陸堯不解：“我記得，上次見到衛祁驤，也就兩個月前吧？這裡的時間到底是怎麼回事？怎麼一下子就十幾年了？”
就這一問題，宋詩宜做出了解釋：“大秦帝國與地球不同，是虛實連續，具體計算方式很複雜，而且運動的連續並非勻速……每次我們過來也需要重新校準。”
“實際情況中，秦國人所經曆的時間比我們要快，他們更接近虛宙。不過也因為虛實相間的原因，他們壽命很悠長。我記得之前大秦給出的數據中，秦人平均壽命是801歲——或者說在這裡是這樣。”
“可大家都活很久，也會影響到整個社會的活力，階級固化嚴重，人們生育意願持續走低。”
宋詩宜將最後一點餅吃下，用自帶的濕紙巾擦了擦嘴，也遞給了陸堯和伊莎貝爾各一片。
“從這個角度來說，秦始皇采取帝國分封製其實也是一個策略。通過最直觀的土地利益刺激大家往外開疆拓土，將更多人送到邊疆，讓這些人通過軍功富裕起來，去刺激整個社會。然後帶動國內更多人繼續參軍，通過軍功體係去帶動帝國前進。”
“人不患寡而患不均，軍功兌現財富始終會刺激很多人加入。再配合皇帝敕封神明的國策，隻要軍人一路晉升，最終能變一個世界的實際掌控者，這還是很有吸引力的。”
她撩起垂下的一縷耳發：“我們所掌握的資料顯示，在秦始皇頒布法令之後，很長時間裡，整個大秦都蒸蒸日上，發展速度極快。人們積極參軍和開拓荒地，利用貿易拉動了各行業的產能消化，開啟了一個黃金年代。”
“隻是，任何法令和政策都有時代的局限性。隨著時間推移，大秦擴張已經越來越難，雖然還在不斷征服一個個世界，但基本上這些地方價值都很低，無人問津，而戰略要地和資源要地，都被各其他同體量的文明或神係占有。”
“擺在帝國麵前的隻有兩條路，要麼繼續擴張，要麼就改革過去的體製。但改革接連失敗，尾大難掉頭……”
“所以大秦的目標隻能是指向接壤帶，不斷展開遠征。”
接下來的事陸堯已經知道了。
虛鏡出現，帶來了強力的亂流潮汐，導致羽人製造了黑潮，對大秦帝國又給予了一套連續重拳。
經濟危機再也壓不住。
……
陸堯詢問衛祁驤的住址。
“你要去衛祁驤家？你們不是從不管閒事的嗎！黃先生，她們隻有孤兒寡母了。”宋詩宜臉上既有震驚，也有緊張。
陸堯：“……”
靠。
偶爾當個好人都不行啊。
這個社會是怎麼了！
我過去難道還能吃了她們？
陸堯表示：“我看好衛祁驤，就做個人情投資，如果他以後能逃得生天，那麼這個人情就會很值錢了。”
“原來如此。”
宋詩宜露出如釋重負的表情：“我就說嘛，黃先生你不可能……就不是那種隨便的人。”
“……”
陸堯額頭青筋暴起。
在你眼裡，我到底是一個什麼樣的人啊？
伊莎貝爾忽然說：“能不能再來一個四夷餅？”
“好吃是吧！”宋詩宜頓時興奮。
“好吃。”伊莎貝爾比起大拇指。
兩個姑娘交流起當地美食，一路吃吃走走，然後打了一輛馬車——鹹陽城裡有馬車，有鐵皮汽車，有人力拖車，還有需要自己踩的竹輪車，可選擇麵很廣。
馬車一路奔跑，駕車的是一個頭戴羽毛帽，赤裸肌肉上身的疑似印第安人。
他甩著韁繩，一路還在吹笛伴奏，氣息很穩，笛聲也不錯。
前後跑了四十分鐘出頭。
馬車停靠在了一片長牆外。
宋詩宜摸出一個錢包，從裡麵取了一張紙幣遞給對方。
“感謝美麗的小姐，祝你們幸運和健康。”
“請小心，這裡的治安不是很好，請不要夜晚在這裡逗留，那麼，再見。”
車夫架車而走。
陸堯要了一張紙幣過來觀察。
紙幣中央的圖案是一枚外圓內方銅錢，銅錢上從左而右、自上而下寫有“大秦圜幣”四字。
中心方孔內印有“拾貳”表麵值，底邊有一行小字代表紙幣編號。另一麵印有一隻展翅的黑鳥圖騰，代表玄鳥，四麵則是圍繞玄鳥的禾苗。
“這是大秦法定貨幣，大秦圜幣。”
宋詩宜介紹道：“信仰之力就是這個世界的黃金，信仰之力用“玄票”流通。圜幣和信仰之力的彙率會有波動，不過這些年一直在8:1上下浮動。”
她遞來一張黑色卡片。
陸堯看到，玄票上有金色數字肆仟零五，下麵還顯示有阿拉伯數字4005。
他試著注入信仰之火，上麵數字頓時變成了4105。
的確方便。
上回來的時候，陸堯沒碰錢，都是花髫兒和趙珍珠付款，自己隻管吃。這才真正了解了一下大秦帝國本土的貨幣。
陸堯問：“這卡家家戶戶都有嗎？”
“衛祁驤是參將，家裡肯定有的。”宋詩宜說。
她在前方繼續帶路，嘴裡講著：“之前皂老師來過一次，本來想找衛參將了解西極宮的近況，因為西極宮那邊封鎖，暫時禁止進入。過來才知道衛參將遭處罰，被貶到了遠征軍……”
衛祁驤家在“沿邊坊”，這裡房屋狹窄緊密，大大小小的棚屋星羅密布。
街道衛生條件也較差，路上還能看到老鼠跑來跑去，到處都是掛有衣褲被單的繩子，隻有很窄的可行路徑。
有幾個小孩脖子上掛著繩子和木板，沿街叫賣。他們售賣的商品包括煮雞蛋，烤饅頭，不知道什麼肉的串，粗火柴，糖丸，還有一些用白色和黃色紙包起來的手搓煙。
外頭是古今交錯的後現代先鋒文化城市，這裡卻像被時代遺漏的地方。
沿邊坊的居民在街邊洗臉漱口，搭爐灶生火做飯，倒是很有煙火氣，讓陸堯想起小時候老家的鎮上。