沙場苦寒，白骨露於野，千裡無雞鳴，他能帶回的，隻剩下兵士的家書了，那些曾在城門口親自送兒子、送丈夫、送阿耶的人，能做的僅僅是立衣冠塚，看著被人代筆的家書默默落淚。
彆看當初幾路聯軍潰敗的荒唐，可無人怪在定北王身上，幽州軍可還在前線奮戰，幽州的兒郎死的並不比建康少，定北王更是不得下葬，屍身腐臭。
魏成淮神情悲傷麻木，親手扶著定北王的棺槨，下馬步行進的建康城，一步一步重若千鈞。
城門口兩側，擠滿了百姓，他們自發素衣，神情悲慟，曾經的歡呼送彆變作悲鳴。不同於麵對老皇帝的敬畏威視，前來的百姓都是自願的，他們是發自內心的崇敬，不需要禮官監督，齊刷刷跪下送定北王的屍骨。
有一個八十多歲，連話都要說不清的老者，巍巍顫顫的扶著拐杖，也要跪下。
比起後來出生，飽經戰亂的年輕人，他親眼見過前朝武帝時的繁茂安寧，內心也最為飄零感歎。
“上蒼啊，您可是要亡我漢家天下！”
“山河破碎，統帥身死，我等可怎麼好？”
“魏公英勇，風木與悲！”
“老天爺，我漢家兒郎究竟要要死多少，才能換的天下安寧？”
“嗚呼哀哉，悲兮泣兮！”
這哭聲，勝過寒衣節時的悲慟，人人皆哭訴，既是哭定北王，亦是哭自己，哭天下，哭暗無天日的亂世。
何時才能光複漢家，收複失地，不受戰亂之苦？
站在一片白衣中，聽著百姓悲苦不知天日的哭聲，觸目所及，多數人都身帶重孝，家家戶戶都死了兒郎，魏成淮恍然間以為自己又到了北地。
那裡的百姓也是這麼送彆他們的，眼裡帶著迷茫與怔然，他們被拋棄了嗎？被王師被天下拋棄給胡人了嗎？
此時的建康，與當初的北地何等相似。
兩處場景在魏成淮的眼前重合，他捧著父親的靈位，站在棺槨前，孑然一人，如孤劍錚錚，不管大雪如何飄蕩，他的胸膛寬闊，死死挺著腰背，寧死不屈就，因為從定北王死的那一刻，偌大的幽州，還有幽州軍的將士們，都成了他肩上的擔子。
他要撐起幽州的天，他不能讓幽州、建康的百姓也落得個兒郎皆戰死，婦孺受胡人欺辱的地步。
魏成淮隱忍的握緊手中排位，下頜線條堅毅，這個還未及冠的少年，徹底褪去鮮衣怒馬的豪情恣意。那個白皙俊美的翩翩少年郎早已死在了伏擊羯族中軍王帳的一日，他俊美無儔的麵容上多了一道指腹長的疤，就在左眼之下，那仿佛是向死而生的佐證，他整個人的氣度似乎就不同了。
他變得像是北地風沙磨練出來的將軍，肅殺、□□，目光裡沒有了溫情笑意。
走過城門長長的青石道，魏成淮的耳邊似乎都是哭聲。
他突然停下，後頭外披白衣喪服送葬的士兵也跟著停下。
百姓們一邊用衣袖擦淚，嗚咽哭，一邊抬眼。
卻見魏成淮掀開衣袍一角，重重的跪向百姓，他神情堅毅，整個人死死繃著，可緊咬的腮幫子和遍布紅血絲的雙眼昭示了他的心境。
他聲聲句句，響徹於大雪紛飛的城牆兩道。
“成淮，有愧諸位，大好兒郎隨我上陣殺敵，十不存一。
成淮，有愧！”
他方才膝蓋觸地，咚的一聲，何嘗不是壓在百姓心底。
風雪無情的敲打在他的麵容上，發絲、眉梢、衣冠皆沾染雪花，他凍得耳朵發紅，卻連顫都沒顫。
可百姓們，能怪他什麼呢？
他連字都未取，就已喪父，遭逢大變，甚至比許許多多出征的兒郎年紀都要小。
百姓悲慟的哭聲更大了。
一個略胖的中年婦人，她麵色焦黃，眼睛已腫的像是核桃。
可她道：“世子！胡人殘虐，占我北地，屠戮我漢人，我兒雖死，猶以為榮。大郎戰死，尚有二子，二子死，尚有幼孫，願追隨世子，殺儘胡賊！”
一個六十多歲的老人也用蒼老枯瘦的手拭淚，“叟雖年邁，倘若兒郎死儘，猶可握刀，不叫醃臢賊人猖狂！”
魏成淮沒說話，他在冰天雪地的冷硬青石板上跪著，雙手交疊，對著眾人鄭重拱手，緩緩拜地，以額觸手。
再抬首時，即便他跪向無數被士族視作卑賤存在的庶民百姓們，可他因此而錚錚，傲骨立於天地。哪怕他頓首於雪汙，可他皎潔勝明月。
