出乎意料的，老婦並沒有看盒子裡的東西，反而又仔細打量起女孩。
“你還沒成年，她為什麼就離開了？”梅莉不解地看著女孩的小圓臉，“你才多大？十一？還是十二？”
米婭：“我已經十三歲了，夫人。馬上就要十四了！”
“那也不對……”
梅莉女士搖了搖頭：“她過去不是這樣……至少會養到成年才會離開……”
米婭顯然不知道她在煩惱些什麼，雙手撐著下巴看向對麵的老婦。
見對方確實很困擾的樣子，雙腳在半空晃了晃，又隨著慣性停下。
“您……會把我們趕走嗎？”女孩小心翼翼地發問。
梅莉女士愣了愣，這才好笑地搖搖頭：“你怎麼會這麼想？”
見小孩還一臉不安地看著她，乾脆說道：“我早已成家，和我的兒子兒媳住在離這裡很遠的地方。我沒必要搶這個房子。”
女孩像是大鬆了口氣，抿唇瞥了眼窗外，這才把椅子挪近了點。
“其、其實我們也不算是席爾瓦女士的孩子……剛剛是怕你們是來搶房子才那麼說的……”女孩趴到桌子上，小聲對對麵的老人坦白道，“她救下我的時候說過，她已經決定不會再養孩子了……隻是看我那時候還小，才把我領到這裡，後來又撿到了盧克……她跟我們一起生活了兩年，等我們能獨自在這裡生活後便離開了……”
米婭原來的家位於王國西邊的波拉利斯地區。
可自從四年前王**入駐那邊後，身為木匠的父親也要被強征入伍。
父親不願意加入軍隊，尤其對手還是名聲極好的埃爾頓傭兵團。
波拉利斯地區的村子基本都受到過傭兵團的恩惠。
主要因為這片土地上的大領主——卡絲隆伯爵，是個三歲小孩都知道的酒囊飯袋。上行下效，西邊一片大小領主都沒什麼好人。
他們經常隨意更改當年的稅率，還時不時頒布一些自創的“律令”。
每年秋收節前後，當地領民都要被狠狠折騰一頓。
一直嚴苛遵守正義之神神律的傭兵團成員，進入波拉利斯不久後就被當地的奇葩律令驚呆了。
什麼叫貴族可以治愈女性經血裡的毒素，所以出嫁前一定要先與領主睡一覺……這不就是光明正大地搶彆人的老婆嗎？！你那玩意那麼好用怎麼不切下來普度眾生呢！
差點被搶走老婆的傭兵團團長把前來抓人的騎士揍了一頓，第二天就帶著人跑到領主府前罵街，據說半個小鎮都能聽到他那洪亮的聲音。
但因為他們人多，領主連吱都不敢吱一聲，就那樣任他罵了半天，從此之後再也沒敢提所謂“初夜權”的事。
米婭的父親也是無法反抗領主的普通人，所以他和大部分人一樣，內心很感謝讓女兒避過一劫的埃爾頓傭兵團，卻也不能直接說出口。
他不想去做傷害恩人的幫凶……更現實一點，要是他真昧著良心進入王**，他唯一的女兒一定會被村裡的人針對，說不定會發生更糟糕的事。
左右為難下，他帶著女兒連夜往南跑，打算去弟弟家躲一段時間再看看情況。
不料在半路遇到強盜，情急之下他把女兒推下山坡，自己卻被亂刀砍死……
“我滾下了山坡，席爾瓦女士就是在那個時候出現的。”提到父親的死，女孩眼中閃過一抹水光，卻很快揚起笑臉，指向自己的臉頰，“她好厲害！之前我這裡被樹枝劃了一個大口子，現在卻一點都看不出來了，都是她的功勞！”
“我出生時媽媽就去世了，我都沒見過她……就算席爾瓦女士不想收養我，但我感覺，如果我的媽媽還在的話，應該就是像席爾瓦女士那樣的人吧…………”
女孩兩條腿交錯地晃著，把半張臉埋到臂彎裡，隻露出一雙又圓又亮的眼睛。
“但您……應該是席爾瓦女士真正的孩子吧？”她看向抱著盒子的老人，“但您比我想象的年紀大好多……”
梅莉女士紛雜的思緒被她一句話拽回來，有些驚訝地看向女孩：“你……不知道‘她’是什麼嗎？”
米婭遲疑了一下，還是搖頭：“席爾瓦女士一直穿著好長好長的鬥篷，臉上也戴著麵具，睡覺都不會脫下……我並沒見過她的真實樣貌。”
“……你要是見到，就不會有這樣的疑問了。”
從見麵起就一直麵帶悲傷的老婦，此時卻露出一點笑意。
“我的養母，也是你們的救命恩人，‘她’並非人類。”
梅莉女士慢慢挺起佝僂的脊背，鄭重道：“‘席爾瓦’是她為自己取的人類名字，意為‘來自森林’。但她其實是一種比人類更長壽、更博學的智慧物種……或者按照大聖堂的說法，可以說她是一隻擁有智慧的高階魔物。”
看著女孩瞪圓的眼睛，梅莉卻沒有停下。
她瞥了眼站在門口的兩道影子，繼續道：“她應當是使用了幻術，讓你們模糊了她的長相。不要誤解這種舉動，她是不想嚇到你，因為她的外表與人類非常不同，是一隻長著紅色長毛的猩猩。”
米婭震驚到說不出話，舌頭都有些難以彎曲：“怎、怎麼會……魔物也會幫助人類嗎？”
梅莉女士點點頭：“她真正的名字是‘尼萊烏斯’。傳說旅人如果在山裡迷路，呼喚她的名字便能得到走出去的提示。還會在晚上悄悄出現，為受傷的人或動物塗抹草藥……因此，有些時代被稱她為‘山間精靈’，有些時代稱她為‘山博士’。”
“除此之外，她還有一個不為人知的愛好。”
“她喜歡撿拾失去母親的幼獸，把它們養到成年後便會消失……偶爾也會收養被遺棄在山林裡的孩童。”
老人抬起頭，用沉穩的目光迎接女孩的震驚。
“七十多年前，我就是被她撿到，帶回去收養的人類。”：，，.