孤馬帶阿傑和李默去了他們部落的果林。
說是果林，其實就是森林中心地帶的一片區域。
中部長著格外高大筆直高樹，樹葉寬大而舒張，微微彎卷，像是巨大的鳥爪。它不僅像，還引鳥，這也是鳥爪樹名字的由來。
在樹葉之間掛著一串串條狀的淡綠色果實。
這些果實有手指粗細，成簇狀，像是某種天然飾品。
孤馬帶著族人們開始靈活地樹。他們會靠近和水果對話。
“怎麼樣？準備好沒有？還沒有嗎？唉，你這家夥，真是沒膽。”
“如此甜美的聲音，你真是難得一見的珍品啊，讓我把你摘下，開始下一個階段的繁衍吧。”
“不行，伱還太小，還在長身體，聲音酸澀含糊，幾個月後再說吧。”
……
在旁人眼裡，這些豢蟻人就像是自言自語。
他們將一串串成熟的果實從樹小心取下，裝入背後的背簍裡。
李默隔著安全服問：“這些樹是沒辦法在其他地方存活的吧？”
“是的，在我來這裡之前，有不少其他文明的人都做過這種嘗試。”
阿傑再次提醒：“默少，這身衣服和防護決不能脫下，不能和當地人進行接觸。”
“尤其這裡的女人不能碰。”
伏魯特的當地人風格熱情大膽，發育很早。不少最初來這裡的人，就很容易和當地女人搞在一起，沉迷於情欲，結果就是也得了伏魯特瘟疫。
外來者沒有當地人這身體和抗性，得了瘟疫，從患到死亡基本都在一周之內。
哪怕回去，也會被賽迪利亞神裔和信徒那邊的檢查。他們能敏銳發現症狀，而會立即將患病者鎖起來，直到其死亡後掩埋和焚燒。
李默說：“我對女人沒有興趣，是為談生意而來。”
他的目光牢牢停在鳥爪樹。
阿傑心裡一鬆。李默的外貌打扮和年紀容易讓人忽視，但看起來是為背後家族而來考察。
“傑哥。”
對方這聲稱呼讓阿傑有些誠惶誠恐，如果一個少爺囂張跋扈，他還覺得會放心一點。可對方這冷靜而禮貌的態度，反而叫他有些拿不準。
“叫我阿傑吧。”
“阿傑。”李默說：“賽迪利亞信徒為什麼要開這個通道？”
“這個啊。他們原本想要把這邊賽迪利亞的石像陣搬運回去。但那奇觀是由一座座石像組成，每一座都至少有一個兩層房屋大小，重不說，還陷入了地下，要大規模在這邊展開挖掘和搬運很困難。觸碰時還會聽到那位古神的囈語，會讓人神經錯亂，渾身無力。”
阿傑一邊觀察著當地人的采果，一邊說著：“他們想要雇傭當地人搬運，不過這邊又有饑餓病，又到處都是毒物，也不好行動，後來就和我們萬裡商會逐步合作。”
賽迪利亞信徒大多都是狂熱者，從古神囈語中掌握了一些奇奇怪怪的儀式和法術。相對而言，交涉和談合作就是他們的弱項。
會長阿爾比與賽迪利亞神裔考特裡達成協定後，會裡不少商人都到這邊來試水過，但到現在，隻有阿傑一個人長期在跑這條商路。
原因在於，伏魯特當地的豢蟻人很難打交道。
正常人根本得不到他們認可。
阿傑和這裡的火蟻部落的首領孤馬談合作時，被對方那無禮倨傲的態度和蠻橫給惹毛了。
就好像是自己求他們似得。
搞了半天，我成過來要飯的了？
阿傑和孤馬對罵之後打了起來。
對方倒也很講武德，和他犬城單挑。
最終阿傑沒打過人高馬大、擁有強壯和耐力天賦的孤馬，但卻被對方高看一眼。
“很好，很有勇力。你很像豢蟻人，從今天起，你就是我們火蟻部落的朋友了。”
孤馬拍了拍身著防護服的阿傑：“你是男人，其他那些外來人，說什麼嘛。連打架都不敢，還敢做什麼？”
“我們豢蟻人死都不怕，我們的朋友膽子也要夠大才行。”
就這樣，雙方建立了聯係和友誼。
正常商人很難在這裡開荒。
回想起來，阿傑也覺得驚險。
萬一那天孤馬一拳給自己打成重傷，或者那天的防護衣被打壞，甚至是孤馬心裡不爽，將自己給砍了丟去做果樹肥料……每一種都是死路。
經過了最難的一環，後來阿傑就以秘術國買到的糧食換取當地一些商品。
當地出口商品包括各種皮革、土製草藥和水果，其中以鳥爪果為首的水果最受買主歡迎。
其能消除一定負麵效果的特性，有很高的實用價值，而且香甜可口，是堯族水果沒有過的品種，在秘術國變成了一種昂貴的食物。
隻是鳥爪果每年隻結果兩次，摘下來後又難以保存，產量很難進一步提升。
李默不解：“為什麼不考慮摘下後用醃漬方式保存？”
“默少，你看。”
阿傑示意對方看向樹下。
那裡有幾個脖子掛著寶石墜飾的女人，她們正在將一串串鳥爪果鋪開在鳥爪葉，然後將這些葉子集中於一個寬大的簸箕，再合力抬到一旁的空地。
那裡堆放了一個個木頭箱子。
蜂箱般的箱裡爬出一隻隻火紅色的小螞蟻，它們很快就爬滿鳥爪果叮咬起來。
李默若有所思：“它們是在對新鮮水果進行加工？”
“也可以這麼說。”