他說：“家國艱難，故土不存，成淮在此立誓，請諸位見證，我願承繼先父遺誌，有生之年，漢家鐵蹄必破胡人七族。”
他目光灼灼，毅然堅決，麵無表情。
混肴在人群裡的崔舒若，看著皚皚白雪下的魏成淮，天地之大，他獨一人孑然而行。
當初，正是七胡聯手霍亂中原，奪取北地。
他已經有了來日殺伐決斷，可止胡人嬰孩夜啼的定國公雛形。
頂天立地的漢家英雄。
崔舒若看著定北王的棺槨，也垂首一拜，不管他的初衷是什麼，可他為北地百姓戰死是真，那麼他便值得欽佩。
她目送魏成淮和定北王的棺槨在大雪中漸漸遠去，直至再也看不見，才帶著婢女回到馬車上。
從魏成淮回來以後，崔舒若就在等定北王的喪禮。
可足足三日，一點消息都沒有，她大概能猜到，是老皇帝那又出了什麼問題。
到了第四日，終於才傳來一道聖旨，卻是說定北王統率無方，害得北伐大軍分崩離析等等。老皇帝竟是將所有的過錯都推給了死去的定北王。
其實真相如何，隻有老皇帝自己清楚。
他派去內監監軍，頤指氣使，明明不懂兵法，還瞎插手，後來更是重重責打一位刺史的獨子，想要立威，結果人家回去以後高燒不止，直接一命嗚呼。
害得那位刺史離心，其他人也心懷不滿。
後來糧草分配不均，加上其他小事摩擦，漸漸就生了嫌隙，不過是羯族稍作挑撥，就成了最後的模樣。
也許定北王有過錯，可絕對當不起老皇帝聖旨裡的斥責。
但聖人執意如此，旁人又能如何？
在聖人眼裡，他迫切需要一個替罪羊。到了如今這個地步，即便打不下北地，他在建康也能待得舒舒服服，所以絕不能為了北伐失去南邊民心。
反正定北王已經死了。
對於老皇帝的做法，出於各種政治考量，最終大世家們都沒有阻攔，其餘人自是不必說。
但也有不少人是敢怒不敢言，或是物傷其類。
譬如齊國公，就在老皇帝下了這道聖旨以後，在雪中練了一日的劍，武將本就是刀口舔血，死後連該有的哀榮都沒有，豈不叫人心寒？
崔舒若帶著趙平娘前來給齊國公送參湯，聊表孝心，見著這一幕，兩個女娘站著看了許久。最後還是崔舒若吩咐下人拿到灶上溫著，他後麵會喝的。
然後崔舒若就帶著趙平娘回去。
她們穿著大氅，下人在後麵撐傘擋雪。
一路上走的寂靜無聲，崔舒若伸手握住飄落的雪花，不知道觸動了趙平娘哪根弦，她突然就一歎，而後喋喋不休的抱怨起來，“你說說，這像話嗎，彆說是阿耶了，即便是我也看不下去，定北王即便有失察之罪，可人已死，又是為國捐軀，不給王爵的喪儀也就罷了，怎麼能連郡王的喪儀都不給？最後按七八品小官的規製，甚至連大張旗鼓的送葬都不允。”
趙平娘說著，就踢了一腳雪，顯見要氣死了。
“我真真是氣不過！”趙平娘的臉上儘是憤怒，“聖人的旨意一下，整個建康的人都知道他厭惡定北王，沒人敢去祭拜，免得遭了聖人的眼，沒見我們阿耶都隻能困在家中嗎。
他、他竟是忘了，幽州的將士可還在前線浴血奮戰啊？”
崔舒若的麵色波瀾不驚，先前那些事，早夠她看清老皇帝的為人了。
她看著雪花在自己柔軟的掌心融化，她握住手，做了決定，她說，“阿姐。”
“嗯？”趙平娘側頭。
崔舒若的眼睛黑白分明，語氣平淡的說，“我想出去。”
“冰天雪地出去什麼？等等！”趙平娘猛然意識到什麼，驚訝道：“你的意思不會是……”
崔舒若直視她，點頭，“嗯。”
兩個主子打啞謎一般，婢女們都摸不著頭腦，也許有能聽懂的，但她們可不會蠢到四處宣揚，譬如行雪。
趙平娘不過思忖片刻，也下定決心，“好！”
然後她們倆狀若無事的回到了崔舒若的院子，還說要小憩一會兒。崔舒若吩咐行雪，趙平娘吩咐洗眉，隻要她們兩個伺候，其餘人都被趕了出去。
而進了屋子，崔舒若和趙平娘就吩咐她們一定要嚴守房門，不能叫人進來。
