而鄉紳們，雖然也看重自己的利益，但接受過良好教育的他們，在此時一定會表現出一個上等人的素養，和國王陛下站在一起，至少不是對立麵。
所以說，國王悄悄傳出這個消息，是在試探大部分人的想法，看他們對此是否反對，又是否會支持。
戰爭，絕不是一件簡單的事，更何況那位法蘭西國王還在虎視眈眈呢，英法兩國的軍隊一直對峙著，每年消耗的軍費是一個天文數字。
現在又要增加北美戰場，還在糧食減產，民眾陷入危機的情況下，每一個決定都非常關鍵，需要經過深思熟慮。
一般鄉紳們不會對此發言，畢竟他們的任務隻要管理好本地，至於國家層麵上的決策，他們沒有這個義務，也沒這個權利。
史密斯現在說出來，一來是給達西先生賣好，讓他知道，自己這個治安官，會永遠尊敬彭伯裡的主人。二來嘛，這畢竟是大事，指不定會牽扯到德比郡，那到時候有什麼事情，還需要達西先生的支持。
比如國王下定決心要打，沒有糧食讓各郡攤派，雖然他們高度自治，糧食都是自己的，稅收也上繳了。
但國王強製下令的話，他們也不好強硬拒絕。
畢竟鄉紳從古至今還有一個任務，就是聽從國王命令去參戰，隻不過隨著工業革命的興起，圈地運動的變革，他們已經不需要親自去做了。
因為有其他的士兵來源，相比之下，他們這些鄉紳，除非想要建立軍功，不然沒人願意上戰場。
可得罪國王的話，他也不是不能命令你去。
所以史密斯要提前做好準備，如果國王下令，他們還是要拿出一些東西應付國王的。
因為糧食減產，大家的日子已經很不好過了，因此到時候出錢的大頭可能落到達西先生頭上，他可不得事先透露一點消息嘛，好讓達西先生有個準備。
達西現在自然知道他的目的，也知道這些紳士們冒雪前來的原因，無非就是向他要個保證。
達西先生沒有拒絕，作為德比郡擁有一半土地的大地主，享受權利的同時，相應也要付出。
如果他一味的壓榨其他人，一來會給達西家的名譽抹黑，二來也不符合他一貫的作風。
但達西先生也沒有出聲保證什麼，一切還是未知數，他不可能貿貿然給出保證。
要是到時候國王陛下出了難題，他也不可能一個人頂上，達西家也隻占半個德比郡而已。
達西先生三言兩語把人送走了，甚至都沒有留人吃晚餐。
這是及其失禮的行為，但這會兒了，誰也顧不上這個。
雖然德比郡有達西家這個大頭，不代表其他人就不用出血了，每個人都急著回去核對賬目呢，以便應對接下來的危機。
等人走了，達西先生再也堅持不住了，跌坐在沙發上。
蘇葉和菲茨威廉忙上前扶住他，“詹姆斯，你沒事吧，我去喊人找醫生來。”
“不用了，”達西先生揉揉額頭，“我沒事，隻是有些頭暈而已。”
蘇葉轉身給他倒了一杯熱茶，裡麵加了點空間裡的靈泉，哦，這是她購買的，專門用來種植靈植的水源。
和那些可以洗精伐髓的靈泉不一樣，這種靈泉就是靈氣多一點而已，相比凡水，更適合靈植生長。
人喝了會更加精神，要是一直喝，身體裡充斥的靈力也能讓人保持健康，但需求的量就大了。
這些消耗用來種植靈植，收益成倍增加。
所以蘇葉也就是偶爾喝一點，像喝咖啡一樣提提神罷了。
達西先生喝了一杯熱茶下去，總算沒那麼頭暈了，不過他的眉頭始終皺著，神情也有點焦慮。
“您在擔心打仗的事嗎，父親？”菲茨威廉皺眉道。
“是的，”達西先生微微歎氣，“這不是一件簡單的事，或許會給我們帶來很大的影響。”
“詹姆斯，達西家有和北美的貿易嗎？”蘇葉詢問道。
“沒有，”達西先生緩緩搖頭，“達西家的產業主要是印度的種植園，非洲的礦場和澳洲的土地。”
“土地？種的是糧食嗎？”蘇葉眼前一亮，心裡有了想法。
“是，有一大片糧食，但因為運輸的問題，並沒有把糧食運回國，而是直接在當地交易。”達西先生道。
“那麼今年的？”蘇葉試探道，今年的新糧應該已經收上來了，不知道有沒有賣出去。
“我不賣新糧，”達西先生搖搖頭，出於謹慎，他一直賣的是去年的陳糧，今年的會暫時儲存起來，等到明年糧食收獲，才會賣出去。
