蘇葉和唐泰斯對視一眼,微笑表示這是他們應該做的,總不能放著威爾士親王被刺殺不管吧?
但威爾士親王打定主意感謝他們,他已經想好了,“你們立了大功,我要封賞你們爵位,唐泰斯子爵,凱斯威爾女子爵!”
原本是男爵的,畢竟在之下,還有從男爵,勳爵等,能封一個男爵已經很不錯了。
可剛剛休息時,唐泰斯見他臉色蒼白,魂不守舍的,明顯被剛剛的事情嚇到,為轉移他的注意力,說起金礦的事,表示願意拿出兩成分紅送給他。
威爾士親王聽完,頓時覺得精神了。
他花錢如流水,每年到了年底盤賬時,總要焦頭爛額一番,到現在為止,已經欠下三十幾萬巨債。
在年前,國會已經批準他每年多加六萬年金,也就是說,以後有將近十八萬年金。
另外,還額外批準了十萬英鎊還債,但這已經是極限了。
國會不可能讓他再吸納稅人的錢,因此剩下的欠債,如果他不降低生活品質的話,就隻能從彆的地方獲取。
唐泰斯已經說清楚,那金礦的產量,每年兩成分紅,能給他帶來七八萬英鎊的利潤,隻要三年,就能還清所有欠債。
威爾士親王怎麼能不高興,當即把男爵提高到子爵,還是世襲的。
相比於男爵,子爵還有一個莫大好處,就是進入貴族上議院,雖然是裡麵資格最淺的,但能進入就是一個巨大門檻。
跨過這個門檻,才能在政治上有所作為。
當然了,唐泰斯是法國人,蘇葉既是法國人,還是女性,本身也很難在英國上議院立足。
可他們的後人可以,隻要出生後上了英國國籍,再繼承爵位,就在議會有一席之地。
男爵因為人數眾多,連上議院的邊都摸不到,除非成為王室親信,並立下巨大功勞,憑此獲得高一級的爵位才有希望。
可見此次威爾士親王是真的大方!
兩人自然不會拒絕,對視一眼答應下來,並默默決定,回去就讓人著手開采金礦,有利益吊著,威爾士親王也能對他們的事更上心些。
彆看這子爵身份比侯爵還差兩個檔次,但在英國生活,自然是這個爵位更受到重視。
且她身上有兩個爵位疊加,身價倍增啊!
而於唐泰斯而言,他已然是英國的子爵了,貴族有規避某些政治追責的權利,他哪怕犯了錯,也要舉行聽證會,給他辯駁的機會才能下定論,而不是直接由法官決定,把人關入大牢。
也就是說,他現在回到法國,什麼都不做,也不會被抓入伊夫堡監獄,維爾福完全奈何不了他。
貴族和平民就是有這樣巨大的區彆,對平民來說,小錯也是大錯,而對貴族,大錯也是小錯。
如此不公,就是這個時代運行的法則。
威爾士親王的慷慨,沒安慰蘇葉和唐泰斯多少,但對凱麗夫人則是妥妥的興奮劑,讓她高興不已。
法國的爵位和英國的爵位,於她而言,意義完全不同!
從今天開始,她在英國不隻是派西維爾伯爵小姐了,更是一位子爵母親,想想都激動!
不顧全身酸軟,她整理了下衣服,盈盈站起來,對著威爾士親王鄭重一拜,表達感激之情。
親王自然出聲安慰,還尋問凱麗夫人是否受驚了雲雲。
四人在休息室待了三個多小時,期間署長安排周到,不僅給他們準備了吃食,還有書本,西洋象棋等打發時間的東西。
三小時後,高瑟上校終於帶著一隊精兵強將來接人了,同時稟告戰果。
由於署長去的及時,大部分襲擊者都被抓住了,其中一半都損在唐泰斯手裡,失去行動力,很快就被抓住了。
高瑟上校趕到後,一邊搜尋剩餘者,一邊審問,找到他們的老巢,一鍋端了。
這是一群從裡斯本跑來的亡命之徒,前身應該是海盜,後因各國海軍清剿嚴重,上岸成了地下勢力,隨著葡萄牙政府嚴厲打擊,混不下去,於是一路從西班牙沿岸到法國沿岸流竄,直至越過英吉利海峽,在普利茅斯定居下來。
他們在這座城市發展幾十年,差不多和當地居民融為一體,也形成勢力不小的幫派。
此次出手,是有人出高價要威爾士親王的命,定金已經付了,一整袋的鑽石,因為是鑽石原石,很難查清楚幕後凶手是誰。
幫派老大也被抓了,但他也不清楚,來人偽裝很好,一出手就是鑽石,並且表示事後再付一袋。
高瑟上校和署長根據老大提供的聯係方式,並沒有找到人,估計是提前得知消息跑了。
對此,威爾士親王非常生氣,卻無可奈何!
