爾斯心想，果然來了。
“吹哨人已被我方消滅。”
查爾斯聽得手指一抖。
美尼斯倒是保持鎮定。
犬城之主說：“我不懷疑堯神的力量……隻是憂鬱女神】與狼神】都已派使徒來進行了反饋，說因滅世級的蟲群從通道裡出現……”
“蟲群的確出現了。”
貓草回答：“但不妨礙我方擊殺吹哨人】，貴方可查。”
美尼斯沉默了一會兒，忽然猛地抬起頭。
“不愧是堯神大人！好，太好了！”