雖然價格便宜一點，但這是為了防止當地人叛亂。
澳洲那邊很多都是英國和歐洲流放過去的囚犯後代，他們要是沒有糧食吃，就一定會鬨事。
為了防止意外發生，達西先生一直會留存一年的糧食。
這個做法讓他避免了好幾次叛亂，並收攏了不少流民，開發出更多土地。
蘇葉拍手，“那麼，我親愛的達西先生，您的機會來了。”
達西先生不明所以，“喬治，你說的機會是什麼？”
倒是菲茨威廉，因為和蘇葉接觸比較多，很多時候思維受到她的影響，瞬間反應過來，“你是說......把糧食獻給國王陛下，以此......換取爵位。”
“不錯，”蘇葉微笑頷首。
達西先生睜大眼，“獻給？不是賣嗎？”
“自然不是，”蘇葉明白，達西先生還是受到了這個時代資本家思維的影響，隻想到了交易，而沒有想過白白送人的做法。
但蘇葉在上個世界，見識過很多次，每次出現什麼災害，花家都出錢出力，不要求任何回報。
明麵上，皇帝沒有對此行為進行嘉獎，畢竟那個世界還是重農抑商的，而士人講究體麵。
但隱形的好處一點也不少，花家兩位當官的少爺，幾乎是節節高升，一直占據著皇帝心腹的位置。
這個時代有點不一樣，可以明碼標價。
女主好友夏洛蒂的父親詹姆斯爵士，不就是做生意賺了錢，然後獻上了大半家產，以及一個所謂的建議，才獲得一個爵士爵位。
達西家自然也可以，把糧食賣給國王和直接送給國王，是完全兩個概念。
當然了，此時的國王陛下應該不缺錢，那些砂糖商人們肯定付出了大筆英鎊，以此來收買國王。
畢竟急著打仗的是他們，軍費他們得出，給國王的孝敬也不能少。
可如果達西家獻出大筆糧食，國王就能省下這麼大筆的錢，還能獲得一個好名聲。
有人願意傾儘家產支持你，說明你這個國王得人心，說明你的決定是正確的，這會帶來巨大的影響力，讓原本搖擺不定的人，選擇支持國王。
畢竟錢有了，糧食也有了，英國的軍事實力又強大，那為什麼不打？
民眾在知道後，也會覺得獲勝的可能性很大，畢竟有鄉紳拿出這麼多糧食支持國王，那些鄉紳可比他們有見識多了，肯定知道這麼做是有好處的。
到時候報紙上再正麵宣傳一波，本來這個時候的民眾對於戰爭就習以為常，再多一個戰場，隻要不在英國本土，他們一點感覺也沒有。
再加上，當民眾聽到那驚人的糧食數量後，還會擔心糧食的問題嗎？
政府再放出一些消息，這部分糧食一部分作為軍糧，一部分會低價開放給百姓，到時候大家肯定相信。
因為喬治國王陛下確實是個親政愛民的好陛下，再加上這批糧食不花錢，那麼低價出售再正常不過了。
這樣一來，那些糧商和鄉紳們，再也不敢囤積糧食了，恨不得在陛下放糧之前，就把糧食賣完，免得到時候自己吃虧。
這種種好處之下，既解決了目前英國國內的糧食危機，又能應對戰爭，實現喬治國王建功立業之心，他自然不會吝嗇。
到時候隻要稍微透露一下，達西家族沒有彆的要求，對議會之類的不感興趣，隻想要一個爵位。
相信國王陛下會很樂意成全的，而達西先生也能實現先祖們的願望，成為真真正正的貴族了。
唯一的問題就是，達西家擁有這麼多糧食嗎？
經過這麼一分析，達西先生的雙眼都亮了，在書房裡走來走去，心裡一直計算著，“不夠，還不夠。達西家在澳洲的糧食，留下足夠的吃喝，其他的抽調完也隻夠軍隊半年的口糧，想要穩當，準備一年的口糧才能確實解決問題。”
送禮就要送到位，不能留一半送一半，而且蘇葉也不覺得，英國這些貴族鄉紳和商人，會效仿華國人，在彆人帶頭後，多多少少會表示一下。
他們隻會看重家族的利益，要是在英國待不順，大不了去其他國家。
於他們而言，國籍是隨時可以換的，關鍵還在於哪裡可以讓他們掙到錢。
所以想要支持國王，起碼拿出一年的口糧。
這可不是一筆小數目，對於達西家能拿出半年可供一整支軍隊嚼用的口糧，蘇葉已經很意外了。
“不夠那就買吧，”她提醒道。
達西先生算了算現有的資金，“目前達西家有現金五萬英鎊，剩下一萬必須留作明年的花銷，從其他產業擠一擠，可以抽調三萬出來，再多就不行了。”
