之後小泉子自去送布匹了，而新帝被提點，恍然大悟，急切回宮布局。
恰在此時，他的貼身太監陳留走進來，回稟道，“皇上，您還記得和竹嗎？”
新帝的手一頓，把寫計劃的筆放下，臉色不愉，“提他乾什麼？”
要不是這個和竹辦事不力，讓太上皇的人覺察了他的行為，也不至於現在處處打壓他。
“和竹在江南出事了，”陳留道。
“朕知道，”新帝不耐煩道，“你要說的就是這個？”
沒用的東西，死了就死了。
陳留見此不敢再賣關子，連忙道，“和竹一隊人被太上皇的人絞殺，但有一人意外逃脫，重傷回到了大本營，留下一疊資料後就死了。那些人失去和竹這個首領，群龍無首，就想投靠新主。他們並不知道和竹的主子就是您，想到您是九五之尊，天下最尊貴的人，他們這樣的人，當然隻能向最尊貴人效忠，於是就想辦法找了奴才，請奴才代為引薦一二。”
新帝神情緩了緩，端起茶杯喝了一口，不說話。
陳留連忙道，“他們給奴才送了三百兩銀票，以及一打子東西。那些銀票奴才還不看在眼裡，跟在您身邊，什麼沒見識過，不至於這麼眼皮淺。但那些東西有點不一樣，奴才見識淺薄，想著對主子您或許有用，就姑且代為傳話。”
“什麼東西？讓你這個老貨連銀子都不要了，”新帝笑罵了一句。
他是知道身邊貼身太監德行的，喜歡金銀之物，隻要他忠心，這些都不是大問題。
“是這個，”陳留連忙招呼自己徒弟，把一個小木箱子送上來，自己從懷裡拿出一把鑰匙，遞到新帝麵前。
新帝瞄了一眼，漫不經心道，“打開吧。”
“是，”陳留立刻上前，開了鑰匙，取出裡麵的一摞紙。
看到這個，熟悉之感撲麵而來，不會也是？
新帝立刻站起來，一把搶過陳留手上的紙張，果然是甄家的罪證。
比江知府提供的更加詳細，以及證據更加完善。
上麵的內容顯示，甄家在這十幾年，前前後後從江寧織造貪墨了六百多萬兩，其中一半被用來填補太上皇五下江南的窟窿。
剩下的三百萬兩，有一百三十萬兩，被偷偷送進京，送到太上皇手裡。
所以太上皇不是不知道甄家貪了，而是心裡有數，更是分了一杯羹。
或許他還以為甄家果然忠心為主，把貪的錢都上交了。
然而事實是，還有至少一百七十萬兩被甄家私吞了，大半被送到京城，用以供養甄貴妃和六皇子，還有一些拿來結交文武大臣。
好一個甄家，打著太上皇的名義，貪贓枉法。
不知道太上皇看到這些，還會認為甄家是忠心於他的臣子嗎？
新帝眯起了眼，眼底閃過一抹誌在必得。
突然，一絲不對勁浮上心頭，甄家在江寧織造能貪這麼多錢，那李家呢？
彆告訴他，李家清白無辜，怎麼可能？
他翻了翻，從頭到尾隻有甄家的，而沒有李家的，這是怎麼回事？
他眼神銳利看向陳留，“你給我說清楚，他們都是怎麼交代的，何以找到這些？”
陳留早就等著回話了，心裡琢磨了無數遍，說出來絲毫不打磕巴，甚至按照新帝的喜好，幫著描補完成。
“回皇上，據那隊人交代，他們是和竹培養起來，專門打探消息的，有十幾年了。”
“這個朕知道，說重點，”新帝不耐煩道。
“是是是，培養結束後，就被分成了兩隊，一隊留在京城，另外一隊去了江南。之前和竹帶著京城的幾個人，按照陳景軒的吩咐，去江南找人，聯係上了那邊的人。之後所有人在太上皇人手的絞殺下，隻有一人逃了出來，逃回了京城。”
“京城這邊的人知道和竹也死了，就想投靠新主了，正好那人還交代，他們這些年在金陵一直盯著甄家，搜集了許多甄家犯罪的證據。他們就去了一趟江南，把東西取回來，向主子您投誠。”
新帝聽著，沒什麼破綻，隻一點，“他們難道猜不出和竹與陳景軒的關係，你確定這不是陳景軒的計謀，其實他們早就投靠了陳景軒？”
“不會的，據說金陵那邊太上皇的人也損失慘重，相當於跟和竹同歸於儘，太上皇命陳景軒執掌新的暗線。”
也就是說，在那些人眼裡，陳景軒是敵人的頭目，畢竟他們從小一起的兄弟，以及首領，都是對方殺的，怎麼還可能自投羅網呢。
“那個找人又是怎麼回事？陳景軒找的是什麼人？”新帝稍稍懷疑，不會是東宮的孩子吧？
對了，東宮確實少了一個女嬰，但那是太子妃生的，他原以為在高家，還盯上了高家差不多年紀的女嬰。
比如高家二房那個孫女，年紀和太子妃的女兒差不多。
陳景軒這出的什麼幺蛾子？
“他們的統領和竹就是因為這件事下的江南，所以他們去取東西的時候，順便查了下，說是陳家旁支的閨女，被心懷惡意的下人抱走，賣給了拐子。他們知道陳景軒要下江南，就拜托幫忙。那拐子找到了，之前被江知府發現了，不過那個女嬰已經死了，埋在一座孤山上。他們特意把墳墓挖開，裡麵確實有一女嬰的屍體，不過......”
