晚間秦放鶴返回汪府,用過飯後，照例同師父師娘說起今日見聞。
講到茶館時，秦放鶴遲疑了下,還是將見到周幼青的事情說了。
汪扶風正歪著身子看書，另一隻手捏著手串擱在膝蓋上，聞言瞥了他一眼,有些好笑。
這小子，什麼都好,年紀小小,心思大大,就是顧忌忒多了些。
這是聰明人的通病,多思多慮,是好事,也是壞事。
“你怕此時說了這些,有慫恿為師為其謀官之嫌？”
秦放鶴束手立在下頭,老實點頭,“是。”
汪扶風雖管不得官員任免,卻可直言進諫,能在一定程度上影響皇帝的心思，又有董閣老的威名在，還真有這個本事。
薑夫人莞爾，“你這孩子,還是見外了些。”
秦放鶴就有點不好意思。
師徒固然親近，但終究不是親生父子，如今他承汪扶風夫婦關照良多，若因此被誤會，實在不好。可若故意不說,回頭再叫他們知道了，豈非故意隱瞞？倒更顯得彆有用心了。
汪扶風搖搖頭，順勢從記憶深處扒拉出周幼青來，唔，又苦又瘦。
“於公，他在地方上執政多年，雖無大功，亦無大過，熬了這些年，資曆是夠的，往上動一動也不過分。於私，”他又瞅了秦放鶴一眼，語帶笑意，“我聽說你在縣學時，他照顧良多……”
“是。”秦放鶴道，“他在地方上十分勤勉，百姓之中官聲也不錯，並不輕易以家世門第取人。”
平心而論，能遇到周幼青，實在是他人生中的一大轉折點，但凡換個勢利眼、一心謀私的昏官，他的科舉之路都不可能這麼順暢。
頓了頓，又補充道：“知我家貧，還曾數次自掏腰包貼補……”
前一段說的是公，這一段說的是私，就足以說明周幼青此人執政尚可，私下裡為人處世也沒有什麼硬傷。
嗯，不以過去的窮苦為恥，走出來後也知道感恩，汪扶風滿意地點了點頭。
收了徒弟，就要管一輩子，他自然不想教出一頭白眼狼。
真要說起來，其實汪扶風對周幼青的印象並不深刻，也就是當初鄉試時，各地知州知縣齊聚一堂，周幼青也在其列。因著秦放鶴的關係，汪扶風順勢多看了幾眼，僅此而已。
都說父債子償，當兒子的欠了債，當爹的還也應當。
師父師父，亦師亦父，秦放鶴雖不是自己親子，可也算得多半個，如今這半個兒子遇上半個爹，怎麼也得還了那多半份人情債。
過幾日就要放假了，中間一隔幾十天，轉過年來會發生什麼，誰都不敢說。
若過了二月，又冒出來新一批進士……
若要辦，就要儘快，夜長夢多。
汪扶風掐著瑪瑙手串數了一遍，心下有了計較，沒有再說。
秦放鶴也沒問。
此事好似就這麼過去了。
朝
廷選官，一看才乾，二看資曆，乍一看，好像很公正，沒毛病。
但具體實踐起來，卻大有可操作之處。
頭一個，才乾好壞如何評判？
若二人之前的政績評審持平，資曆也相當，又該如何取舍？
或者一人本可升任，但因聲名不顯，無人知曉無人在意，好事自然也就落不到他頭上。
周幼青，便是如此。
他家世平平，師承平平，妻族平平，自然便是無名之輩。
原本他想著，也不求什麼升官，好歹能平調了，去往另一地仍任知縣，有個進項，再過兩年，順順當當告老，也就罷了。
若來日方雲笙念舊，果然能拉自己一把，便是意外之喜；若不能……他也沒什麼法子。
可臘月二十四這日，吏部突然下了委任書！
“東遠知州……”
周幼青簡直不敢相信自己看到的。
升，升官了？！
誰升官？
我？！
東遠州他是知道的，稍偏西北，但因轄下多有牲畜，並不算貧瘠。隻是水少些，農事略差，需要地方官多費點心。
但周幼青不怕，他最擅長的便是帶人種地！
況且既然畜牧發達，便足以彌補農耕方麵的不足。
彆人眼中的雞肋，已然是周幼青的可望不可及。
他雖歡喜，理智卻還在：這樣的好事，能落到自己頭上？
便是方大人有意提拔，也斷不會這般快地給這樣天大的好處！
周幼青大喜過望，有種被天降餡餅砸中的感覺，又疑惑不解，腦袋也有些暈暈的。
還是老妻看見了，忙親自取了謝銀與那傳話官，對方笑咪咪收下。
有跑腿費拿，來送委任書那人心情也頗好，笑著打趣道：“想是您老遇到貴人？趕在年前派官的，一共可就五位。剩下的，還指不定等到猴年馬月去。”
瞧這位住的地方吧，便知道不是個有錢有人脈的，如今卻趕在頭裡選了官，不是遇到貴人又是什麼？
周幼青如夢方醒，忙陪笑道：“您說得是，是小老兒僥幸了。敢問一句，可知是哪位大人發話了麼？”
“這話奇了，”那傳話官都給他逗笑了，看過來的眼神中滿是詫異，“我就是個送信兒的，上頭的事，您自己都不知道，我卻從何而知呢？”
合著你還真不知道啊！
那這運氣還真夠好的！
傳話官也想結個善緣兒，便低聲道：“這種事，外人哪裡會無緣無故去做呢？說不得您老什麼時候積德行善，結了緣份啦。或是近來您遇見過什麼人？”
一直到他走，周幼青還陷在思緒中回不過神。
結緣啊……
那日出去找齊振業玩了一天後，秦放鶴頗覺放鬆，又本能地有種偷懶的罪惡感，於是接下來幾天，倍加用功。
薑夫人見了，即欣慰又好笑，也怕他累壞了，便故意穿插著
帶他玩一玩。
然後，奇跡鶴鶴誕生！
大約人當了娘後，都愛打扮孩子，薑夫人的兩個女兒都已嫁人，輕易回不來，兒子又遠在江南，多少有些孤獨。
如今秦放鶴來，便恰好填補了這部分空缺。
臨近年底，各處都做新衣裳，薑夫人知道他家底子薄，特意叫針線上多做了些，正好這幾日都陸續得了，便時時讓秦放鶴換了新衣裳來給她看。
“嗯，你年紀小，豔色也壓得住，又顯得活潑喜慶。”薑夫人拉著秦放鶴看了一回，滿意地點頭。
漂亮孩子本就惹人愛，難得這個漂亮孩子又足夠聰明，懂禮儀知進退，便很難叫人不喜歡。
秦放鶴低頭看著身上紅豔豔的袍子，有點意見，但不多。
行吧，師娘高興就好。
大紅色嘛，國人的傳統色，雖然招搖了些，但的確顯氣色。