這些人為何一聽過去的事就臉色大變，必然是曾遭受過許多不堪，被嚇破膽了。
“……老爺，他們嚇破膽，不敢說的，隻是那姓隋的可惡，”春來對李仲耳語道：“若總叫他這樣胡攪蠻纏，總不是個事兒。”
“嗯，”李仲掀開眼簾問了句，“如今他在何處？”
“折騰了兩日了，沒人開口，他也不走，就那麼宿在野外呢。”春來一撇嘴，很有些不屑的樣子。
“露宿？”李仲樂了，“怎好叫咱們的欽差大臣餐風飲露？不好不好。”
“那老爺的意思是？”春來跟著笑了一回。
李仲才要說話，外頭卻有人來報，他不耐煩喝道：“不是說不許來打擾！”
那丫頭縮了下脖子，小聲道：“是小姐，小姐鬨著要您過去陪她玩，乳母哄不住……”
一聽這個，李仲麵上的陰霾瞬間散去，眉眼都柔和了，“哦，我馬上過去。”
說著，又朝春來使個眼色，後者意會，從袖子裡掏出一粒銀子丟過去，“念在你伺候小姐上心，便不計較了，這是老爺賞你的，去吧。”
那丫頭慌忙接了，頓時喜上眉梢跪下去磕頭，“謝老爺賞，奴婢一定好好伺候小姐，老爺天恩……”
李仲不耐煩聽，擺擺手叫她下去，起身對春來吩咐道：“遠來是客，貴客登門，說不得要好生招待……嗯？”
春來嘿嘿一笑，眼角刀疤也跟著扭曲，平添三分猙獰，“小的明白了。”
說罷，陪著李仲往外走，又忍不住說：“小姐這樣嬌嫩，又這樣小，恐吃不住驚嚇，老爺既然這般心疼小姐，不如打發幾個可靠的人，先另尋地方安置了。”
李仲有三個孩子，可唯獨最疼愛三歲的小女兒，日常要金的不給銀的，要星星不給月亮，春來乃是揣度著李仲的心思才說這話。
“遲了，”說起此事，李仲也是心煩，“那苗瑞太狠，一早就派人封鎖出城要道……”
他倒是想，奈何苗瑞思慮周全，行動太快，等他們回過神來想轉移家眷，卻發現出城的通道全被堵死了。
此刻即便化身成鳥，恐怕都會被弓弩手射落。
春來聽罷，忍不住罵道：“欺人太甚！”
以往不是沒有類似的風波，可都不了了之，誰能想到呢，新任雲貴總督這樣油鹽不進！
哼，你做了初一，就莫怪我們做十五！
卻說隋青竹出來三四日了，日日走訪，日日碰壁，連同行的小方等人都有些沮喪了
。
“大人，這麼下去可不是法，”小方抹著汗道：“人家不說，難不成咱們硬撬？”
“他們隻是害怕，又恐我隻是敷衍了事，若果然來告狀，非但沒結果，待我走後，反而惹禍上身，真真可憐。”隋青竹想了一回，“這樣，我便在此設個公堂，爾等去各處敲鑼打鼓，傳遍四方，隻道我就在此地恭候，凡有來告者，我必然想法子護他們周全！若本地過不下去，來日我稟明陛下，與他們在北地尋個去處……”
小方等人聽了，也覺得好，便要去，又問怎麼喊。
隋青竹想著，底層百姓未必讀書識字，說得太文縐縐的不頂事，說不得要言簡意賅，叫人聽了就熱血沸騰。
“伸冤！報仇！血債血償！”
小方等人輪流喊了幾次，果然有人聽了探頭探腦，又聽說欽差大人於荒郊野嶺露宿，吃遍苦頭，隻為他們，十分意動模樣。
可等他們上前問時，那些人便又紛紛縮回去，仍不敢說。
冰凍三尺非一日之寒，隋青竹聽了，也不見怪。
他隻是擔心陛下催促，若不能及時交差，治自己辦事不利的罪名事小，因此不能根除弊害，後患無窮。
又過了幾天，夜裡忽然來了個眼熟的老媽媽，她自己一人摸黑前來，先對隋青竹叩頭，又訴苦：
“大人容稟，實非草民之過，可，可他們已然害了我的兒子，如今好歹還有個孫子，若您也同之前那些官兒一般……老婆子死就死了，可憐這點骨血……”
隋青竹親自來攙扶，又溫聲安慰，“老媽媽，您不必怕，隻管同我訴苦，若這裡住不下去，便隨我進京。當今陛下賢明，必然會安置妥當。”
那老婆婆聽罷，越加啼哭，好容易勸住了，方才拭淚道：“旁的也罷了，隻一個，大人是北地人，如何受得住夜裡濕冷？少不得同老婆子家去，吃頓熱飯，也歇息一回。”
盛情難卻，隋青竹也歡喜終於有人肯撕開口子，於是當即收拾了就同他去。
怕牽連老人家，他還特意留下兩人守在原地，做出他仍在的假象。
小方和暗處幾人都陪隋青竹往老婆婆家中去，深夜無人，倒也沒有驚動四鄰。
到了家，見一個媳婦帶著孩子，麵黃肌瘦，也怕見人，怯生生請安，便去後頭殺了唯一一隻下蛋雞，燒了一鍋菌菇野雞湯。
那婆婆看著野雞湯，嘴唇囁嚅幾下，狠狠咽了口水，又顫巍巍道：“大人吃，大人吃，幾位大人都吃。”
隋青竹見這裡家徒四壁，又有老弱，怎好吃獨食？又要大家一起分食。
那媳婦和孩子隻縮在裡間不吭聲，老婆婆仍一味推辭，又要親自來與隋青竹盛湯。
“且慢！”小方突然打斷，一把按在那老嫗肩頭，咧嘴一笑，“老人家，我家大人清正廉潔，最不忍百姓受苦，你不舍得吃，倒也罷了，不如叫那小孫子也來吃幾口熱的，補養補養。”
說罷，一個眼神過去，同伴就一把掀開門簾，緊接著，那媳婦和孩童的哭喊聲響起。
隋青竹目瞪口呆，再要看時，就見那護衛一手扯著孩子衣領，另一手已然端起熱騰騰的雞湯，要往他口中灌去！
“住手！”
隋青竹和那媳婦的喊聲同時響起。
隋青竹一愣，終於意識到哪裡不對勁，就見那媳婦噗通跪下，抱住那侍衛大腿哭喊起來，“差爺，他還小啊，要殺就殺我吧！”
那老嫗也駭然變色，忙不迭跪下，一個勁兒磕頭求饒起來。
殺？
隋青竹茫然低頭，看著眼前飄滿油花的熱雞湯，隻覺口中發苦，“這……”
我一心爾等，爾等卻為何要害我？！