然後她們兩個將頭上的珠翠全摘了，換了一身婢女穿的衣裳，儘管她們的貼身婢女穿的依舊很好，可好歹沒有先前顯眼，外人瞧著隻以為是小官之女。
任誰都想不到齊國公府的兩位郡主身上。
而且她們還戴上了帷帽，不同於冪籬長至腳踝，僅僅遮到了脖子，但外人橫豎是瞧不清她們樣貌的，隻如霧裡看花，朦朦朧朧。
兩人既然準備悄悄出去，也沒法子從正門走，哪怕是裝成行雪和洗眉的樣子，因為她們倆在府裡是不可能帶帷帽的，而且身為兩位郡主的貼身大婢女，太多人識得，不好裝。
最後還是趙平娘對這種事有經驗，她悄悄帶著崔舒若避人去了後院的一處院牆。
這裡的院子年久失修，也沒什麼人住，關鍵是牆矮一些，又臨街，跑出去最方便。結果趙平娘帶著崔舒若剛推開院門，就看見牆上正翻著一個人呢，牆下還有人叮囑他小心些。
仔細一看，翻牆的男人是趙巍衡，底下站著的女子是孫宛娘。
他們倆看見崔舒若和趙平娘也很愕然。
“你們倆，這是要私奔？”趙平娘作為年紀最大的那個，理所應該地站了出來。
當然，她說的也是玩笑話，畢竟趙巍衡跟孫宛娘已經成婚了。就是這個樣子，的確容易讓人誤會他們是不是在做奇怪的事情。
誰好人家成了婚沒多久的小夫妻會跑到沒人的院子裡，郎婿還爬牆。
要是換個人，該讓人懷疑是不是要偷情了。
趙巍衡也驚訝的看著她們，“那你們……”
最後還是崔舒若及時站出來，製止了他們奇奇怪怪的聯想，“三哥也是為了去祭拜定北王吧？”
崔舒若一看趙巍衡特意換過的衣裳和頭上庶民的小帽，哪有猜不出來的。
經過崔舒若一提醒，這兩個本來聰明，但湊在一塊不知怎麼就變得像鄉裡愛互相吵架的姐弟，終於恍然大悟。
除了崔舒若，還有抿嘴笑的孫宛娘。
崔舒若和孫宛娘目光交彙，露出了帶自家傻孩子出門的慈愛微笑。
難得的是孫宛娘對趙巍衡的舉動並沒有半分異議，明明她很注重規矩，可當他做任何決定時，都是毫不猶豫地支持。
既然爬牆大業被中途阻攔，以防還有其他人進來，孫宛娘主動提出在門口守著。
走之前，孫宛娘和趙巍衡對視了一眼，溫情脈脈，黏糊得令旁觀的人也不由得互相對視，露出心照不宣的目光。
趙平娘還對著崔舒若擠眉弄眼。
等到孫宛娘出去，趙平娘忍不住搖頭，“真沒想到你能有這麼好的福氣，娶上宛娘這樣的好女子。”
趙巍衡不滿反駁，“阿姐！我究竟是不是你弟弟！”
可趙巍衡控訴完，看向院門的神情陡然柔和，“但能娶到宛娘，確實是我的福氣。”
可不就是嗎，夫婿要爬牆，妻子不置喙一句，反而出去幫著守門。
崔舒若看著他倆說不定又能吵起來，微笑著提醒，“再不走，恐怕要來不及了。”
孫宛娘走了，現在隻剩下崔舒若一個人拖著兩個隨時能鬥嘴的姐弟。
她時不時一陣見血地提醒上一句，好不容易把人安安穩穩的帶到了魏家門前，卻被眼前的景象驚住了。
自院門前始，一直至兩側院牆，是望也望不到頭的祭品，還有源源不斷的百姓在趕來。他們大多虔誠，擺好祭品後，在大門前叩拜，各個神情悲傷嚴肅，都是出自真心。
趙巍衡和趙平娘也失了言語，被深深震撼。
民心，說來簡單，可直到此時，才真正叫他們見識了。
那是皇權也不可操控的存在，他們微弱，湊在一塊卻如滴水彙進汪洋，深遠莫測。
係統在崔舒若腦海裡抱不平。
【親親，他們真奇怪，當初你被謠言中傷，他們就人雲亦雲，可這回聖人都下旨了，竟還是來祭奠定北王。】
崔舒若臉上沒有半點不忿，她歎了口氣，在腦海裡說，“他們不信我，是因為對建康百姓而言，我的好不過是傳聞，我不曾為他們真的做過什麼。可定北王他率幽州軍打到了北地，將羯族打得節節敗退。而當初，他護送太子時，何曾不是帶著許多漂泊的北地百姓到了建康，給他們活路。
百姓心裡有一道明鏡，清清楚楚的記得誰對他們好，有過恩惠。
那是老皇帝下再多旨都無法蒙蔽的。”