在高瑟等士兵的保護下,他們回到軍艦上,為了安全,威爾士親王決定今晚就啟程回倫敦。
至於蘇葉等人,為了把戲做全,凱麗夫人依然要待在軍艦上,回到倫敦後再分開不遲。
於是傍晚,一艘軍艦離開港口,後麵還跟著波西號。
有軍艦領航,他們在路上沒遇到任何搜檢,兩日後順利到達倫敦港。
此時,民眾早已收到消息,得知威爾士親王找到真愛,更得知威爾士親王遭遇刺殺,與真愛一路逃亡,機智的躲進海關總署,最終躲過一劫。
兩人情比金堅,攜手大逃亡的故事,可謂精彩紛呈,被報紙描述得那叫一個跌宕起伏,險象環生。
期間有冒險,有互訴衷腸,有你救我,我救你的生死相隨,最後絕地反擊,完全集狗血,浪漫,唯美於一體。
當然了,報紙上還提到兩位英勇人士,幫助過他們。
但都是不需要知道的存在,無論哪份報紙,都隻是了了數筆提起罷了。
所有報紙歌頌的,都是愛情,英勇的愛情!無畏的愛情!讓人神魂顛倒的愛情啊!
經過他們不遺餘力的宣傳,就連路邊的乞丐都知道了兩人可歌可泣的愛情故事。
結果就是,大批大批民眾湧到碼頭,熱切期盼著能見愛情故事的主人公一麵!
這還是第一次,威爾士親王這麼受歡迎,不是負麵的否認和批評,是比較正麵的。
雖然是緋聞,但或許也是他一舉扭轉在民眾心中印象的機會。
實在是那些報紙裡把他寫得太好了,遇到危險依然不願拋棄愛人,機智地帶著愛人逃離,這樣有情有義,又擁有智慧的國王繼承人,讓民眾一度覺得,是他們誤會了曾經的攝政王閣下。
那個貪花好色,債台高築,行事放蕩不羈,花錢如流水,和妻子女兒關係都不好,在政治上也沒所作為的王位繼承人,並不像表麵那樣不堪!
他對妻子不好,是因為這不是初戀啊!
他擁有諸多情人,是因為失去初戀啊!
他在政治上無所作為,也是因為初戀的離開,讓他痛苦不堪,隻能酗酒度日。
好似以往所有的錯誤,都可以歸咎於婚姻愛情不幸導致的,而現在,他得到了久違的愛情,整個人都不一樣了,成為英雄式人物!
這評價怎麼說呢?
首相大人真的很努力了,運作相當到位。
相信隻要威爾士親王順著這條路裝一裝,定能成為受到愛戴的王位繼承人。
可相應的,也帶來一個巨大麻煩,凱麗夫人輕易不能和他脫鉤了,不然愛情神話崩塌,那些瘋狂磕CP的民眾們,會把威爾士親王踩進泥裡去。
雖然依照英國法律,他的繼承權板上釘釘,但是一個沒有公信力的國王,會讓政府的運作效率大大降低。
很多時候,民眾的不配合,鬨情緒,是能搞砸許多事的。
為了大英帝國的安穩,凱麗夫人這個初戀兼情人,還必須當下去!
且和之前僅僅是緋聞不同,這次幾乎要作實,如此一來,也不可能使用那套‘遮羞’的說詞,讓凱麗夫人嫁給諾森伯蘭公爵,以掩蓋兩人偷情的事實。
這種貴族間心照不宣的玩法,怎麼能讓民眾知曉呢,即便許多人心知肚明,也不能大喇喇展示出來。
於是事情徹底卡住了,凱麗夫人短時間內無法和諾森伯蘭公爵有情人終成眷屬。
被迫和威爾士親王一起,在眾人熱切的歡呼聲中離開碼頭,乘坐馬車,一路招搖過市,來到威斯敏斯特宮。
進入這棟象征權力中心的國會大廈後,凱麗夫人臉上的笑容就落了下來,換上憂心忡忡的表情。
威爾士親王也表情嚴肅,找到首相利物浦伯爵,大聲質問道,“你為何不和我商量,就讓人發出那樣的報紙內容?”
利物浦伯爵滿臉疑惑,這不是他們一貫套路嗎?用一些似是而非的緋聞掩蓋真相。
之前已經做了,他不過加大宣傳力度,不明白到底哪兒出錯了?
凱麗夫人淚光盈盈,看著首相的表情欲言又止,最後終是忍不住,落下淚來。
利物浦伯爵:......
不明白,還是不明白,他到底哪做錯了?
就在這時,一個身影不顧阻攔,衝了進來,沒先行禮,就悲切的衝著凱麗喊道,“凱麗!”
凱麗夫人也霎時站起來,衝到他麵前,本想撲到他懷裡,生生忍住了,“弗雷爾!”
