“那你......是怎麼活下來的？”太上皇詢問。
“躲在祖宗牌位之下，”孟良扯扯嘴角，表情似哭似笑，“那晚，因為查到線索，我去祠堂告訴父親這個好消息，發誓一定要為他張目，待到很晚。不想等要離開的時候，卻發現祠堂從外麵被鎖住了，熊熊大火開始燃燒，大量的煙塵讓我意識逐漸模糊，拚著最後一點意識，我用祖宗們的牌位擋在身上，隔絕火源，暈了過去。等我醒來，一切已經來不及了，我的家人全死了！”
“等等，牌位如何能擋火？”李大人為人比較理性，雖然被孟良的故事感染，仍能發覺不對勁之處。
“邊關時常受到侵擾，戰火不斷，木製牌位很容易出問題，我家的牌位一向用的是銅製作的，這樣才能長久，不容易壞，”孟良道。
李大人點點頭，不再詢問，示意孟良繼續講。
從牌位下爬出來，孟良全身都是燙傷，銅雖然隔絕了火，卻被大火燒得滾燙，把挨著的孟良燙出了很多傷。
好在他昏迷前的姿勢，讓臉上沒留下任何痕跡，不然想要參加科舉也是妄想。
醒來後，麵對一堆焦土，以及家人的屍體，孟良悲痛欲絕，發誓一定要報仇。
然而他現在的狀態，彆說報酬了，就連出現在人前都不能。
幕後下黑手之人，定然不會放過他，索性孟家在大同城世代經營，總有幾個可靠幫手。
他被忠心下屬悄悄救走，換了一具燒焦的屍體，留在祠堂的廢墟中。
之後半年，孟良一直在養傷，這半年也發生了很多事。
比如那件事的知情人一個個出意外，原本還沒死，隻是受了重傷的老兵，基本都沒了。再比如當初守在軍營中的軍官家屬，和孟家一樣，一個個都遭了殃。
孟良極力去救，也不過救下幾人罷了，可前後犧牲的多達幾百！
越來越多的人遭殃，這幕後仿佛一張巨網，吞噬眾多無辜之人，孟良卻隻能眼睜睜看著，無能為力，滿心痛恨。
然而雪上加霜的是，他的舉動暴露了自己，讓陸才成知道，大同城內還有一股勢力，在暗中與自己作對，於是掃蕩了一遍又一遍，明麵上卻借口抓韃靼間諜。
孟良知道，自己不能再待下去了，要真被抓到，打成間諜，那孟家百年名聲就毀了，孟父也會被世人唾罵。
陸才成在大同幾乎一手遮天，孟良不能拿家族和父親的名聲當賭注，於是在屬下的幫助下，成功帶著救出的人悄悄離開。
會來京城，是因為意外，也想要找機會揭露這件陰謀，為家人和無辜的將士及其家屬報仇。
楚澤君也是大同人，和孟家有幾分交情，偶然情況下，碰到孟良，得知他遭遇，就想辦法安頓下他們，並收了孟良為徒，想著讓他考取功名後，有能力為自己張目。
孟良這些年一邊發奮讀書，一邊搜集陸才成通敵韃靼，走私鹽鐵的證據，好容易在月前拿到一些確實證據，實在忍不了了，打算在瓊林宴上揭露此事。
楚澤君了解兩位帝王的脾性，知道他如此做討不了好，還不如交給刑部，左大人和李大人都是好官，知道後不會坐視不理的。
但楚澤君還想通過這個萬眾矚目的瓊林宴，讓陸才成徹底身敗名裂，最好遺臭萬年，哪裡肯聽老師的。
楚澤君勸不動，隻能忍痛看著，本就心裡存著事，被蘇葉似是而非嚇一通，心理防線一潰千裡，主動站出來為學生頂罪。
而孟良即便經曆了那種種痛苦，在楚澤君的教導下，並沒有變得怨天尤人，對老師也敬重有加，哪肯讓老師為自己頂罪。
“你既然說你查到了證據，是什麼證據？”皇帝麵色沉沉，冷聲發問。
“有陸才成和韃靼交易的證據，也有陸才成排除異己，謀財害命，殺人滅口的證據，更有，”他微微抬頭，死死盯著上手左側的三皇子，“陸才成為三皇子和韃靼達成合作的書信！”
“你話說！”三皇子麵色大變，立刻為自己辯解，“父皇，皇祖父，這絕對是誣蔑，我身為大楚皇子，怎麼可能和韃靼私通！一定是這人想要害本王！”
說完，他一臉憤怒加怨恨的瞪向孟良，“你竟敢誣陷皇子，知道這是誅九族的大罪嗎？”
“九族？”孟良喃喃，陡然聲嘶力竭道，“我哪還有九族，甚至十族都被陸才成害死了！”
這話說的字字泣血，聲聲血淚，那其中的悲痛叫人觸目心驚，又心生不忍。
