“這些究竟是不是‘洛迦的核心’，可不是你說了算的。”
他把“聖劍”遞給身邊的青年：“正好我們有位行家在這裡。當年你也跟隨王**討伐過那些怪物，來看看他是不是在說謊。”
鉑賽爾雙手接過聖劍：“如果他說的是真的，在沒有任何防護措施的情況下從洛迦身上摔落，確實會……”
話音在拔出“聖劍”的那刻戛然而止。
王儲看他緊盯著劍的斷麵，立刻出聲詢問：“怎麼了？”
長久的沉默讓弗朗茨的呼吸都不自覺地放輕。
明明陽光就照在身上，他卻感覺全身都已凍僵，連手指都無法移動。
“…………”
“……無事，我需要再看看這個。”
隨著“鋥——”的一聲響，斷掉的“聖劍”重新收入劍鞘。
弗朗茨看到一個身影也半跪到地上，依次撿起幾塊碎石來回翻看數次，這才站起身。
不知道是不是錯覺，弗朗茨感覺這位未來的公爵大人在起身時又瞥了他一眼。
“確實是洛迦的核心。當時是我親手把它送到大聖堂，我不會記錯。”
頭頂傳來冷淡、卻仿若天籟的聲音，弗朗茨不禁抬頭看向那人逆著光的側顏。
“但它為什麼會在這裡，”正巧，那張一直沒有表情的臉也轉向自己，“你們是在哪兒發現洛迦的？”
弗朗茨幾乎是脫口而出：“是塞勒梅……”
“好了，這都不重要！”
夏爾托王儲快速打斷他的話，陰沉著臉從堂弟手裡接過斷掉的“聖劍”：“雖然洛迦的核心被毀，但受傷不是逃脫罪罰的理由。我會讓人把亞當·萊克特帶回來……現在我們必須開始調查城中的疫病了！”
話音剛落，書房的大門被敲響，一名侍者恭敬地向屋內的幾人行禮。
“陛下聽聞布蘭克裡夫大人回來了，十分想與您敘話……”他轉而又對麵色不太好的王儲深行一禮，“也請殿下一起。”
夏爾托王儲有些不悅，但到底也不能違抗國王的命令，把“聖劍”隨手放到桌子上，率先走出房門。
鉑賽爾瞥了眼還半跪在地的年輕副官，對他的遲鈍有些不滿，蹙眉斥道：“還不快跟上。”
弗朗茨隻覺得自己剛從地獄走過一遭，額上的冷汗都要流到衣領裡。
聽到這聲低斥，想也沒想地跟著站起，跌跌撞撞地跟上前者的步伐。
他們走過長而明亮的回廊，穿過庭院，總算走到屬於國王的寢室。
不管是乞丐還是國王，在這個平均年齡不到五十歲的時代，一個六十六歲的老人都不會太好看。
埃蘇皮特二世的頭發已經全白，不管是手還是臉，露出的皮膚都爬滿褶皺。
他倚靠在床頭，眯眼打量著眼前這個俊俏的年輕騎士，隱藏在褶皺裡的眼睛似乎都睜大了一點。
“鉑賽爾……”他的聲音有些沙啞，向青年伸出手，“快過來，靠近點，讓我看看……”
青年騎士跪在床頭，雙手托起老人的手：“願天運與您同在，陛下。”
老國王笑著拍拍他的手臂，露出一嘴幾乎掉光的牙齒。
他顯然還不知道王都已經出現巨大的危機，還會樂嗬嗬地詢問自己的侄子：“你父親還好嗎？”
青年視線微垂，答話時也是一板一眼：“我已有一年多未見到他，但他曾在信中說過他一切都好。”
年邁的國王點點頭，正要說什麼，窗外卻傳來一聲尖叫，隨後又是一陣雞飛狗跳般的聲音。
老國王皺起眉，身邊所有人都緊張起來。
還是一位負責國王起居的貼身侍從匆匆跑到外麵查看，過了許久才帶著一人走進來。
“外麵出了些小狀況，已經沒事了。”侍從弓著腰，向一旁退去，“您要的酒來了。”
老國王的眼睛亮了亮，鉑賽爾卻眼神銳利地掃向端著酒走進來的侍者。
“您的身體不好，不能再喝酒了！”青年勸阻的話語直白到讓周圍人不敢呼吸，“這還是白天，您不能這樣沒有節製……”
啪————
手背被拍了一下。
並不疼，但也是拍擊者用上全力的一擊。
“你……你真是……”
老國王像是氣急了，有些喘不上氣的預兆。
王儲立刻上前幫他順氣，同時用責怪的眼神看向跪在旁邊的騎士。
“你僭越了，鉑賽爾。”
“可是……”
“沒有可是。這是大主教新研製出的藥酒，對陛下的身體有好處。”王儲打斷他的話，目光已沒有剛見麵的熱切，“你是在懷疑大聖堂的權威嗎？”
話都說到這個地步，鉑賽爾隻能低下頭。
老國王的氣慢慢喘勻，王儲的臉色也隨之回暖。
他看著專門負責試酒的侍者從陶罐裡倒出一小杯酒喝下，又對跪在腳邊的堂弟放緩音調：“放心吧。不但有專門的試酒師，我也會與陛下一起飲用。喝完確實會覺得全身舒泰，人都精神不少……”
他突然眼前一亮，勸說道：“你也該來嘗嘗……正好也能撫平陛下的怒氣。”
弗朗茨看著那青年騎士雖直挺挺地跪在那裡，卻異常堅定地搖頭。
“不可以，王儲殿下。”他一板一眼道，“我現在還隸屬王**。軍紀第十二條明確規定，任何士兵不論職位，都不能在白日飲酒……”
“好了好了，誰要聽你念叨這些……真是，不知道你這種性格像誰……”
王儲頭疼地揮揮手，讓他退到一邊。見時間差不多，又向托著陶罐的侍者抬抬下巴：“端來吧。”
侍者不敢耽誤，將陶罐裡的酒倒入兩隻金杯，這才用托盤遞到王儲麵前。
王儲先服侍父親喝下，這才拿起自己的那杯。
“看吧，根本沒什麼酒味。”他抿了一口，舉著金杯朝鉑賽爾挑眉，“你就是太……父親！！”
咣當————！
金杯落下，鮮紅的酒液如同鮮血，灑滿整張床鋪。
年邁的國王喉嚨裡發出恐怖的“嗬嗬”聲，身體不斷向後倒，眼睛瞪大，雙手不停往天空抓撓著什麼。
“真神……我看到了……真…………”
聲音戛然而止，枯瘦的手伸向半空，突然就不動了。
索羅王國的第六任君主——埃蘇皮特二世，就這樣在自己長子的懷裡、在眾目睽睽之下化為一尊石雕。：，，.