“不過什麼？”新帝眯起眼。
“看著不像普通人家的孩子，那女嬰身上裹著的繈褓，是用宮緞做的，那旁支估計用不起。”陳留道。
新帝懂了，所以那女嬰才是太子妃送出去的孩子，隻是為什麼那孩子不送到太子妃娘家高家，送到陳家做什麼？
難道是先太子的安排？
對了，徒澤那小子也被送到了陳家，看來是一起送走的。
不過陳家收留了自家親外甥，卻把太子妃嫡女送到旁支撫養，可那旁支想必也不上心，不然也不至於被奴仆抱走。
陳景軒倒是對先太子忠心耿耿，聽說後立刻調了太子的人手去查。
他輕哼，早晚要收拾他！
知道了前因後果，新帝也就理解為什麼沒有李家的了，因為這群人隻在金陵盯著甄家，壓根沒去杭州。
想想也對，甄家才是六皇子的外家，李家到底隔了一層，不像甄家那麼親近。
甄家倒了，他們也不會上趕著對六皇子死心塌地。
看來先太子也沒表現的那樣風光霽月嘛，還不是嫉妒甄貴妃得寵，生怕老六擋了他的路。
新帝心中嗤笑，繼續翻閱那些證據，看到某一頁時，驀地瞪大眼，厲聲吩咐，“陳留，去把曆年江南鹽稅的賬本都搬來！不，你悄悄地，聯係吏部主事馬明奎，讓他悄悄查看鹽稅賬本，小心點，不要讓人發現！”
陳留立刻躬身下去，到吏部悄悄去找馬明奎了。
而新帝看著後麵一係列的賬本數據，一會兒高興一會兒憤恨，整個麵部都扭曲變形，顯得極為怪異。
這不能怪他，實在上麵的內容太過驚人！
甄家，好一個甄家！
貪汙江寧織造的錢還不夠，竟然打起了私鹽的主意，這是真把自己當成江南的王了！
鹽鐵一向是國之重器，受朝廷管轄，任何人不得插手染指。
大楚實行官督商銷製，遣派巡鹽禦史總理一區鹽政，下設鹽運使司、分司、鹽課司等職位監督管理。
由平民百姓製鹽，商人收鹽，運鹽，銷售。
起初商人買鹽交稅，且稅率較高，於是很多商人就偷買私鹽。
而製作鹽的百姓則會偷偷挖鹽井，把多餘的私鹽高價賣給商人，雙方達成交易，不報與官府，於是鹽稅逐漸下降，相比立國初年，少了近三分之二。
後來一位巡鹽禦史，提出了一個方案，那就是鹽引。
鹽引是作為朝廷發給鹽商運銷的許可證，在前朝曾實施過，後來被廢除了。
鹽本來就是珍貴且不可或缺的商品，而鹽引與鹽掛鉤，漸漸發展成為交易的貨幣，是比金銀更貴重，也更便於攜帶的交易物。
到了後來，鹽引一度成為商人之間大型交易的憑證。
前朝末年，朝廷缺錢，就想通過多印鹽引的方式積累財富，剛開始還隻是多出一倍兩倍，發展到後麵，變成十幾倍的數量。
但每年產鹽是有限的，拿到大額數目的鹽引，卻買不到那麼多鹽，鹽引的法子一下子就崩潰了。
鹽商買不到鹽，鹽引成為廢紙，無數百姓吃不上鹽，差點民不聊生。
後來就直接廢除了鹽引，鹽商還是憑真金白銀買鹽。
本朝開國後，沿用的前朝規定，但隨著時間發展，弊端越來越大，於是又開始沿用鹽引的法子。
借鑒前朝的教訓，朝廷對鹽引的發放非常謹慎，每年固定在一個數量區間，且都是根據上一年的鹽產量稍微修改，基本不會有太大變動。
這樣一來，官鹽的產量上不去，鹽稅也不會增加，每年是固定的額度。
結果資料上顯示，鹽稅在一年年下降，雖然每年下降數量都不多，但相較十幾年前，已經少了近十分之一！
彆看隻有十分之一，差不多是一百萬兩白銀了。
不用想都知道，一定是鹽稅出了問題，官商勾結，想必民間私鹽已經泛濫了吧？