孟良雙拳緊握，聲聲捶地，“我的家人，我的戰友，哪怕是和父親交好的人，都死了啊！整整兩萬多人，三皇子你不覺羞愧嗎？”
他質問的是三皇子，眼睛卻盯著皇帝，似乎在問：皇上，任命陸才成那樣的小人，害死這麼多將士，您不羞愧嗎？！
皇帝被他的眼神一刺，竟覺得心虛起來，隨即惱羞成怒，“夠了，孟良，這隻是你的一麵之詞，陸才成是朕親自提拔的，勇猛非常，這些年也把大同守得非常好，沒有讓韃靼和瓦剌南下侵略一次，沒有功勞，也有苦勞，不容你汙蔑！”
孟良先是錯愕，然後瘋狂大笑，“是啊，是啊，韃靼從未襲擊過大同城。他們會侵略任何城池，包括越過大西安嶺，去襲擊女真部落和燕山下三座城池，唯獨不碰大同，皇上您說為什麼？”
“放肆！你在質問朕嗎？孟良，誰給你的膽子，來人，拖下去重打二十大板！”皇帝氣急敗壞，強忍著內心升騰的不安，隻希望儘快把事情壓下去。
隻可惜，這裡並不是他的一言堂，太上皇還在呢。
見他心虛氣短的模樣，太上皇皺了皺眉，深深覺得後悔，他當初怎麼就行差踏錯，讓太子犧牲了呢，不然也不會讓他登上皇位。
轉移視線見到站立在一邊靜默聽著的蘇葉，想到這個孫兒聰慧，不由心下遺憾。
如果太子還在，這孩子就是太孫了，如此聰慧，定能保大楚百年基業。
想到這裡，太上皇心裡一動，隨即壓下那個念頭，不妥不妥，如此朝廷要再次動蕩了。
把心思轉回眼前，太上皇不緊不慢道，“不管他說的是真是假，總要看過證據後再說，皇帝，你說是不是？”
皇帝渾身一僵，知道有太上皇在，加上這麼多朝臣看著，他沒法壓下去，不由狠狠瞪了三皇子一眼，他就知道給自己惹事。
眼角餘光撇到場邊那個風光霽月的人影，越發氣惱，怎麼他的皇子，還比不上一個野種！
聽到太上皇的話，孟良總算從激動的情緒中走出來，當即道，“回稟太上皇，人證和物證已經等候在宮外。”
顯然，他已經打定主意在瓊林宴上把事情鬨大，這才叫了人拿著證據等在外麵。
孟良原本的打算，是自己不出麵，畢竟他也知道，老師說的是對的。
如果他出頭了，即便做的事是對的，也一定會被皇帝記恨上，未來可能沒了前程。
可偏偏林狀元著實厲害，三言兩語就把他和老師誆騙了進去，之前那什麼沾墨水，讓人寫字，都是障眼法吧？
想到這裡，他不由朝蘇葉看去。
蘇葉無辜眨眨眼，哦，障眼法啊，那確實是，這局就是她布的，她怎麼會不知道二皇子選的導火索是誰。
孟良手裡搜集的證據，還是她提供的呢。
隻是讓她沒想到的是，二皇子竟然畫蛇添足，讓人偽造了三皇子和韃靼的來往書信。
隻希望他聰明點，做的完美點，不然被發現是假的，其餘證據也會被懷疑真實性。
真是的，她劇本寫得這麼好，偏有人喜歡狗尾續貂，嘖。
孟良從蘇葉的表情上，看不出任何情緒，隻能感慨：真的很聰明，他和老師被騙過去，不冤！
不過，他也不恨林狀元，如果不是老師一再勸說，他不願意辜負老師情意，其實更想親自告禦狀的，當著文武百官的麵！
現在被人揪出來了，反倒高興了，一直被壓製的氣性也上來了，竟敢當麵懟起皇帝來。
太上皇不知道他心思千回百轉，當即叫人帶進來。
證據非常詳細，甚至連賬本都有，哪年哪月和誰交易，寫得一清二楚。
至於那封信，二皇子聰明了一會兒，故意寫的很模糊，隱晦的表示合作意圖，且還在初步商量階段，這樣才顯得真實。
用的筆跡也不是三皇子的，而是故意用了一種少見的字體。
一位官員見了，驚訝道，“碑韓體！”
“什麼碑韓體？”有人疑惑，也有人恍然大悟，“就是那個你意外得到的碑文體？”
“是的，”經過之前那位大人介紹，眾人才知道。
幾年前，這人老家山上意外發現一些石壁，上麵刻著比較奇異的字體，他因為好奇，就上去拓印了下來。
之所以叫碑韓體，是因為那內容提到一位姓韓的書法家，懷疑這種字體就是他獨創的，所以才這麼稱呼。
這官員和三皇子因為書法結識，兩人都熱愛研究各種古體，得到這種字體後，他還特意給三皇子看過。
這下算是坐實三皇子勾結韃靼了，加上其他人證物證，三皇子和陸才成罪名成立，辯無可辯！