陰沉著臉的薛懷瞥了身前瑟瑟縮縮的兒子，一時又憶起昨夜夫人的諄諄教誨，便隻能壓下心頭的惱怒，隻道：“回院子裡歇著吧，剩下的文章不必再寫了。”
刹那間，澗哥兒簡直不敢相信自己的耳朵，他朝薛懷眨了眨眼，猶猶豫豫地說：“爹爹不罰我了？”
薛懷瞥他一眼，蹙著眉說：“難道你還想抄下去？”
澗哥兒慌忙擺手，朝薛懷行了禮個後便立刻跑出了書房，一溜煙地便消失在了薛懷眼前。
之後，澗哥兒便趕去了阿竹的院子裡，像大爺似地坐在廂屋裡觀摩著阿竹給丫鬟們上課。
阿竹一身煙粉色羅衫裙，如瀑般的鴉發被她用個布繩隨意地一紮，顯得整個人利落又乾練。
用澗哥兒的話來說，那便是長姐活像個說書先生。
隻可惜府裡的丫鬟們知識水平有限，雖全心全意地配合著阿竹的愛好，可卻是怎麼也聽不懂阿竹嘴裡的話語。
澗哥兒見狀便在女學散學後與阿竹說：“長姐若真想辦女學，不如去外頭租個書塾，正兒八經地收幾個女徒弟，若是覺得書塾辦起來麻煩，不如去世家大族裡做女先生。”
阿竹正在收拾自己的教案，聽了弟弟的話語後，隻道：“書塾哪裡是這般好租用的？況且女先生一事也要靠資曆和本事，我連正經書院都沒上過幾日，那些世家大族怎麼會聘我去做女先生呢？”
澗哥兒一愣，隻覺得長姐說的在理，一時也沒了駁斥的話語。
後來，徐如安將那個名為玉珠的妾室扶正後，兩年之內便一連生下了兩個女兒，徐母對兒媳很是不滿，隻苦於兒子的顏麵而未曾發作。
阿竹在承恩侯府辦了女學的名聲傳遍了整個京城，有人說她為了名聲沽名釣譽，也有人說她是被情所傷後昏
了腦袋。
薛懷與瑛瑛卻不管這些流言蜚語，隻是按照阿竹的想法為她在城西的鬨街上租下了兩間書塾。
為了全阿竹之心，薛懷免了書塾的一切束脩，若是貧寒人家的女兒又買不起紙筆的，便還要發下二兩銀子供其買紙筆。
西街葫蘆巷裡的百姓們自然踴躍報名。
阿竹醉心於女學事業，這書塾的規模越辦越大，最後打通了左右二四間鋪麵，將書塾辦的風風火火。
瑛瑛見女兒自辦女學開始便精神抖擻，全然忘卻了與徐如安的那一段失敗的婚姻，她隻覺得心下無比安慰。
女兒的人生因女學一事要燦爛光明。女人在世也並非隻有嫁人生子這一條路，也許，她的阿竹能走出一條與彆人不同的道路來。
之後的五年裡，阿竹一門心思地鑽研女學，一開始收取的隻是貧苦百姓的女兒，後來學生的人選五花八門。
貧苦百姓家的女兒、從良的妓.女，乃至被達官顯貴送進京城的揚州瘦馬。
這些都是空有錢財和權勢的人，明明錢財豐厚，卻因為身份地位的卑微而無法得到旁人的尊重。
阿竹從不用異樣的目光去看待這些女子，在她的眼中，女子各有各的難處，實在不必傾軋爭鬥。
況且書海無涯、官場沉浮，憑什麼男子便能出人頭地、科舉做官，女子就隻能囿於內宅之中相夫教子？
譬如說她與徐如安的這樁婚事，京城裡的貴婦小姐們都說她氣性太大了一些，就為了個妾室而憤然與前途無量的徐如安和離是衝動之舉。
阿竹卻一點都不覺得委屈，在她眼裡徐如安惡心至極，是個披著君子外衣的偽善小人。
這一生，她有父母親人的愛護，有為之追尋的事業，已然不負此生。
至於徐如安，於她而言，不過是過眼雲煙而已。！