“或許我們可以賣出一部分產業，”菲茨威廉建議道，“之前從布萊克特家購買的紡織廠三成股份，可以轉賣出去，至少價值2萬英鎊，這樣就有10萬，怎麼也夠了。”
達西先生點點頭，“你說的不錯，我寫信問問認識的人，看誰對這股份感興趣。”
蘇葉舉起手，“詹姆斯，菲茨威廉，我手裡有錢。”
目前她手上至少有四萬英鎊，這是第四部第五部小說帶來的，另外《新女性報》也營業了，剩下的是回來前賣掉的一支股票賺的。
她原本打算等聖誕節後，把這筆錢重新投資，購買另外一支績優股。
不過那支股票的漲幅並不大，隻能算是穩定增加，其實買不買差彆不多，最多一年給她帶來七八百英鎊。
這對彆人來說或許很多，可於她而言，已經是一筆小錢了。
錯過了這個，她還有其他的選擇。
達西先生微微搖頭，“我怎麼能要你的錢。”
“教父，您彆忘了，我還欠您三萬英鎊呢，多出來這一萬，明年還我也來得及。”蘇葉笑著道。
達西先生還是不願意，他一個當父親的，哪有占教子便宜的。
可蘇葉是什麼人，三言兩語就把他說服了。
最後達西先生也隻是無奈的搖搖頭，接受了她的好意。
“那麼，糧食要怎麼運回來？”菲茨威廉道。
“不需要，直接讓陛下的軍隊去接收，然後運去北美戰場就是了。”蘇葉笑道。
哪裡需要他們自己動手，國王肯定願意分出幾艘船去澳洲。
達西先生點點頭，“不錯。”
這樣所有人的問題都解決了，蘇葉先了回房休息，達西先生鄭重教導菲茨威廉，“無論如何，喬治都是你最好的兄弟，你長大後也不能辜負這一番情意。”
菲茨威廉嚴肅的點點頭，“父親，您放心，喬治對我來說，是和安娜一樣的。”甚至超過了有血緣關係的菲茨威廉家的表兄和德包兒家的表妹。
達西先生欣慰的點點頭，“有你們在，達西家一定會越來越好的，維克漢姆家也是，未來要是有機會，你也幫喬治一把，讓他成為一個真正的貴族。”
父親的交代，菲茨威廉·達西一直放在心上，從沒忘卻過，隻是後來沒想到，這個願望以那樣神奇的方式實現了。
等到兩人白發蒼蒼，菲茨威廉說起這段往事時，蘇葉笑得前俯後仰。
想到當初達西家這個爵位她也出了錢，最後也落到了她的子孫手裡，可真是太有意思了。
有了計劃，還是關於爵位這種大事，達西先生當即也不躲在房間裡，第一時間給遠在倫敦的菲茨威廉伯爵送了信，然後第二天一大早就出發去倫敦了。
這件事要辦成且辦好，當然少不了伯爵閣下的幫忙。
而經過伯爵閣下的手，也能讓他更得國王陛下的信任，這是互利互惠的事，不可能不答應。
為了叫達西先生在這樣的天氣下出門不受寒，蘇葉費了一番心思，連夜改造了那輛馬車，讓車廂裡的溫度更暖和一點。
達西先生走了，帶著全家人的希望和殷殷期盼，彭伯裡莊園卻沒有因此陷入沉寂。
達西夫人在知道此事後，簡直是精神了百倍。
她原本是伯爵小姐，嫁給達西先生雖然不後悔，這一輩子也算過的安逸，但菲茨威廉作為她的兒子，以後沒有爵位繼承，等她死了，也隻能被稱為鄉紳。
她心裡多多少少還是遺憾的，現在有機會讓達西家獲得一個爵位，這如何不叫人高興。
對於提出這個建議的蘇葉，她簡直喜歡極了，歡歡喜喜的指揮彭伯裡的仆人，收拾這個，準備那個，而且大多數都是給蘇葉的。
蘇葉被她摁著換了十幾套衣服，終於忍不住了，“我親愛的達西夫人，知道您很高興，但求求了，放過我吧。我還有文章要寫呢，您要準備這些衣服配飾，也該是為菲茨威廉和小安娜，他們以後就是貴族了，該穿得更得體一點。”
菲茨威廉沒忍住，翻了一個白眼，難道他換的衣服就少了？
從來也不知道，母親是這樣瘋狂的性格，整整三十六套衣服啊，她是如何一夜之間購買來的？
即便送貨上門，也需要來回傳消息和準備吧？
不過看到她難得如此高興，菲茨威廉默默忍了。
蘇葉對著菲茨威廉眨眨眼，露出一個可憐巴巴期盼的眼神。
菲茨威廉一頓，好吧，這又是一個他沒辦法拒絕的人，隻好無奈上前，轉移母親的注意力。