眼淚再也忍不住,娟娟往下流,神情哀慟不已。
這表情讓本就難過的諾森伯蘭公爵再也忍不住了,一把抓住她的手,執手相看淚眼,好一副淒淒慘慘,悲悲切切的可憐模樣。
這時利物浦伯爵還不明白真相,就是真的傻了,無語的揮退助手,吩咐他守在門外,不讓任何人進來,這才一點點向眾人確認。
“所以凱麗夫人和諾森伯蘭公爵相愛,之前的一切都是作戲?”
“是的,”看到那邊已經忍不住,抱在一起痛哭的有情人,威爾士親王忍不住扶額,這都是什麼事啊!
“那這件事,您提前和公爵說了嗎?他也同意了?”首相腦子裡飛速轉著最近發生的一切,忍不住歎息。
都怪他理所當然了,還以為女士同意出任威爾士親王的情人,兩人必定有男女關係,沒有也達成就某些交易,沒想到隻是權宜之計。
“當時碼頭就她的身份最合適,加上我和佛雷爾關係不錯,讓他們幫忙遮掩一二,也是情理之中,沒想到之後會發生這麼多事。怪我沒及時把具體情況告知你,造成現今的誤會。”威爾士親王也很懊惱。
不僅連累凱麗夫人和諾森伯蘭公爵暫時不能在一起,也讓他行為受到很大限製。
他已經被架在火上烤了,不得不收斂,那些情人估計都要打發了,之後很長一段時間,他都得修身養性。
這可真......叫人氣悶!
蘇葉和唐泰斯待在角落,靜待事態發展,心裡忍不住好笑,估計這位首相,打得就是這個目的,讓威爾士親王被盛名所累,不敢再像之前那樣為所欲為。
可他沒預料到,凱麗夫人和親王的關係,僅僅是一次合作而已。
現在問題來了,要怎麼妥善解決這件事,總不能就這麼將錯就錯下去吧?
他們願意,也要看有人答不答應!
這不,外麵傳來大聲喧嘩,“讓開,你們這些該死的,憑什麼攔著我!我是公主,未來的英國女王!”
聽到這尖銳的嗓音,威爾士親王和首相齊齊露出牙疼表情,很顯然,外麵大吵大鬨的人,是威爾士親王繼承人,沒有例外的話,也是繼威爾士親王之後,下一任王位繼承人。
但這位和父親相當不對付,或者說,已經到了水火不容的程度。
凡是威爾士親王讚成的,她都要反對,親王本身支持托利黨,選上來的首相都是托利黨派係。
於是夏洛特·奧古斯塔公主就支持輝格黨,上躥下跳的給父親添堵。
這都源於威爾士親王對妻子伊麗莎白公主的厭惡,他曾不止一次在公開場合表示不滿。
而伊麗莎白公主同樣如此,兩人的婚姻簡直是一場災難,唯一的女兒夏洛特公主也成了兩人鬥爭的砝碼和受氣筒。
伊麗莎白公主在女兒麵前詆毀父親,被親王發覺後,限製兩人相處,不讓其探視。
而威爾士親王,對於這個女兒也沒有多重視,扔給家庭教師和女傭看管,時間都用在情人身上,以至於伊麗莎白公主對母親更加依戀,對父親恨不得當成仇敵。
每一次威爾士親王換情人,她都要大鬨一場,有時候手段幼稚可笑,有時間又高明無比,整個人顯得極為割裂。
但毫無疑問,她是第二順位繼承人,在英國享有其他公主王子不具備的權力。
像這種擅闖首相辦公室的行為,也隻有她做得,不會因此遭到斥責。
助手也不敢狠攔她,沒多久就被闖了進來。
然而夏洛特公主一進來就傻眼了,自己父親站在一邊,正和首相商量些什麼。
報紙上的女人正和諾森伯蘭公爵緊緊抱在一起,看兩人表情,好似被棒打的鴛鴦。
另外書房角落,還站著一男一女,那女人漂亮是漂亮,就是特彆年輕,隻是少女罷了。
夏洛特公主了解她的父親,喜歡成熟有魅力的女性,看不上年輕稚嫩的少女。
所以,在場唯二的女人,都不是父親的情人?
她瞬間也懵了,不知該如何反應。
助理在她身後把門關上,隔絕眾人打探的視線。
威爾士親王見到女兒,並沒覺得高興,反而直接斥責,“夏洛特,瞧瞧你這自己,簡直像個瘋婆子,你的禮儀教養呢。”
夏洛特公主臉色頓時陰沉下來,張嘴欲說什麼,最後什麼都沒說,轉身就走。
蘇葉心想:完了,這下徹底說不清了!
果然,公主走到威斯敏斯特宮外,遇到圍聚過來的記者,眼裡含著淚水,要掉不掉,“他竟然為了初戀訓斥我......”
說著嗚咽跑開了!